兰璟叹了口气，他没有想过，都已经接近深夜的时候，才到了这个村庄，夜寒霜重，不宜快速赶路，给宁媚上完药后，他只得也跟着在这个村庄将就着过一夜。

村里姓黄的大妈，热情地给他们腾了间屋子，却只有一间。兰璟本说不怕冷，反正近日来，他也不是没有做过露宿这件事。可是宁媚却坚持，如果他要在房外睡，她也便去房外。兰璟没有办法，只得进屋子。

宁媚坐在炕上，脚才上了草药，青黄的一团，敷在玉足上，更显小脚雪样的白，见兰璟眼睛瞟过时，皱了皱眉，她便把脚往破烂的被子里藏了一点。

兰璟转过身子，往地上简单地铺了床被子，倒头就睡：“宁姑娘早些休息吧，明天我把你送到镇上，你再找个好点的地方自己修养吧。

“谢谢你了，”宁媚细声说道，“地上很凉，你没有关系吧？”

“没事，我不太怕。”兰璟已经闭上了眼，他练过武，也有法术护体，如果不是因为霜重，急着赶路容易生病，他也不会留下。何况今夜好歹有个屋檐遮遮，他该更好地养足­精­神才是。离紫玉国，还有两百里，争取一昼一夜赶到。

宁媚看着他背影，缓缓勾出了一抹笑，看来兰璟也不如传说中那般厉害，根本没有感觉到自己是妖，或许自己找上这具人体附上也是对的。只是，唯一可惜，这具人体纵是美丽，赶自己也还是差远了呢！宁媚暗自笑着，兰璟，明日你想抛下我也是不行了。

夜半时分，兰璟就被宁媚的哭泣给吵醒了，那哭声像是深深压抑着，从喉咙深处发出一般，兰璟皱眉起身，点亮油灯，走到宁媚床边察看，只见宁媚已是满脸泪痕，嘴­唇­咬的死紧，突地一抽，睁开双眼，那眼中的冷冽与恨意，让兰璟都是不自觉一惊。

可宁媚却是渐渐缓和过来，声音中带了点疲惫：“不好意思，吵醒你了，我刚刚做恶梦了，兰公子继续去睡，不用管我，我坐一下就好。”

兰璟点了点头，放下油灯，又回到了地上铺着的被子处躺下。

一会儿，回头，见到宁媚仍是抱膝坐着，枯黄的灯光下，影子萧索，便忍不住道：“宁姑娘身上有什么故事么？”千绝山的门规中有不准袖手旁观这一条，他此番找到白晓凡，如果顺利，或许，能帮上眼前一看就满是悲惨经历的女子。

宁媚沉默了一会儿后，道：“女子身上能有什么故事，无非是被人玩弄然后抛弃。可是，我不甘，所以，我要去找那个人算账，问个清楚。或许，最后，同归于尽？”

三言两语，交待清楚，用了最坚强淡漠的表情和语气，还带着淡淡的嘲讽。可却显得更加真实。这世上，没有谁比宁媚更了解男人的心理，这是狐妖与生俱来的天赋。

兰璟听到同归于尽，又是皱了皱眉，看破生死的话，估计是最难办的：“宁姑娘先不要冲动，你那要寻的人是谁呢？”

宁媚又是安静了半晌才道：“那人的名字，我连提起都不愿！其实，去紫玉也不知道能不能赶得及见到他。

“宁姑娘也要去紫玉国？”兰璟出声问道。

“是啊，他是那里的人，人人都语紫玉的人狡猾多端，我偏生要去赌这一场，输了，又能怨谁呢？”宁媚这时语气中才似带了些哀怨与孤苦，自怨自艾，让人闻之黯然。

兰璟深觉，此事如果不管，就不叫袖手旁观，而叫见死不救了，虽然没有那个心情，他也是要帮这个忙的，而相对于现在绞尽脑汁，进行他不擅长的劝说，不如带她去紫玉，看着她，再寻机会开导：“宁姑娘，我也要去紫玉国，不妨，明日我们一起上路吧。只是，我赶时间，或许会辛苦一些，可以么？”

宁媚讶然看向他，半晌，那惊讶在脸上渐渐消失，她感激的微笑，然后点了点头：“谢谢，其实我也赶时间，我唯一可能看到他的时候，就是紫玉国的群英会了。”

“嗯，好。睡吧。”兰璟起身，吹熄了灯，再复躺下，群英会？

冬至又近了，但愿在此之前，自己能确定晓凡的安全，从而安下心来。

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紫玉国一半国土是大漠，只得寸许土地，是与大漠相邻的戈壁土质，又还得天独厚有片湖区，名为珠子，引为水源，这才勉强能够建城，后来，这一块地，根据那片水域，取名珍珠城，紫玉以此城为都，立国，城即是国，国即是城。不过，紫玉虽实际地小，但是沙漠尽头，有片山脉，盛产紫­色­宝玉，除此之外，还有美酒美姬水果，与中原和四周小国通商，各取所需，倒是生活富足。

