童智美告诉庞博佳的话并非出於虚构。

的确，她身边不乏男友，但没有一个愿意结婚——也没有一个人适合。

他们全都乐得当黄金单身汉，没有一个人胆敢步入婚姻的牢笼。而且他们比她幸运太多。

起码没有人在他们耳边耳提面命地要他们早日结婚。

上回在丽榭的相亲宣告失败，智美高高兴兴地到日本出差了两个礼拜，原以为自己可以暂时清静一阵子，没想到她才一回来，就感受到比以往多更多的逼婚压力。

彷佛永远也相不完的相亲大会像马拉松一样地展开。

她家的亲戚实在太多了，自告奋勇当介绍人的更是不计其数。

智美被逼得一下班就赶紧逃进一家健身俱乐部里，不敢直接回她那层位於台北东区的高级公寓。

俱乐部采会员制，非会员不能进入。

这家俱乐部堪称是她的避难圣地。

在游泳池里游了两圈後，她趴在池畔向朋友抱怨。

苏安桐是智美的记者朋友，两人是在一场知名化妆品的产品发表会上认识的，当时活动由智美策画，安桐是受邀采访的记者。

智美被家人逼婚的事，她早有耳闻。

智美为人一向乐观开朗，安桐还是头一次看她这样愁眉苦脸。

“真有那麽惨呀？”俗话说虎毒不食子，童家人真把智美Ъ到这种地步？

智美点点头，她苦笑道：“我现在可算是尝到有家归不得的滋味了。我怕我一回家，我妈就坐在公寓里等著逮我。”

“结婚真有那麽可怕吗？”安桐不解地问。她才刚满二十五岁，虽是个走在流行尖端的现代女­性­，却仍对爱情和结婚有著憧憬，她恋家，不能了解为什麽智美如此抗拒步入婚姻。

智美看著她，摇摇头。“不是可怕。”她说：“婚姻本身不可怕，可怕的是它所带来的不便与不自由。你想想，我有那麽多理想还未完成，如果我结婚了，我必须要顾虑家庭、丈夫，甚至是孩子，我会被家庭绑住，永远失去我的自由，直到某一天那个家庭终於不再需要我可能是孩子长大了，或是先生挂了——可那时我也老得走不动了，我怎麽再去实现我的理想？”

“但家庭可以提供温暖，婚姻可以提供保障……”安桐不确定地说。

智美并不否认结婚也有一些好处。“这就是有得必有失了，问题就在於每个人的选择不尽相同，自由对我来说比什麽都重要，其馀的都可以放弃，没有关系。”

“是这样啊……”安桐点点头说：“我懂了。”

智美忍不住又叹了口气。“为什麽他们就是不能懂？”

安桐安慰她说：“出自於关心和善意呀。”

智美耸耸肩。“所以我才勉强自己去相亲，可我真不能够忍受他们逼得这麽紧，也得让我喘口气嘛。”

安桐建议道：“如果真受不了了，乾脆你就顺他们的意，找个人嫁了算了。”

智美瞪大眼。“怎麽可能？我躲都来不及了，还自投罗网？”

安桐觉得事情没有智美以为的那样严重。“为什麽不可能，如果你不想结婚只是因为不想失去宝贵的自由，那很简单呀，找一个跟你一样热爱自由的男人结婚，约定互不­干­涉彼此、不生孩子，你也自由，他也自由，事情不就解决了。”

智美闻言，不禁愣了一下。

“我要再游几圈。”安桐戴上蛙镜，重新回到水里，像蝴蝶般优雅地在池水里划动身躯。

智美敲了敲脑袋，刚刚一个念头一闪而过，但再回神时已经捉不回来了。

放弃再烦恼，她也回到水中，透过运动来放松她紧绷的情绪。

只希望待会儿回家时，不会有人等在那里。

猫捉老鼠的游戏玩久了也会厌烦。她不喜欢当老鼠——更正确的说，她从来都没喜欢过。

※※※

“博佳，你今天一定要去。”

博佳专心照料著他的香草圃，仔细地为围内的植物去除虫害、施肥，并观察植株的生长情况，为之记录。他是一名植物学家，但他喜欢园丁这个职称。

对他来说，照顾生病的植物比照顾女人容易，也有趣多了。

“博佳，你三十了，不能老把时间浪费在这些花花草草上，它们不能提供你温暖，你需要正常的交际生活，你需要一个可以照顾你的女人。”

博佳不作声，继续著手边的工作。

“博佳……”

庞家三姊妹站在竹篱笆外，对著蹲在泥泞里的弟弟感到束手无策。

博佳从茴香丛里站了起来，拍去身上的泥土，他看向他的姊姊。

他知道她们觉得自己对他有一分责任在，她们担心他、爱护他，他都知道，但他没有办法说服她们不要再把他视为一分责任。他三十了。

一个三十岁的男人很知道怎麽让自己在这世上好好地生活下去。

他试著想让她们了解。“我不需要一个可以照顾我的女人，大姊、二姊、三姊，你们知道我可以照顾自己，而且照顾得非常好，我不认为我目前的生活有什麽地方需要改变，我非常安於现状。”

但她们不愿意听。“但你……你总不能一辈子不结婚！”

一辈子，他没想那麽远。他说：“也许我的缘分未到。”

庞三姊别开脸低语：“不，是错过了，五年前……”

庞二姊点头。“没错，如果我们不催催他，他一辈子都不会结婚。”

庞大姊忧心地说：“如果博佳变成同­性­恋，我们庞家就要绝後了。”

三个女人忧虑的安慰彼此：“不会的，博佳没说他不爱女人，我们会想出办法让他结婚的。”

看著姊姊们，他皱起眉：“你们每个礼拜往我这里跑，姊夫在家恐怕会怨我，小孩没人照顾，多可怜。”

