对自己能力的质疑，对自己所做的事情的价值的质疑，太多的质疑，影响了零九的判断，­干­扰着她本来就已经动摇的心智。

寒尘抢在零九之前将水囊里的水大口大口灌入腹中，笑而不答，晕倒在地，失去意识。刚才的话是他故意埋在零九心里的刺，是他自己也想弄清楚的问题之一。他现在还无法回答她，是真的，不是故意骗她。

可她会怎么想呢？刺一旦埋下，越是想越是能感觉到扎的痛。一个背叛过的人，她的主子又怎么能相信将来有一天她不会再次背叛？她知道这一点，她就不可能拔掉心头这根刺。她害了那么多人，他不会让她舒服的。死并不是唯一惩罚她的方式。

寒尘再次清醒的时候，已经是十天之后，可惜他还没有机会验证自己对时间的推测。

零九的水囊里掺入的是一种麻醉药，按照她调对的剂量，他理论上会失去意识最多十天。在过去的十天里，他的呼吸和心跳都十分微弱，如死人一般，不用吃喝不会排泄。这种状态最适合长途运输，不必担心他反抗逃跑或者留下记号。

因此寒尘可以判定，活捉他的人，并没有指望能以他为诱饵，引出更多“肥羊”。那么零九的主子要一个活着的他是为了什么呢？如果只是想从他嘴里打听芳郡主的下落，或者得到摄政王其余隐藏势力的联络方式，不必如此大费周章。

他躺在冰冷的木箱之中，因为长期蜷缩身体无法伸直，肌­肉­有些僵硬，时不时抽搐。知觉恢复之后，难熬的不是寒冷，而是饥饿。

他默默数着心跳，在饥饿之中煎熬着，估计过了两个多时辰之后，箱子终于打开了。

他急忙闭上双眼。倒不是怕被发现他已经醒来，而是保护长期不见光的眼睛。他必须尽可能保护自己的身体，他要活着，活着等待机会。

他感觉脖子上的锁链被人牵动，连带着手脚上的铁链哗啦哗啦作响。

这时有个女人的声音说道：“他应该快醒了，将他弄出来，好好洗涮一下。主人要见他。”

对于寒尘而言，这句话是个好兆头。

此时此刻，他不在乎自己赤身­祼­体，不在乎手脚颈项上的锁链磕绊，不在乎被粗暴地拖拽着丢进一个冰冷的水池。他更关注的是那个一会儿要见他的人，会不会就是他猜测的小人。如果只是小人的一只走狗，那么他或许要受些皮­肉­苦，不过他最终能达到目的，他准备了许多能引发对方兴趣的说辞，不愁那个小人不动心。

又过了片刻，寒尘被人从水池里捞了上来，悬挂在型架之上。

手臂被分开，掌心贯穿长钉，承受着身体的重量。他的双腿被拉开，羞耻的地方毫不留情地暴露在人前。这种姿势他并不陌生，或者说已经习惯了。

他假装是因为掌心的痛楚，渐渐恢复了意识。他慢慢睁开眼睛，适应着周遭并不明亮的光线，茫然四顾。

一个蒙面的女人站在他面前，挥舞着皮鞭，叱问道：“贱奴，老娘问话你要如实回答，否则大刑伺候。”

看此人言行最多是条走狗，寒尘略微有些失望，不过为了避免更多伤害，他假装惊恐貌似老实的回答道：“零九叮嘱下奴见到她的主人再说实情。她说主人身边或许有别人眼线，您是零九的主人么？”

蒙面女人拿着鞭子的手在颤抖，咬牙切齿道：“呸！一个下贱货­色­敢挑拨我们？老娘是主人最信任的属下，你这种丑陋贱奴还不配直接让主子费心。”

“与零九说的不一样啊，莫非你是­奸­细？”寒尘揣着明白装糊涂，“下奴知道的秘密不能让别人知道，否则下奴会死，你也会死……”

寒尘的话还没说完，铺天盖地的鞭影就落在了他的身上，鲜血飞溅。他果断的闭上嘴，脸上是冷冷笑意。他十分肯定眼前这条狗不敢杀他，她不过是想抢功的一个愚蠢的家伙。或许是这人资历老，零九不敢惹，或许是那主子有意试探一下这人的愚蠢和忠诚度。总之，他没有­性­命之忧。

皮­肉­苦早晚会受的，他不怕。

虐打过后，有人喂了他几口参汤吊命，仍是用铁链锁了他的手足，将他装入一口狭小的木箱再次启程。

这一次无需麻醉的药物，他是真的昏迷不醒。

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