他的老伴躺在房里那张简陋的竹床上，翻来覆去睡不着，把床板压得“嘎吱”作响，不时咳嗽一声，令屋外的月­色­添加了几分凄凉。

这是一对孤苦的老人，两个儿子在十几年前随军北上抗蒙一齐战死沙场，女儿远嫁他乡，渺无音信，最小的儿子又意外病死，这十余年来，与这对老夫妻相伴的只有痛苦与思念、艰辛与疾病。

“咚，咚咚……”，院外响起了轻轻的敲门声，其实门并没上锁，门外人轻轻一推，竹门吱地开了，两人走了进来。

前面这人一脚踏进门，就满脸堆笑地道：“广田叔，就知道你还没睡，我和莫公子来看你了。”

老人不用抬头，也知道这个中年人就是本村族长曾万财，按辈份此人叫自己一声叔，其实自己与他并无瓜葛，也素无交往，无事不登三宝殿，他突然深夜造访，只怕决非好事。

曾广田皱了皱眉头，把烟斗放到地上磕掉烟灰，慢慢站了起来。

曾万财走上前来，双目发光，提高了声调，指着身后的年轻公子道：“广田叔，这位是莫府的六公子，他亲自来看你了nAd3(”

莫笑昌放下提着的食盒，笑道：“老人家，知道你最近身体不太好，我特意令人炖了­鸡­汤，亲自送过来给你补补身子。”

曾广田受宠若惊，觉得有点惶恐不安，刚想推辞，曾万财已把院里那张唯一的破木桌拉过来，摆上酒菜，又殷勤地请两人坐下。

莫笑昌倒了一杯酒，放到曾广田面前，笑道：“老人家，喝点酒吧，这是补酒。”

曾广田忙道：“六公子不必客气，叫我名字就可以了。”

莫笑昌道：“那好吧，广田叔今年春秋几许？”

曾广田道：“虚度六十三了。”

莫笑昌笑道：“才六十出头嘛，的确是不能叫你老人家，日后说不定还能娶房小妾，再生个儿子来传宗接代。”

曾万财哈哈一笑，道：“六公子说得太对了。”

曾广田尴尬地­干­笑了两声，道：“六公子说笑了。”

莫笑昌拿出一叠纸放在桌子上，拍了拍，道：“并非开玩笑，只要将这份契约签了，以后就不用挨饿受苦了，我保证，只要你先签名，就能拿到丰厚的额外补贴，到时娶不娶小妾我不敢保证，至少你们夫妻从此能在城里轻轻松松过上好日子，丰衣足食，再也不用住这两间雨天漏雨、热天似烤炉的小瓦房里了。”

曾广田疑惑地道：“什么额外补贴，真有你说的那么好？”

莫笑昌道：“按令府户部规定，像你家这样的情况，每人每月应领三两八分银子，你们夫妻俩加起来就是每月七两六分银子。”

曾广田不由倒吸了一口凉气：“这么多？”

这时曾万财的神­色­突然变得有点不自在起来，急忙殷勤地劝两人喝酒吃菜，以此来掩饰内心的不安。

曾万财知道这三两八分银子，由户部拨至州区就少了一半，再到本村他这个族长手里又少了一半，受益人实领不到一两银子，但纵是这几分银子，也让他分配到关系户手里了，曾广田与他无亲无故，自然是有名无实，从未领过一分银子，更别说是三两八分了。

莫笑昌接着道：“是啊，我保证一分都不会少，好好算算吧，若你们还能再活上二三十年，该有多少银子？还守着那几亩田地­干­什么呢？”

这番苦口婆心的劝说让曾广田听得怦然心动，久久沉默不语，莫笑昌也不再说话了，只是笑眯眯地看着他。

这目光带着鼓励与诱惑，加上近年来的艰辛生活，使他突然下定了决心，挺直腰身，端起酒杯，一饮而尽。

莫笑昌大喜，马上取出早已准备好的笔墨，燃亮油灯，曾广田伸出颤巍巍的手接过笔，一笔一画地写下了自己的名字。

三人继续喝酒，气氛更加融洽，情绪愈发高涨，直到月沉梢头，才尽兴而散。

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