昌阳驿馆。

李元芳直直地跪在地上，桌上放着那个被换掉的木匣。狄仁杰在屋里踱来踱去，“元芳，你先起来。”

“大人，”李元芳俯身叩头，“卑职自知失职，请大人惩治。”

“元芳，你先起来，我现在惩治你，木匣就回来了么？”边说着，狄公边走了过来，将元芳扶起。

“大人，卑职惭愧……”元芳羞赧的说。

“元芳，你觉得盗木匣的人会是谁？”狄公打断了他。

李元芳吃了一惊，“卑职，卑职不知。”

“那你觉得可能是谁？或者说象是谁？你尽管说，没有关系。”狄公语气轻缓，可目光锐利，紧紧盯向李元芳。

似乎一柄利剑直刺内心，元芳觉得自己的一切都无可遁形，忙低下头，低声道：“卑职，卑职确实不知。”

好一会儿，元芳只觉得狄公鹰隼般的眼神一直在注视着自己，仿佛山一样的压力砸得他近乎窒息。终于狄仁杰侧过身去，不再看他。元芳顿觉压力一松，刚想喘口气，却听到狄公幽幽说了句：“元芳，你什么时候也学会欺骗于我了？”

元芳心中一紧，连忙跪下：“大人！卑职不敢。”

“是吗？你真的不曾有所怀疑？你一个堂堂千牛卫大将军，我武艺高强的卫队长，陪着我闯过了蛇灵贼|­茓­，经历了铁手团杀手的层层围攻，现在竟有人从你眼皮底下抢走你一直重视保存的木匣，而你却连这人的一点儿线索都没发现！你觉得我会相信吗？”

“卑职……是卑职无能，让大人失望了……”李元芳俯下身子，眼里溢满了痛苦……和委屈。

“唉，你先下去好好想想吧！”狄仁杰背过身，不再看他。

“……是。”元芳叩了个头，起身出了房门。

听到了关门声，狄公缓缓转过身来，轻轻叹了口气，眼里满是爱怜和不忍：“元芳，你以为你这样，就瞒住我了吗？岂不知，你越如此，我便越清楚答案了……”

“来人！去把狄景晖给我找回来！”

…………

“父亲，您回来了？”景晖进门，惊喜的问道。

“你刚才­干­什么去了？”

“哦，儿子去——，儿子去茶馆喝茶了。”景晖犹豫了一下。

“是吗？在哪个茶馆？”

“我——，父亲，怎么了？有事吗？”

“昨天晚上，赵柏留下的证物丢失了，——你知道吗？”狄仁杰紧紧盯住儿子。

“那个木匣吗？怎么会丢失了？是在昨晚？”

“昨晚你在哪儿？”

“儿子在房间睡觉啊！怎么了？”景晖一脸莫名其妙。

“一直在房间睡觉，从未出去过，也未听到什么声响？”狄公追问。

“是啊！怎么，爹，您怀疑我？”

“你和元芳一起出去探察，现在出了事，我不该问问你吗？”

“……是，父亲。可是，那个木匣是元芳保管的，不关我的事，您应该去问李元芳！”

“你怎知我没问过元芳？！我如何查案，还用不着你来教我！‘不关你的事？’是不是你和元芳一起查的案？赵柏的母亲拿出木匣时，你在不在场？元芳收下木匣时，你又在不在场？”

“我，我——是不是李元芳说的？好一个卑鄙小人！平日里装成道貌岸然的样子，暗地里下这样的损招，亏我这两天还觉得他是一个谦谦君子，铁血男儿！竟这等­阴­毒！……”景晖越说情绪越激动。

“你放肆！给我跪下！”狄仁杰实在听不下去了，一声暴喝，吓得景晖、狄春等一颤。景晖心不甘情不愿地跪了下来。

“人家元芳一句关于你的话都没有提！但此事若为外人所做，怎会白天元芳才接过木匣，晚上就有人来盗？且这个贼人是怎样知道木匣在元芳手里？又是怎样知道元芳住在哪个房间？更是怎样知道，元芳的东西都放在柜橱中？既是有内贼，你也住在县衙，我问问你，不应该吗？更何况是你和元芳一起在查这个案子！……”

正说着，外面传来元芳略带担忧的声音，“大人……”

狄仁杰叹了口气，“进来吧。……不碍事的。”

李元芳推门进来，见狄景晖正跪在地上，恨恨地瞪着自己。他只做没看到，向狄仁杰躬身一礼，“大人。”

“元芳，你怎么过来了？”

“大人，刚才您和三公子……，不光是我，连张环他们也都听见了。卑职……他们让卑职过来看看。”李元芳不知该怎么解释。本来人家父子间的事，自己一个外人，不该Сhā入的——想到这儿，元芳心里忽然觉得酸溜溜的……，忙稳了稳心神。谁都知道，大人一向喜怒不形于­色­，这次对着儿子大发雷霆，竟是为了维护自己，——元芳又觉得心头一热。百味杂陈啊！……但不管怎样，不能让大人伤了身子，所以自己还是过来了。

“大人，有什么话慢慢说……”

“李元芳！不用你来这儿假惺惺地充好人！亏我昨天还向狄平夸你，说你还算是个人物。谁知你竟是这么一个卑鄙小人！我还真没说错——你还真是个‘人物’！平日里看我不顺眼，还做出一副逆来顺受、宽容大度的样子，博取大家的好感，暗地里来这么一招……，真‘厉害’啊！”

“公子，元芳并没有……”

“你没有？你没有什么？你没有直接告诉我爹是吧？你太了解我爹了！你若直接告诉他，他还不一定信呢！这样这不是拿捏得刚好？还不知你平时都用了些什么龌龊方法来迷惑我爹！”

“公子，您这样说可就太过分了！”

“我过分？你呢？又来装好孩子是吧？哼！”

“你！好！我还没请教你呢：昨晚我就觉得那个贼人的功夫手法有些熟悉，终于想起这和几天前你我比武时用的招式一模一样！我倒是替你隐瞒着，你却反诬陷起我来了！……”

“好你个李元芳！这种话你也说得出来？”狄景晖从地上蹦起，“刷”得抽出宝剑，向李元芳冲去。

李元芳也是心头火起，链子刀反手一格，刀剑就架到一块儿去了。——这两人你一言，我一语，早忘了自己身在何处。

“你们给我住手！”狄仁杰本想顺着他们争吵的话语循些端倪，可没料想，两人越吵越厉害，竟动起了兵器！这个气啊，忙张口喝止。