对于京城到全国各地的旅途时间，朝廷作了统一规定。但将在外军令有所不受，实际上可以宽松些。而到南方，水路堵得很，旱路多山，又可以更宽松些。李春烨为了多挤点时间在家，水陆兼备。

南北方水路是京杭大运河。在元代，它不过是海运的辅助­性­茭通，无关紧要。到明代，它成了京城和江南之间惟一的交通­干­线。京城的胃口太大了，太贪婪了，而江南又太富有了，太顺从了，除了谷物，还有新鲜蔬菜和水果、茶叶、家禽、纺织品、木料、文具、瓷器、漆，还有箭杆和制服之类的军需品，几乎所有各种物品都需要从南方运送进京，大运河不堪重负。偏偏北方水也少。由于运河的水位高于长江水位，入口处得用石块筑为斜坡。进入运河，船只要先把货物卸到岸上，用绞盘把空船吊起来，拖过斜坡。绞盘有时又不好用，等上十天半个月是常有的事。仅山东济宁到浙江杭州，就有三十多座闸门。除了过闸，码头也常常要久等。还有，在一些山区，水流太急，逆行的话，一只小船也要很多苦力用缆绳拉。在一些地方，等候通过的船只多达上千艘，需要总督河道本人亲自前去处理，等上个把月也不奇怪。因此，李春烨轻车简从，一到码头和过闸之处，就上岸雇快马。一过码头和闸门，又下河雇快船，日夜兼程。这样，才一个多月就抵杭州。然后乘马车，继续南下。

在浙南，过仙霞岭入福建，经浦城、崇安（今福建武夷山）抵建安（今福建建瓯）。建安是闽北重镇，有着一府两县——即建宁府和建安县、瓯宁县，在全国绝无仅有。沿着这条官道再往前——往东到延平（今福建南平），在那儿通过闽江到福州。泰宁在建安之南，全是山道，马车也不通，得换轿子。

到建安才申时。这样的光景要是在浙江，李春烨会叫马车再赶一程。赶到天黑，随便找个客栈过夜，天一亮又上路。可今天，他早早歇脚。这里到泰宁还要走整整两天山路，坐在轿子上也累。妾和儿女都是头次回来，今天得让他们好好休息一下。要不然，一到家就累得蔫不啦唧多不好。

如果说李春烨在建安歇脚并无他意，那么他既不见建宁知府，也不见瓯宁知县，而独独见建安知县林匡杰则不会没理没由。林匡杰是四川人，进士及第后迟迟没有着落。通过七拐八拐找到当时在吏科任都给事中的李春烨，帮他疏通，这才当上建安知县。他非常感激，事先事后没少给李春烨好处，还时常写信请他回乡时一定要来坐坐。如今路过，不进门看看说不过去。

林匡杰闻讯而出，热情洋溢。他­精­瘦的个，留长须，一副道骨仙风的样子。

“恩公请用茶！”林匡杰说，“穷乡僻壤，没什么好茶，请多包涵！请多包涵！”

“不客气不客气！”李春烨笑笑说。建安北苑所产的茶很早就是“龙茶”。在宋时，也是贡品。尤其是“密云龙茶”和“龙凤胜雪”，名满京华。可惜北苑茶是团茶。元时茶俗变化，开始时兴蒸青散茶。明太祖又下诏罢贡团茶，改贡散茶，受宠四百余年的北苑茶也就如贵妃入冷宫。林匡杰只道现实窘况，不吹祖上荣光，让李春烨觉得这人说话太实在，倒不知说什么为好。

一时找不着话，林匡杰瞥见博古架上的“寒雀争梅戏”木雕，连忙取下来，向李春烨炫耀：“这是当今皇上的杰作……”

“哦？”李春烨大感意外，没想到皇上的木样已经流传到这么偏远的地方。他将那“寒雀争梅戏”端起来，如数家珍般看了看，看得直摇头。“赝品……绝对是赝品！”

“何以见得？”林匡杰更觉得意外。“请恩公多多赐教！”

“外观传神，足以乱真。可是你看——，你摸摸这里，这些凹糟里头，粗糙得要死。皇上可是个非常细心的人，连你看不见的角角落落里头都会磨得光光溜溜，又漆得光光亮亮。”

“恩公怎知？”

“我在过工科啊，经常看皇上做！”

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