尹瑶芳心剧震，脑中一片迷乱。她曾听长辈说过，当年乱贼共工­精­擅御兽之道，将“大荒十大凶兽”中的九只收归麾下，凶焰倍炽。蛇尾蝠龙兽便是其中最为凶狂的一只。不周山之战，颛顼帝险胜共工，将共工的尸首与九大凶兽封印于炼神鼎，永镇于九蟒泽下。

倘若吴英见到的当真是蛇尾蝠龙兽，那么它岂不是从封印中逃脱出来了么？其他的八大凶兽呢？共工呢？难道近来风传的共工复活，九兽肆虐的谶言竟是真的么？想到这里，她又惊又惧，指尖微微颤动起来。

只听吴英梦呓似的喃喃道：“是了！蛇尾蝠龙兽，它就是蛇尾蝠龙兽！这怪兽咆哮肆虐，转眼之间就将‘辟邪号’打得稀烂，数百个弟兄要么惨遭横死，要么摔落湖里，被它一爪劈开肚子，扯出内脏，吃得­干­­干­净净！

“我发狂似的在水里游着……游着……风声呼呼作响，在我耳边，有一个声音在不断地狞笑着：共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡！我回来啦！顺我者昌，逆我者亡！我回来啦！我害怕极了，忍不住转头回望。突然看见茫茫大雾里，一双碧绿的眼睛闪闪发光，随着那怪兽一起，飘飘荡荡，越飞越近，那个狞笑的声音便是由他发出来的……

“他说：‘我不会杀了你，会给你留一口气，让你把我复活的消息告诉每一个人。告诉他们，共工复活，九兽咆哮，顺我者昌，逆我者亡！’我突然看清了，那是一个人头！这时，怪兽怒吼着扑了上来，爪子撕裂了我的胸膛，我看见自己的鲜血溅在那个人头上，那是共工！”

他声嘶力竭，地叫了几声，突然仆倒在地，急剧抽搐，再也不动了。众人大哗，舱内一片­骚­乱。敖少贤高声道：“大家先别慌乱。人既已死，焉可复生？我想这不过是共工叛军传播的谣言而已，旨在制造混乱，寻隙生事，大家倘若信谣传谣，那便正中了叛贼下怀……”敖少闲环顾众人，淡然续道：“如今我们身在险境，越发要同舟共济。谁若不相信敖某，想要自行返航的，敖某也可他准备两倍赔金、一艘小船，决不强留。”

众人面面相觑。敖少贤虽没有强留各人，但如今在这险境，凭自己一个人，一艘小船，就想逃出这茫茫云梦泽，当真是痴人说梦。事到如今，不如一心听敖少贤的话，或还能逃过一劫也未可知。众人纷纷道：“岂敢岂敢！炽龙侯犹如北斗星辰，指航明灯，若不相信炽龙侯，还敢相信谁……”

“既然各位都没有异议，那我们就继续前航吧。夜已深了，各位也请回舱房休息。” 敖少贤微微一笑道，“是了，吴什长既说翡翠城已被贼军攻占，咱们便绕道航行，恐怕会耽误一点时间，还望大家海涵。”

夜话搜神之云梦之隐(11)

众人连称不敢，纷纷告退。尹瑶等人正要回舱，却听敖少贤微笑道：“巫尹大人、鱼岛主，列位可否到敝舱一叙？事关重大，万勿推辞。”

进了舱房，敖少贤将舱门关紧，转身行了一个大礼，恭声道：“敖少贤有眼不识泰山，未能及时恭迎陶唐侯、尹祁公主、箭神公，万请恕罪！”

尹瑶大吃一惊，青衣老者等人面­色­剧变，那少年侯爷失声道：“你怎么知道……”人影飞闪，两个黑衣大汉一左一右夹击敖少贤，四只手掌瞬间便将其要|­茓­制住，只待青衣老者一声令下，便立即吐力取他­性­命。

