是因昨夜艳嬷嬷终于开口说要送她们出阁了？

她深吸一口气。

早知那是必然的命运，但向来不起波动的心绪，竟在听到的瞬间，仍夹杂了一丝怪异的感觉，说不上是什么——陌生的紧。

望着冒热气的水面因她的动作而产生了波动，有丝了然，或许——出了阁的日子后，会与现在的生活有所不同。

对此，谈不上喜欢或厌恶，只是——不可知。

那又如何呢？

在将身子洗净后，她漠然站起身，水滴滑落姣美的娇躯，裹上­干­巾将水珠吸­干­。

反正——来人世这一遭，也就只有这身臭皮囊可用，就像艳嬷嬷曾对她们四人所说的——

你们可得帮我把棺材本攒足。

既不知自己为啥而活，那有人“需要”她总是好的。

穿上衣服，坐在妆台前，铜镜中映出的是副绝­色­美人像，被热水涤净的皮肤红润诱人，一双大眼被热气蒸得水汪汪，有说不出的绝艳动人。

兰儿觉得此时真是人间一大享乐，竟能伴此美人侧，又可帮她梳发妆扮。

正当她用虔敬的心情将那头光滑乌黑如丝的秀发梳齐时，卷帘掀起，艳娘进了房。

“嬷嬷！”兰儿吓了一跳。她怎么突然跑来？

依依抬眼望了镜中的艳娘一眼，就算打过招呼。

“我来。”艳娘拿过兰儿手中的梳子，重新为依依梳编发髻，兰儿心不甘情不愿退到一旁看着。

“你这头发真美，乌黑滑溜，让人爱不释手。”艳娘爱怜地说道：“在为罗家的游湖之行妆扮？”

“嗯！”依依轻声应答。

艳娘早习惯依依的冷淡——毕竟是她一手拉拔大的，­精­明的眼睛直直望向镜中的脸。“昨儿个的事还放心上吗？”

“记着了。”不痛不痒，无风无浪。

一阵静默。

艳娘重重叹口气，对依依——她一向没辙。“唉！我知道你懂事、乖巧，四个女娃中，我最疼的就是你了。毕竟你打出生起，喂­奶­、换尿布，都是我亲手打理，可以说就像我自己的女儿一样，好不容易才把你拉拔至此，瞧瞧——”她低下脸靠向依依细致的脸颊，望向镜中的反­射­。“多么美丽，像天仙一般，凭你这等好样貌，若你生在好人家，早被送进宫当嫔妃，享受荣华富贵，偏偏——”

轻叹声在房间里环绕着。

艳娘继续为她将发梳成一束束的，再环绕于用上等乌木做成的团冠上。“一想到要把你送出合，就好象活生生地把我心头­肉­割去一般，可——这都是命，谁教你生在娼门，只能送往迎来直到­色­衰……下场不是进入富豪之家做小妾，要不就是跟我一样，做个老鹑，可依你这孩子的个­性­——后面那条路是走不通的。”凝住镜中那张绝美、冷漠的脸庞，看不出有任何的情感。

说了一大段话，对方都不理不睬，还能继续说下去，这等功力也只有一手养大依依的艳娘才练就的成。

她又从兰儿手中拿过新鲜的杏花圈，灵巧地将之盘上，将一支银白­色­的发簪Сhā入，然后退了几步，仔细观看成果。镜中的丽人美艳清冷得令人难以逼视，艳娘把手放在依依肩上。“你现在还年轻，是朵芳华正盛的鲜花，放心！我一定会为你找上好人家。”说完后眼中水光盈盈。

依依仍旧沉静地回视。“多谢嬷嬷费心。”好象只是听到一堆谈天气好坏的话。

艳娘直起身子，手扶了一下眼角，然后换上另外一副表情。“罗老爷待你一向不错，今天可得好好侍着。”

“嗯！”

艳娘翩然离去后，依依转过头凝住镜中的自己。

一个声音再度从黑暗中幽远响起——

表子生的女儿只能做­婊­。

岸上湖中各自奇，山觞水酌两相宜，只言游舫浑如画，身在画中原不知。

位在苏堤的一头有着市集，吆喝拍卖热闹声不绝于耳，人来人往，并肩旋踵的。

“快来买唷！刚从湖上捕来的新鲜肥鱼喔！啊呀！真对不住，鱼跳到您那去的。”摊上鱼活蹦乱跳的，活力十足地跳到一个正经过摊前的白衣男子身上。

“不打紧，这么肥美的鱼要怎样处理才好吃呀？”白衣男子拎着鱼观看。

“这桂鱼清蒸、红烧两皆宜，就看客倌的口味——啊！”原本正滔滔不绝、口沫横飞的鱼老板突地住了嘴，原因无他，是他终于瞧清了那位白衣男子的长相。

天啊！眼前的男子虽然年纪不大，约莫二十四、五岁，但气宇非凡、容貌端正，尤其配上那双炯炯有神的眼睛，全身散发出一股如王者般的气势，眉宇间有着像刀般锐利的霸气和自信，此人——绝非寻常人。

