第二天晚上，我换了两路公共汽车，花了四十多分钟到了部长的住处。

这是一幢令人印象深刻的建筑，有高高的围墙，带有金属栏杆的高大保安门。大门口有一个门卫房，一个守卫的士兵端着半自动冲锋枪在站岗。

“同志，您好，”我尽可能壮大胆子对那个士兵说道，“我是北京舞蹈学院的李存信。我想见见部长。”

“你和他约好了吗？”士兵问。

“没有。”我老实地回答道。

“没有预约的话就回去吧！”他大声说。

“我只需要见他一分钟时间。请帮一下忙，是件急事。”我恳求道。

“不行，你回去吧。没有预约，就不能见部长。走开！不然我就扣留你。”

我只好离开，感到愤怒和羞辱，对待同志怎能这样的态度？

第二天晚上我又去了。这次，门口换了一个士兵。

“同志，您好。我是北京舞蹈学院的李存信，我曾代表中国去过美国，刚回来。我被安排今天晚上见文化部长。”我撒了一个谎。

“约的是几点？”他问。

“我也不太清楚。我们学院替我约的。”

“等一下。你刚才说你叫什么来着？”他问。

“我姓李，”我说，希望他不会再问我的名字。李是中国一个常见的姓氏，说不定另外一个姓李的人真的约好了今晚见部长，我在心里祈祷。

“你的名字？”士兵问。

看来还是不可能那么侥幸。我说：“存信。”

“今天晚上部长没有任何约见，”他边翻阅记录簿边对我说，“你肯定是今天晚上吗？部长今晚有个宴会，要很晚才会回来。”

“对不起。我一定是把日子搞错了，谢谢。”我对士兵说。我走到街的尽头，转到一个拐角处，一ρi股坐在一个石阶上静等部长回来，同时拿出写有二十多个新英文单词的卡片开始背诵，还温习了一遍要对部长说的话，留意着可能出现的部长汽车。

半夜时分了，我又冷又累，但部长的车子仍无踪影。我无可奈何只好跑到最近的汽车站赶末班车回去。可我还是错过了最后一班车，不得不跑了半小时回到学院。警卫已经睡着了，我像猫一样轻轻地攀过了学院的大门。

0 0