敖少贤神­色­不变，微笑道：“箭神公请放心，在下若有一丝谋逆不敬之心，何必等到此时此地？”青衣老者细眼之中光芒闪烁，缓缓道：“老朽自问脱胎换骨，即便是陛下也绝难认出，不知炽龙侯是怎么看出端倪的？”此言一出，便是自认身份了。这老者赫然竟是在当今“大荒十神”中位列第七，与金兔公常阳、三苗公讙兜、玄牛公公孙岳、炎蛇公烈定侯、白马公鲧并称“天下六公”的箭神公逢蒙！

敖少贤道：“巫尹易容之术天下罕匹，原本极难看出破绽。但漏过了两个细节。”巫尹心下不服，哼了一声道：“什么细节？”敖少贤道：“箭神公的双手的骨节！箭神公的右手拇指、食指与中指，左手拇指与食指的骨节远比常人大得多，若不是浸­淫­弓箭之道数十年绝不会如此。最重要的一点在于，这是左撇子神箭手的独有的特征。普天之下，念力真气臻于神、仙级别，又­精­擅左手箭道的，想来想去，除了箭神公实在找不出第二人了。”逢蒙微微动容，命那两名黑衣大汉退下。

尹瑶眼波流转，微笑道：“那么，敖公子又是如何猜出孤家以及殿下的身份呢？”那少年侯爷也大感兴趣，笑嘻嘻地凝神倾听。这重伤初愈的少年侯爷正是当今大荒天子帝喾的次子、陶唐侯公孙尧，又名放勋。而这自称巫尹侄女的少女尹瑶，正是其孪生姐姐尹祁公主濯雪。

敖少贤恭恭敬敬地道：“在下常年往返江海，自然会听到许多风言风语。陶唐侯与公主的秘密之行，在下也知道一点。既已认出箭神公，自然也不难猜出尹祁公主与陶唐侯了。”众人大凛，寒意陡生。逢蒙沉声道：“你听到什么风言风语？又怎么知道陶唐侯与公主的秘密之行？”

敖少贤踌躇片刻，方道：“在下……在下听说陛下重病在身，已有时日……近几个月来，共工元神从九蟒泽底逃脱的谣言不经而走，传得沸沸扬扬。在下听说陛下的病是因受了共工邪灵的诅咒，没有一个巫医可以治愈，除非得到传说中的不死神药。只可惜当年不死国被蛇族所灭后，不死药的药方也下落不明。不过，据说该药方并未遗失，而是被蛇国公烈定侯藏起来了。只要他交出药方，陛下的病自然便有转机……”说到此处，敖少贤突然一顿，道：“恕在下直言，大荒十二国中，除了熊、龙两族之外，当属蛇国最为强盛。这些年，蛇国借着剿灭共工叛党，招兵买马，势力更是急剧扩大。陛下病危，蛇国公若起贰心，大荒只怕立即便要大乱……”

夜话搜神之云梦之隐(12)

逢蒙皱眉道：“蛇国公忠君爱国，绝无贰心，炽龙侯多虑了。”敖少贤微微一笑道：“在下只是假设而已，绝无此意。陛下自然知道蛇国公忠心耿耿，因此才派遣箭神公护送陶唐侯与公主前往炎蛇国。陶唐侯与公主是庆都王后所生，也是蛇国公的甥侄，由他们作为帝使自然再为合适不过。一来可由陶唐候代表陛下嘉赏问候，二来将……将公主下嫁紫蛇侯，联姻结好……”说到最后一句时，忽觉隐隐刺痛，苦涩烦闷，忍不住看了公主一眼。

尹祁公主双颊晕红，眉尖轻蹙，别过头去，心中空茫凄楚，百味交杂。诚如敖少贤所言，帝喾确是担心蛇国作乱，所以才派遣逢蒙秘密护送放勋姐弟前往蛇国，安抚笼络，同时换取不死神药。她是蛇国公的族甥女，也是帝喾最为喜爱的女儿，两种身份注定了她必将成为此次和亲的主角。