“那您会建议我试哪种？”白衣男子依旧风度翩翩。

“啊！这……我……”老板已经吓得不敢多言，忙低下头去。

白衣男子微微一笑，将鱼把回摊上，又漫步往旁边踱去。

“热腾腾的蟹­肉­包，鲜美又可口呀……啊！来！来！小哥，您要几个呀……十个！啊！多谢！多谢！咦！等等！这位小哥，您还没付钱咧！”

白衣男子不以为意地拿起包子就往嘴巴里塞，继续往前走。

“喂！你想吃白食呀——啊！”两贯铜钱丢在小贩面前。

小贩楞楞地拿起那个可以再买四、五十个包子的铜钱。“我……我没那么多钱可以找……”

“不用！”丢钱的是个穿青黄|­色­衣衫的斯文男子，他向小贩露出一朵友善的微笑后，便又赶在那白衣男子后面。

接下来，卖烧卖、烧饼、李子、糖串、炒栗子的摊子都碰到了同样的情形，小贩们几乎都瞪大了眼睛，纷纷从摊上探出头，目送这两个行径怪异、气质不俗的男子经过。

“打哪来的？真嚣张。”

“该不是什么皇亲贵族的，瞧那派头——”

“八九不离十，肯定是姓赵的……”

八九的确不离十，但差了二一，还是凑不到十。

“殿下，您一路上都在吃、吃、吃，肚皮不怕撑破？”青黄衫男子忍不住出言打趣道。

“好不容易来到江南一趟，不享受美食，岂不白费？怎样——你要不要也来一点？真好吃耶！”白衣男子一口包子、一口糖串的，吃得不亦乐乎，只是教看的人口水直吞，压抑一直冒出的恶心感——颇难接受那种配食法。

白衣男子席地坐下，眼睛则望向前方。“美景当前，胃口特别好，食物又如此美味，别怪我停不了嘴。”

苏堤上树影摇曳，杨柳轻扬，枝上鸟儿轻鸣莺啼，微风送来阵阵花香，湖波轻漾，鱼影绰绰，在倒映的山影间嬉游，令人如置身仙境一般。

“他们宋人也真是聪明，逃难也会逃到这么美丽的地方重建京城。”把最后一口包子塞到嘴里后，还意犹未尽地舔着手指头。

“殿下慎言。”

白衣男子扬扬眉。“有什么好慎言的，这里除了你我，就只有水中那些鱼了，更何况就算有其它人听到又如何？他们都可以不在意外有敌人环伺，躲在这山光水­色­饮酒享乐，宋人都不担心了，你这个‘敌人’­操­啥心？”

没错！这两个气宇非凡的男子的确是皇亲贵族，只不过不是姓赵的。相反地，他们属于将赵氏王室从长江以北赶到长江以南的大金国，白衣男子最原始的姓应该是乌古，但后来在他的曾祖父学兵抗辽时，便改成有“王者”之意的“完颜”。所以他的名字叫做完颜勃烈，而他正是金国第三皇子。

另一位穿着青黄|­色­衣衫的男子则叫杨玄，是为整个金国建立国家制度、汉化的大臣杨朴之后。

“殿下……”杨玄对这个狂傲的主子实在是又爱又恨。“您那狂傲的个­性­实在得改改，王上为了您这次的出言不逊，罚您闭门思过三个月，可是您却偷溜出府，若让王上知道，不知会惹来多大的责罚，更别提——”话是一口气说出来的，不得不稍微喘息一下。“您竟然不顾危险的溜到宋国来，若让宋人抓到，我们还有命吗？”

“你别那么会念好吗？像个女人一样。”勃烈用手挖着耳朵，满脸无奈。若不是看在杨玄是他最知心的好友，又忠心耿耿的分上，早一拳打过去，让他趴在地上找牙。

“殿下！我是为你好——”话还没说完，就被打断。

“决定了，以后我要叫你玄姐姐。”

杨玄瞠大了眼。“什么？”

“你跟我大姐真宁有得比，一念起来都停不了。”真宁公主跟他同个母亲所出，挺疼他的，只不过就是好唠叨，总觉得这个姐姐应该改名叫真“吵——”幸好她已嫁人了。

“你——”什么叫吹胡子瞪眼，哑巴吃黄连，杨玄可真切体验到了。

勃烈对他露出一个毫无心机的笑容后，便跳起身伸个懒腰。“别想太多，与其看到那个笨老头一味做傻事，我还是离开那，眼不见为净……”说到这，他眼睛瞇了瞇.“顺便来看看宋人的大本营长什么样？竟然会让老头迫不及待地想迁都。”

老头？杨玄重重叹口气，会将当今金国皇帝叫老头的，也就只有这个三皇子。“陛下迁都……也是为了让北方的政权安稳下来，免得那些汉人不服会捣蛋。”

“不准为那老­色­魔说话！”提到他父王海陵王，勃烈的心情就变得很差。“现在别提他，破坏兴致。”

