这一方——

“爷，茶和小食已备好，一切安排妥当了，是否请姑娘上般？”小厮挨过来恭敬问。

夏晓清回眸一瞥，见那小厮便是当日在城外码头区请她上船的少年。

大概察觉到她的注视，少年偷偷扬眉，对她咧嘴一笑，在主子发现前又赶紧恢成复正经模样。

可惜……她笑不太出来。

她一头雾水，双颊发烫。

明玉被带走前说的那些话，什么“很是喜欢”、“中意你却不表态”……让她很难把稳气息。

“上船可好？有事到船上再谈。”宫静川道。

他俊逸的男­性­面庞瞧不出心绪起伏，眉目间沉静依然，但周身上下却已无在夏家时，那种让人望而却步的冰冷感。

……为什么？

揉着尚有些泛麻的前臂，夏晓清抿­唇­不语，随他上了船。

船篷成拱形，挑得颇高，足可让人站挺身子。

篷子前后两面的竹编帘子高高卷起，侧边开有小洞窗，于是进入船篷内，天光仍盈盈浅浅透进，河道两侧的民情景致亦能轻易入眼。

甫上船，少年小厮朝船尾伤责掌橹的大叔比了个手势，接着便面向河道蹲踞在船首，并未跟进篷内。

船只开行于水面之上，平顺无比，几平听不到溅水声响，夏晓清不禁多看那位堂橹大叔几眼，心想，此人该也是宫大爷身边卧虎藏龙之客吧……

突然，领她进船篷的男人身形一滞！

宫静川在离他自己最近的一张圆墩椅上落坐。

敛眉，交睫，一手缓缓按在左膝，姿态有些不经意，倘若事前不知他腿脚带伤，肯定要被蒙骗过去，但此时此刻，夏晓清只见他面­色­略青白，仔细再看，那饱满宽额已渗出薄汗。

他在人前忍痛，不让外人觑见狼狈样子，然，现下却又不忍了……为什么？

对他而言，她夏晓清已不算外人了吗？

他自个儿心里喜欢……

他中意你却不表态……

她蓦然间有些懂了。

他一开始避于折屏后不见，之后遨她过府，却是坦然待之，其间心思变化全凭初始感觉，觉得喜欢、合意、可用，他要用她，因她懂得一些技能，聘来教授一双小姊妹恰好可行。

他中意她，却非男女之间那种意味，而是替妹妹们找到合用的人。正因如此，她被他放进眼界里，她已入他的眼，已非外人。

想通这一切后，实不知该哭该笑，因被看重而窃喜，内心却又莫名沉滞，两种心绪交相夹击，让她进退无据，傻了般定在原地。

叩、叩——叩——

蹲在船首的少年小厮很故意地敲出声响。

她整个人一震，被吸引过去，就见对方挤眉、眨眼、努嘴，拚了命给指示，而且还合掌偷偷地又拜又求，瘪起嘴，两道眉揪成八字模样。

循着他所给的方位看去，红木矮几上搁着一团厚布。

那少年的意思似乎要她帮个忙，因主子没要他进，他不敢任意进去，只得请她将厚布递给主子大爷。

她凭本能挪动双腿，走近两步，指尖触及那团厚布时，柳眉忽而一动。

竟热烫热烫的！

厚布里似裹着烤烫的小石碎片，挲了挲，发出“沙沙”声音。

少年小厮咧嘴一笑，指指左膝部位，她一看也就明白了。

捧着厚布团走到正闭目忍痛的宫静川跟前，他额面上的泛珠较道才分明，额角细浮血筋，显然腿脚的不适让他必须花费极大心神应付，暂且无力顾及其他。

如此倔气，如此……在人前强撑……

夏晓清一时间道不明内心那层层迭迭涌出的东西，波动似澜，忽疾忽徐，深心的深心之处，仿佛某根弦被挑动，隐隐颤颤，浮游蔓延，无法抑之、挫之……

那一声叹息在心中悄悄滚逸，不让谁知闻。

她矮下身，半跪在他跟前，将一团热烫的厚布捂在他左边膝头上。

突然间，她轻捧厚布团的柔荑被用力按住！

她气息陡窒，脸容扬起，对上男人徐徐睁开的一双峻瞳。

“你……你很疼，是吗？热敷一会儿会好些的……”她涩涩从­唇­间挤出话，一颗心怦怦、怦怦跳得好响，被按住的手不敢轻动，肤上已烫出一层热。

男人那双深沉长目看了她许久，看得无端细腻，在她五官表相上细细穿梭，同时似也看进她神魂里。

终于，宫静川薄­唇­微勾，淡淡笑开。“是颇疼呢……那就有劳晓清姑娘了。”

他很懂得得寸进尺的法门。

昨日尚称她“夏姑娘”，今日已直用她闺名，且用得很理所当然，根本不管她如何想？又允不允？

“你手腕和颊面上的瘀痕好些了。”放开她的手时，宫静川平铺直叙道。

“嗯……”夏晓清闷着声，点点头。

热布团上缝有两条细带子，她将厚厚布团仔细绑在他膝处，确定热度能渗进，好一会儿才又小小声挤出话。“多谢宫爷所赠的药膏，果然能收奇效。”

其实应该唤小厮进来服侍的，但他放任由她，她竟也顺手做了，就跟寻常时候替筋骨不好的娘亲按揉、拍通血气差不多感觉，是直到她指尖隔着薄薄襦裤布料碰触到他大腿，他似有若无一震，她也跟着震醒，一张脸红到几要冒烟，才倏地站起，并矫枉过正般退开两大步。

“是我要多谢姑娘。”宫静川微微一笑。

应是忍过最疼的那一波了，青白脸庞终于浮出一些血­色­。

他静看她一会儿，道：“那药膏虽好，却希望姑娘往后不再用得上它。”

夏晓清心湖落叶，心漪漫漫，内在波动着，她尽力持平语调，道：“宫爷不该……不该让明玉和澄心来寻我，不该让她们到夏府来。”

“坐。”

回应她的是男人一贯淡然的神态，浑像似没将她的话当一回事。

咬咬­唇­，她听令坐下，见他闲慢饮茶，她也端起桌前的茶秀气喝着，一口接一口啜饮，眸心轻凝不动，未察觉自个儿像在跟谁赌气。

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