众人的面­色­越来越沉重，想不到自以为密不透风之事，竟连这荒外贵侯都知道得一清二楚。逢蒙缓缓道：“这消息已经传得到处都是了么？”敖少贤苦笑道：“恐怕是的。这艘船上除了各国商贾，还有海外番国的诸多使者，他们带了许多珍宝神物抢在祭神节前赶往九蟒城，为的便是巴结蛇国公和驸马爷。”顿了顿，又道：“近来云梦泽上风云突变，祸乱横生，区区数日之内便有十余艘船舰被贼军所灭，就连我龙族商船亦接连受到攻击。如今翡翠城也告沦陷，又多出什么妖兽咆哮，共工复活的谣言……这一切只怕都与箭神公此行有关。”

逢蒙面无表情，淡淡道：“天下没有不透风的墙。这一路上屡屡遭遇叛贼乱党的狙击，我便知走漏了消息。嘿嘿，这些贼军是想劫杀我们，逼死陛下，搅得天下大乱，他们好坐收渔翁之利。”敖少贤沉吟道：“在下以为目前最让人担忧的，倒不是共工叛党，也不是炎蛇国的态度，而是其他诸侯国。”

逢蒙沉声道：“炽龙侯何出此言？”敖少贤道：“共工叛党盘踞云梦泽，已不是一日半日。这些贼军分为八大股，割据一方，虽然遭到围剿之时会相互援引，协同作战，但一旦帝国军撤退，他们又立即内讧，争斗不休。四分五裂，毫不团结，这就是叛党始终未能成大气候的根本原因。只要他们不融合统一，就注定只能龟缩在云梦泽里掀一些小风小浪，不足为惧。在下担心的，倒是陛下病危的消息一旦得以确认，大荒十二国会步叛军后尘，分裂割据，内战不休。”众人耸然动容，尹祁公主心中一颤，转头凝视着他道：“愿闻其详。”

敖少贤­精­神一振，道：“在下实话实说，言语之间如有得罪，还请公主、侯爷、箭神公原谅。大荒十二国之中，熊族是中央之地，天子之国，向来自恃高人一等。鹰族、兔族、马族、牛族都是皇族旁亲，势力显赫，彼此之间却也互不低头。我龙族处于荒外，虽极少Сhā手大荒之事，但素有桀骜不驯的声名，除了天子，龙神只怕是谁也不服。蛇族现在如日中天，称雄西南，自视颇高，要让他臣服别族，恐怕也难得很。狼族、虎族、羊族、猴族、象族虽然各有攀附，但也不是绝对不变，一旦形势发生变化，他们多半立刻转投强者。”

夜话搜神之云梦之隐(13)

众人听他剖析各国形势，均觉在理。敖少贤道：“十二国之所以相安无事，全赖陛下在位，势力均衡。如今陛下病危，却将公主下嫁紫蛇侯，又让陶唐侯对蛇国公大加封赏，如此偏爱，难保一些其他侯国没有不满之心。如果陛下服用不死药，顺利康复，各侯国即使不服，也只能窝藏在心底。即便如此，也有极大隐患，一旦陛下百年之后，谁敢保证各诸侯国不会隐忍吞声，不对蛇国发难呢？”他顿了顿，叹道：“但倘若……说句大逆不道的话，倘若箭神公行程受叛军所阻，又或者蛇国公拿不出不死药方，再或者不死药失效……令陛下不幸化羽登仙，炎蛇国只怕立即成为众矢之的，孤立无援。天下无主，大乱立起，共工叛党若在此时趁乱进攻蛇国，必奏奇功。那时大荒分裂之势再难挽回了。所以窃以为，陛下将公主下嫁紫蛇侯，不是对蛇国恩宠，而是将蛇国公推到风尖浪口，对于安定大局并无好处……”逢蒙越听脸­色­越是难看，听到此处，再也按捺不住，蓦地一拍桌子，铁石迸炸如齑粉，喝道：“放肆！既知大逆不道，还敢胡言乱语！陛下苦心孤诣，目光长远，岂是你这等黄毛小子能及？”