可这几年来，紫玉国国君渐渐野心膨胀，联合各小国，瞧准大历初建，国君年幼，根基不稳，常借故挑衅，岁贡不­精­。封漠斐前些年，为休养生息，便睁一只眼闭一只眼，下诏警告后便不再多管，可紫玉国尝到了甜头，更是不肯罢休，步步紧逼，听闻今年群英会，便是为了团结四周小国，让大历来使颜面扫地，知道厉害，也算是个正式宣战。

因此，所有知道一点内情的人，不论是西域小国的还是大历的，只要情况允许，都来关注这一场西域历史上，第一次向中原宣战的以比试各种技艺为名的大会。

群英会外，马车围了个水泄不通，很多车主抱怨天还未亮便来，却仍是如此状况，行走的人也抱怨车堵了去路，都是纷纷咒骂不已，时不时还会有人因此发生口角，待着周围人劝还是群英会要紧，才相互不屑哧一声，转身离去。

白晓凡与月微岚也走了过来，月微岚今日不顾众人眼光，与白晓凡一起行走于人群之中，不过众人也没有多大心思顾得上这头，那边，宽广的台子上，已是摆开了架势。各国的来使，才人，开始入座，大家看的眼睛都不动，千里迢迢赶来，自是不愿意错过一个细节。

白晓凡见到这样的情况，倒是有些不敢打听了，再说，这些人形形­色­­色­，打听要打听到点子上，她该问怎样的人，知道的可能­性­才更大呢？对，她今日回去，或许该给三师兄画幅像，连日来赶路，都赶糊涂了。有画像，不管认不认识三师兄的人，只要见过就能给她线索。

白晓凡正在四处钻，突然人群中发出一阵嘘声，她讶然抬头，看向场中，原来紫玉国的王室代表，已经到场了，穿着紫玉国特有服饰的宫女，围绕着一身着紫­色­绸袄的女子出来，在主席坐定，那女子以紫纱覆面，隔得远了不见容貌。

白晓凡听周围人议论，才知这是紫玉国的灵紫公主，也是紫玉国国君唯一的女儿，以国名入女儿名字，显然对此女宠爱之至。

“听说，国王有意愿将王位传给这个灵紫公主呢。”

“对对对，而且我还听说，挑衅大历的野心，也是这公主挑起的，她最初给国王提议的时候，才十二岁呢！”

“她现在也才十七岁，听说除了聪明才智，更是花容月貌，求亲的，能绕整个大漠一圈。”

“还有啊，她曾经在十五岁的时候，独自去了大历，是真正地打探了敌情回来呢！看之后紫玉国的行为，估计，大历还真是没有啥抵抗能力。不然，紫玉能那么嚣张？

各种口音，不同国家的人，讨论起这紫玉公主时，似乎都是兴致高昂。一个皇家的女人，本就引人注目，一个皇家的美女，更是不必多说，而如果这个女人又神秘，又聪明能­干­，估计便将成为所有人热衷谈论的话题。

“一个女子，能成什么气候。”不知何人，说出此话后，四周都安静了，对那人投去不屑的目光，那人虽似还是有话要说，也只得缄口不语。

过了半晌，议论才逐渐小范围地展开，这次，是围绕着各国来使的了。

白晓凡不自觉地在台上各人中找寻大历使臣，却惊讶地发现，落座那人竟然是封漠然，她该寻个机会跟他打上招呼才好，有了熟悉且有地位的人，自然好办事的多。不过，听说这次大历的人会被刁难，封漠然他，没有问题吧。

几声锣鼓声响，台上歌姬奏出的音乐声停止，有侍臣高声宣布：“群英大会，正式开始。”

第一场，是比琴艺。各国代表中，参与比试的，竟然只有紫玉国和大历，可令人惊异的是，大历这琴师似是已经吓得肝胆欲裂，腿脚颤抖，而那紫玉国琴师则是镇定自若，志在必得。

琴艺，身处中原的大历明显更占优势，为何这琴师吓成这个样子。

众人已是开始议论开了，白晓凡好奇之下，也用心去听，原来，这紫玉国请来的琴师，原本并不是紫玉国人，而是天下琴艺排名第二的叶楚，而天下排名第一的艾思邪早已隐于山林，久不出世，这叶楚私下已是公认第一，自当胜券在握。大历请来的琴师却是名不见经传，名家在前，自然是心惊胆颤。

琴之一物，受心情影响本来就大，惧怕之下，这琴师原本技巧再高，也难得佳音。而那叶楚，虽然颇为自得，可抚起琴来，却真正做到了人入琴音，令人闻之忘我。

这胜负高下立分，众人虽然在琴师上台前便已明白是此结果，可真正得到结果时，仍是一片哗然。