三姊妹抬起头，坚定而一致地说：“事情要解决很简单，我们只要你结婚。”

沟通不良，博佳无奈地耸耸肩。“我不管了，以後老公跑掉，不要怨我。”

“博佳！”

庞博佳举白棋投降。“好吧好吧，要去哪里、见什麽人，都由你们吧。”

反正反对也无效。

三票对一票，他永远是输家。

※※※

这个世界上，不见得人人都有相同的理想，就像是有人渴望家庭，有人则不。

婚姻是一座围城，不曾进此围城的人，永远无法窥见在那重重的城墙里究竟藏了些什麽束西。

然而进了围城却又逃出城外的那些人们，他们的证词又只能供作参考。

恶梦？或许。

美梦？或许。

这是个恒久存在於人们心中的疑问，它没有真正的答案。

童智美不关心围城里究竟有些什麽。

她只是烦——被家人烦、被亲戚烦、被相亲的对象烦。

她现在只想找一个清静的地方躲起来，她快受不了家人的逼婚所带来的压力了。

又是个美好的周末。前一夜她投靠男友A，在他家宿了一晚，早上回自己的公寓时，发现屋里已有一小群人在等候，想必是哪个人又用了她的名义向管理员借了钥匙。这下子她又得找时间换新锁了！

她老早交代管理员老王别把她房子的钥匙交给其他人，他总是点头说好。但每回她家人露面，那老王便把她的交代忘得一乾二净了。

她机警地在屋里的人发现她回来之前，悄悄地离开。

接下来一整个上午，她就穿著前一天的衣服在街上乱晃。

狠狠地买了几套新装来安慰郁闷的心情後，脚也走酸了，她坐在路边候车亭的椅子上，一边喝著珍珠­奶­茶，一边下了个决定——

非得想个一劳永逸的办法解决这个问题不可！

一日不结婚，她真会被那群逼著她嫁人的亲友给烦死。

只不过，决心有是有，但要怎麽做，却还没个谱。

各路的公车一辆又一辆地驶过眼前，除了废气以外，什麽也没留下来。

智美忍不住叹了又叹，右手高举，将空罐子扔进三尺外的垃圾桶里。

哇咧，没丢中。她跳起来，生气地弯下腰捡起空罐，用力地扔进垃圾桶。然後转头看向新到的一班公车，接著，她愣住了——

公车在她眼前开走，她的视线则越过车道，直直望向对街。

一小群男男女女从一家午茶馆走了出来，智美看著其中一名高瘦的身影，眯起了眼。

庞博佳！

那个园丁。同时也是一个跟她一样不想结婚，却又被迫结婚的人。

“上帝，我太爱你了！”尤其是现在——虽然她大多时候都是个无神论者。

如果这个计画可行……

顺利的话，她或许可以永久摆脱掉烦人的相亲大会，又不至於失去了她宝贵的自由。

嗯，值得一试！

但这可要从长计议。

※※※

星期日，接到童智美的电话，让庞博佳感到有些意外。

那一日的相遇并没有让他们两人像小说或电视剧的主角一般，迅速产生进一步的交集。

依稀记得这位童小姐是位爽朗的女­性­，他对她颇有好感。如果他们有进一步的联系，庞博佳知道他们会是谈得来的朋友，但也仅仅於此，不会再有更多的了。

他对童智美的好感里没有掺杂任何男女感情的杂质，他也很清楚对方恐怕也是如此看待他。

她与他是截然不同的两种人，但在某些方面上，他们却又相似得惊人。

那日丽榭一别後，回到生活里，与对方交换的那张名片便落到了抽屉里，没有人想到要拿起来再仔细看过，拨上头的电话。

他们都有事要忙。

一个多月了，庞博佳不明白她为什麽在这时候打电话过来，而且约他见面？

庞博佳自己也好奇，他想知道答案，所以他只犹豫了一下子便答应了这个周日之约。

※※※

智美挂上电话。

一颗心还怦怦跳著。

好了，现在第一步已经跨出去了，要後悔也来不及了——她也不允许自己後悔。

这是她思虑了一夜，考虑过种种可能，比较过现状之後所得到的答案。

她是下定决心了，她希望庞博佳能够答应。

因他是她所能想到的，最好的一个人选了。

不知怎地，她有些期待想知道，当她告诉他这个构想时，他会有什麽反应？

※※※

下午两点钟，他们相约在东区靠近学校的一家麦当劳见面。

庞博佳先到，看见童智美时，她手上正抱著一个大资料夹。

他为两人点了两杯饮料，在二楼一张空桌坐下。

智美今天穿著衬衫和牛仔裤，长卷发束成马尾，看起来娇俏年轻，但又不失成熟汝子自然流露的风情。

在庞博佳打量她的同时，智美也打量著他。

他也是一身休闲装束，T恤、工作裤、短靴，并没有因为要赴她的约而特意打扮。智美非常满意他这一点。

围绕在她身边的男人教会她认识自己的魅力，但此时此刻，女­性­的魅力是她最不需要的东西。她不希望庞博佳也像其他男人一样拜倒在她的裙下。

她只要他当她的合夥人。

魅力跟吸引力这种东西要真出现在她的计画里，恐怕也只会碍事。

吸了一大口橘子水，童智美试探地开口问道：“我昨天下午在天母逛街时有看到你，但你身边有同伴在，所以我没出声叫你。”

庞博佳露出讶异的神情，“你看到我了！”随即他笑笑地说：“真不巧，我昨天又被拉去相亲了。”

智美笑道：“我早猜到了，那一大群人活脱是相亲的阵仗，我经验十足，一看就明白。”

庞博佳笑出声，他当然明白童智美这番话不过是个开场白。他等著她给他一个答案，但他不打算催她。