原本是对至亲的父子，海陵王对这三子一向宠爱有加，甚至将其幼名勃烈函赐给他，可当海陵王弒侄熙宗登上金国皇帝的宝座，并罔顾伦常的将那些被处死的宗亲妻女全接进后宫宠侍，这对父子就愈行愈远。

直到海陵帝说要将首都从大都迁到燕京时，勃烈才挺身而出，强烈反对，结果龙颜不悦，但——幸好海陵帝仍顾念父子亲情，只命其闭门思过，而没有砍头。

哪知勃烈一怒之下，就跑到宋人之地，由此可见其不驯。

勃烈望向远方。“别想太多了，与其闷在府中发烂，还不如深入宋国刺探敌情，说不定老头还会夸奖我一番。”语气中讽刺味十足。

奖个头啦，没被砍头就该谢天谢地，杨玄暗暗在心中叹气。看到勃烈那种自信昂扬，天塌下来都不怕的样子，的确能让人安心，而且自小就同他一起长大，深知只要勃烈想做的、想要的，没有一件不成功。

对人而言，拥有这样的特质和自信是件好事，但——

对一个身为皇子，却不是太子的特殊身分的人来说，便成为最大的致命伤，甚至对当今的王上，也是一个威胁……

­精­明的勃烈不会没有察觉到这点，可他仍像不怕死般，拚命捋虎须，为自己树立无数的敌人。

“这个堤做的真不错，宋人的水利工程值得学习。”勃烈轻抚下巴，眼中有一抹深思。

“这可是苏东坡做的工程，他可真是一个了不起的人，才华洋溢，做的阙词全是上等佳作，意境动人。”一说起崇仰的文土，杨玄整个眼睛都亮了。“像什么明月几时有，把酒间——”

“停！”勃烈皱起眉头。“别在我面前说那些月呀、花的，老头动不动就穿上汉服，学人家卖弄的吟上几句，文诌诌的，听得让人头发昏，我可不想听那些无用文人想出来的东西，一点建树也没有。”

“怎么会没有？那些词听了教人觉得舒服。”杨玄不服地说道。

勃烈冷哼一声。“算了吧！那些词句既不能当食物吃，又不能盖成房子给人住，所以有什么用？还不如多花心思来建堤、修田、养兵，何况——”他拍拍杨玄的肩膀。“与其听你在这摇头晃脑，硬帮帮念着那些词句，还不如上馆子去，听那江南美女拨琴吟唱，美人在怀、柔音穿耳、醇酒入喉，才不辱那些佳词。”

杨玄除了黯然叹气，又能如何？闷闷不乐跟在勃烈身后，有一步没一步地走着。

“我想要拥有这个地方。”勃烈突然开口说道。

“什么？”杨玄骇了一跳，过了一会儿他才小心翼翼开口。“您是指这里——整个西湖？”

“不！是指整个长江以南！”

“啊……”

勃烈的眼中迸出炽热的光芒。“来到这，我大概可以明白老头为什么会一心一意想要这个地方。这里就像明珠一般灿目，处处都是良田，土地丰硕，简直是块宝地，若金国能得此，必能千秋万世。”

杨玄静静凝视他，好耀眼的一个男子，那股君临天下之风范，数百年天下才能只出一位吧……他清清喉咙。“要拿不该只拿江南，而是整个天下吧！”意有所指地说道。

语毕，片刻静寂。

勃烈缓缓转过头看他——眼神深奥难测，随即潇洒一笑。“你呀！专心看景吧！”复又转过头，一意凝视那美丽的湖景。

要取得天下，还得先取得金国王位！这是不争的事实。

杨玄摇头轻笑，他就是这样教人弄不清，可也是这样，教人心怀惧意。同样身为王子，虽然个个都是大鹰，凶猛威武，唯独勃烈，却像众人视为鹰中珍品的海东青，体梭而健，爪为白，大仅如鹊雀，却能力搏天鹅！

若在过去，尚未习得汉人之俗前，以勃烈的耀眼和不凡必会被人拥为大汗，统领整个部族。如今进入中原，一切典章制度学宋人，连皇位继承，也只传嫡长子。

因此像勃烈如此出­色­者，岂会不遭人忌？尤其是非同母所出的太子和二王子，甚至是他自己的亲身父亲……

蓦地，颈背寒毛突地竖起，而勃烈也全身一僵，眼睛四下横扫，进入警备状态。

未几，一阵树叶窸窣声后，他们前后已被十个黑衣人围住。

勃烈和杨玄背靠着背。

“这叫天将降大任于斯人，必先——”杨玄压下心头的慌乱，故做镇静的开口。这些人的架式和冷肃的杀气，绝非一般寻常的盗匪。

“玄姐姐！”

“……我不是女的！”火气上扬。

“闭嘴！”

“可是我只想强调劳其筋骨……”苦其心志都已省下没说咧。

“等你活下来再卖弄，现在——动手。”

“遵命！”

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