“那为什么说它也是盗画成功的关键呢？”景晖不解地问。

“并不是什么画都能起到覆盖作用的，”狄公微笑着解释道：“仕女图本身就重视润彩，颜­色­浓丽。况且画画之人又故意加重­色­泽，而只有这样才能够完全遮挡住下面原画的线条，并且可以依靠重彩来转移观画者的注意力。——可见赵柏确实花了不少心思啊！只是这却并非我所说到的最关键的地方。”

狄公扫视了一眼周围，见原本凝神苦思的众人都诧异地望向自己，淡淡一笑，接着说道：“在《荡舟图》的表面另附一图，且不可损伤原画，就算是对赵柏这等­精­于裱画之人而言，必定也是极难，何况是在库房这种只能一切从简的环境中，——所以定然经不起细查。只不过观画者乍见之下，惊慌失措，心神大乱，不会怀疑到这一点而细加查看罢了。然而却是瞒得了一时，绝瞒不了一世。”

狄公一顿，转向王承祖，问道：“不知王大人，初见《荡舟图》被换时，是如何反应？”

王承祖思索片刻，答道：“卑职记得当时一打开卷轴，发现手中并非《荡舟图》，如五雷轰顶般，只道《荡舟图》已经被盗，迅速前去库房查看放画之处了。……”

王承祖一阵羞赧。

“王大人不必羞愧，如此做为，乃是一般人的直接反应。——比如，你在荷包中掏银子，结果掏出一看，是一块石头！人们的第一反应必是赶紧查看荷包或是放荷包的地方：银子哪里去了？——而不会是先去看看那块石头是方是圆。”

见王承祖的脸­色­渐渐好转，狄公继续说道：“但是，注意，这只是人们的第一反应。当查找之后，并没有什么新的发现，这个贼人留下的‘第一证物’是必定会被仔细查看的。”

“是，一切均如大人所说，卑职马上召集人手搜查寻找后，确实回书房来细看过这幅画查察线索，但并没有什么收获……”

狄公点点头，“那就是说，在你回来二次看画之前，《荡舟图》已被换掉。”

王承祖一惊，没有接言，回过头去狐疑地看了一眼自己的妻子和丫鬟。

“王大人，从你第一次打开卷轴，到二次看画之间，书房中都有何人？”

王承祖又回头望了一眼，神­色­瞬息万变，半晌，才慢慢禀道：“只有焚香的……贱内柳氏和丫鬟绿菊……”

话音刚落，众人的目光齐刷刷的盯向二人。

只听见绿菊惊恐地带着哭腔喊着：“老爷，不是我，真的不是奴婢！……”

而大夫人凝望着王承祖，只幽幽说了一句：“老爷，您怀疑妾身么？”

“这……”王承祖手足无措地望向狄公，“阁老，到底怎么回事？求阁老明言。”

狄公叹了口气，说道：“昨日，本阁曾问过绿菊当日情景……”

——

“绿菊，你把本月初一你家老爷赏画时，发现《荡舟图》已被调换的情形，详详细细地对本阁说一遍。”

“是。”绿菊回想着当日情景，说道：“当时，奴婢正陪着大夫人试香——本来这事是轮不到奴婢的，只不过这段时间大夫人身体一直不太好，所以才叫上奴婢帮忙……”

“大夫人的身体一直不太好？是以前就这样，还是最近刚刚染病？”狄公问道。

“以前就犯过，大夫嘱过要静养；但这次特别厉害，更是烦人打扰，——连奴婢都挨了好几次骂……”意识到自己多嘴了，绿菊猛得住口。

狄公一笑，“你接着说罢。”

“是。当时，老爷一发现我们家的宝画儿被贼人换了，又急又气，就连忙去库房查看，奴婢便陪着大夫人在书房等候。

挺长时间也没消息，奴婢和大夫人都是等得心慌意乱，有些沉不住气了，于是夫人派奴婢上前面打探打探，看看画儿找着了没有。”

“噢？你去了多长时间？”狄公追问。

“很快，也就是……半盏茶的工夫吧①。奴婢怕大夫人等得着急，到前面一瞧，见画并没有下落，就紧着赶回去了。”绿菊想了想答道。

“哦……”，狄公微微点头，又问“那然后呢？”

“回禀了夫人以后，我们又在书房等了一会儿，夫人身体原就不太好，现在受了这一惊吓，更是坚持不住，就早早回去了。奴婢想跟着服侍，但夫人不让，叫奴婢在书房等着，如果有什么消息赶紧回去禀报。”

狄公皱了皱眉，说道：“这么说，那段时间，只有你一人在书房喽？”

“是。”

“接下来呢？”