入死亡谷的路说凶险也平常：攀上百道石梯，过无名关，越树桥，再启动机关移开一块不知要多少炸药才能炸开的垂直峭壁，便是死亡谷了。

以下是冬儿从谷中活着和已经死掉的人口中套问出来的——

无名关长约半里，狭窄的山道仅可供一个人通过。树桥长十余丈，乃一棵横长的活树，到了岩崖另一端才向空中生长，底下并非万丈深渊，深仅几十丈，只是万蛇蠕动，若掉下去不必身中蛊毒也一定“万虫嚼身”。

高焕生理智地再三衡量，认定这是一条阎王路，只有脑壳出了毛病的人才会一意孤行硬闯。倒霉的是他这明智之辈也不得不跟着掺和：总不能在死亡谷过一辈子。

偏鬼秀才一边啃­肉­喝酒，一边­阴­一句阳一句损他们：“杜小姑娘英雄了得，名师出高徒啊，高小哥成名那是指日可待了。这一番闯出死亡谷，再杀下七星伴月，可不是一宗轰动江湖的大事么？紫姑肯定是要派杀手来追的，来一个宰一个，来两个宰一双，江湖虽大谁不胆寒？谁不拜服……”

冬儿将手中喝空的米酒筒一扔，龇牙眦目：“师傅瞧着徒儿徒孙和死人差不远了？咱们师徒一场，怎么忍心让师傅独活世上？”说着一伸手拎起鬼秀才：“且让咱试试，这一巴掌打下去，够不够将师傅您老人家修理成七八十种俊模样？”

鬼秀才魂飞魄散，慌忙叫道：“能能能！不用试了。老匹夫不会说话，该掌嘴！话说回来，这也是给您提个醒儿，杜小姑娘艺高人大量，饶了老匹夫罢！”

撩了虎须又求饶，在鬼秀才也不是第一回了。高焕生心烦地横他一眼：“少讲两句没人当您是哑巴！”又对冬儿说：“明早就要闯关了，揍扁他还得花力气，留他囫囵罢。”

高手决战前讲究保持一股戾气，若临战前先动手，多少会消解些戾气。虑及此，冬儿恨恨地将鬼秀才掼在地上，吐了几口唾沫。鬼秀才差点被摔散了骨架，却是声都不敢吭。

“两个时辰后换你打坐，机警些！”冬儿双膝盘起如老翁入定。

高焕生打点­精­神四面巡望。明天开谷，能出谷的人免不了心中激动，那些还得留在谷里的家伙，今晚最方便猎食。虽说半年来无人敢打他们的主意，最后一夜却难说。

月移中天凉风吹动，他心中涌起莫名的悲凉，这辈子都没好好活过，连恋爱都没正经谈过一回，便要走到生命的尽头！此刻回思发财梦，实在好笑，钱跟­性­命比起来算什么？老爸老妈大概早已接获自己的死讯了，总算是死在见义勇为中，好歹争了些体面。

他深深怀念起武夷山区余脉中那个小村子：村前小河澄清村后山峦连绵，无数溪流林间流淌，春来花开满山，秋至遍野金黄，多么宁静美丽的地方！村中数姓和睦相处，有记忆的犯罪事件只得一起：自己偷了老爸跟人家合伙做小生意的钱，连累老妈把没养大的猪买了还债！细想想，老祖即为某科头名举人，没可能考不上进士，却做了农民，定是经历了数不清的血雨腥风才做出这种选择，特地为后人挑了一个世外桃源安身立命。偏后世子孙生在福中不知福，跑出来自寻死路。哎，好像现今就是老祖所处的年代，北宋末年！若能命大闯出去，会不会跟老祖照上面？

“高小哥。”鬼秀才凑了过来，语气颇真诚：“累了吧？老夫嘴不好，心里啥都明白，这半年来多亏有小哥关照！老夫无以为报，你且去好生歇着罢，我来守夜。”见高焕生没动弹，又感伤道：“这恐怕是老夫惟一能替小哥你做的事了！莫怪老夫嘴臭，那是条阎王路。不管怎么着，反正要去闯，歇一下聚点力气，机会总会大些。”