袁崇焕派员到盛京议和，大明朝中一片哗然，纷纷要求惩处他，没几人会相信缓兵之计。敌人倒是不傻，纷纷建议将这几个特使杀了祭奠努尔哈赤。新任皇太极也看穿那南蛮子是假惺惺的，但他心里更清楚：一则自己地位尚不稳，二则自己军队刚吃过败仗，三则西边蒙古、东边朝鲜都跟大明同穿一条裤子，硬拼下去凶多吉少，不如将计就计，争取时间巩固自己，重振士气。那个朝鲜，那年居然派一万多兵马与大明联军进攻后金，决不能轻饶！至于大明那里报仇，十年不晚啊！这么一点肚量都没有，还当什么汗王？于是，他破格礼遇大明使者，让他们吃喝玩乐一个月之久，返回时又备厚礼捎给袁崇焕，并写信表示愿意归顺大明。这边安顿好，那边马上出兵朝鲜。第二年也就是天启七年（1627）春天，袁崇焕看他们在朝鲜征战差不多完成，马上向朝廷禀报，转入战争状态。

这时期的兵部和辽东，官员像走马灯一样，上下人都没认熟就又换。李春烨这兵部尚书实际上只是挂个名，享受个正二品待遇，职责仍只是协理京营戎政。万历后期，六部只有一个尚书，各地官员缺额半数。而今正好相反，官满为患，一个部有几个尚书。兵部原来的尚书还在位，就加尚书李春烨，没多久又添一个姓刘的尚书，后两个形同虚设。李春烨实权有限，只能在道义上支持袁崇焕，行动上竭尽全力抓好京城防卫，不分朝廷和辽东的心。为此，他又跟家里写信，把母亲寿庆的时间推迟至九九重阳。泰宁规矩，端午、重阳和春节都可以做寿庆，不必拘泥端午。至于乔迁，也相应推迟。

果然，端午节刚过，后金皇太极亲自率领大军扑向大明。皇太极心里很急，虽然君子报仇十年不晚，但他一要钻袁崇焕的复兴战略尚未完善的空子，二要乘刚从朝鲜凯旋士气高涨的东风，一天都不能拖。

五月十二日，后金从西、北两面向锦州发起进攻。上回，他们败在宁远，这回找个软的先捏，然后再乘胜吃宁远。然而，现在的锦州不是当年的锦州，经过袁崇焕的整治，同样固若金汤。后金一次又一次发起进攻，一次次败下。一连攻了十四天，一个城角也没攻下，气得皇太极简直要疯。转念一想：何不来个声东击西，打它宁远个措手不及？于是，他突然分兵袭击宁远。

锦州告危，远在京城的官员们心里同样急，决定命令驻山海关的满桂出兵救援。袁崇焕反对，说有他们就够了，不必再兴师动众。李春烨心里骂道：真是个蛮子！给你援兵不要，到时候没打赢，叫你千刀万剐！连我都要负见死不救的责任！你要逞能，可别连累了我！他坚持要满桂出兵救援。但是，在商量他和刘姓兵部尚书两个人谁到山海关传旨并督战时，他心里又慌乱不已。他连酷刑都见不得，如何上前线督战？即使不上前线，路上也险象环生。鞑虏肯定会派探子到后方来，如果遭遇上了，怎么办？怎么对得起九十老母，还有妻妾子孙？他决定推姓刘的去。当然，他不敢说怕见真刀真枪，只说：“袁将军那里，就是从私情来说，我也当赶去救援。可是，我肩上还有京营戎政的重任，直接关乎皇上的安危，更是顶天的大事，只恨分身无术啊！”

看李春烨左右为难的样子，刘姓兵部尚书只好说：“还是我去吧！”

夜里，李春烨睡不着。忽然，他对白天的决定后悔起来。这可是一个难得的表现机会啊！他心里常常抱怨叶祖洽、邹应龙没什么彪炳青史，没为乡里增光添彩。当时，他们有的是机会。叶祖洽逢上王安石变法，邹应龙逢上南宋生死存亡，风云诡谲，他们也被卷入，却没能把握机遇大刀阔斧­干­一番，只知辞归辞归，独善其身，虚度一生。李春烨一直没有那样的机遇。如果有，肯定会有一番作为，哪怕付出­性­命，也要在青史上留下点墨彩。他一次次一年年这样幽怨着，没想历史也给了他机会。今天，他如果上辽东了，就可以和袁崇焕一起指挥，并肩于史册。如果袁崇焕不从，我就率满桂出击，一样功成名就。左右是功，我却拱手让给刘某人了……

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