以英法为主导的七年战争中，法国不仅仅是吃了大亏，几乎可以说是战争让法国一无所有。在北美洲，法国丧失了密西西比河以东的所有殖民地，在非洲，英国人从法国手里夺取了塞内加尔，在亚洲，英国几乎将法国的殖民势力全部赶出印度，只让法国保留了两个无武力设防的贸易站，而在印度洋和地中海大西洋等海域上，英国皇家海军也给法国海军以毁灭­性­打击，没有了强大的海军，自此，法国彻底丧失了与英国争霸世界的可能。

所以，当中国主动表示了愿意帮助法国重建海军舰队的意愿之后，法国人几乎是迫不及待希望马上能签订合作合同，法国驻中国大使尼柯尔爵士几乎每隔两三天便要到中国外务部跑一趟，言谈间甚至提到法国国王路易十五准备派特使亲赴中国商谈此事。重建海军，法兰西就能恢复太阳王路易十四时代的光荣，但是财政问题却是困扰了法兰西波旁王朝近半个世纪的毒瘤，而现在，东方最为富庶强大的中国愿意对困境中的法兰西伸出援手，他们怎么可能会放弃这次重新站起来的机会？

十一月二十六日，中英之战已经在南洋打响了七天，法兰西国王特使奥兰卡尔伯爵一行终于抵达北京，大清也派礼部循亲王亲至天津港迎接，北京城外，外务部尚书和亲王又率礼部外务部官员迎接，这绝对是中国迎接外宾的最高礼节。

只是最终，各国的情报机关最终却得到了这样一个消息：因法国的要求与中国愿意给予的援助相差甚远，中国曾委婉地指责法国人狮子大开口，而法国国王特使奥兰卡尔伯爵则私下里批评中国是在打发叫花子。刚刚在中国过完圣诞节，法国特使一行在离开北京前招开了一场记者招待会，面对全世界都极为关心的问题，奥兰卡尔伯爵笑着对中外记者表示：自己此行虽然有些遗憾，但是中法友谊将长存。

奥兰卡尔伯爵离开之后，中国主流报纸开始发表一些赞扬中法友谊的言论，却始终没有提及之前传得沸沸扬扬的两国经济军事合作事宜。

另外，据测算，每天由中国泉州上海等港口起锚的法国商船也正如过去几年来一样多。

看来，中国拉拢法国的打算是彻底落空了，英荷等国得到确切消息之后终于安心了。

只是，事实真是是这样吗？

半个多月前，紫禁城乾清宫内，大清新帝第一次近距离接见外国使臣，这位幸运儿正是法兰西国王特使奥兰卡尔伯爵。

“这是一场需要绝对保密的会谈，不知伯爵会拿什么来取得朕的信任？”静静盯着这位年近过四旬的特使难得跪下双腿行礼问安，免了礼永琏便开门见山。

“尊敬的大清皇帝陛下，首先非常感谢您的亲自接见，”再次起身弯腰一礼，奥兰卡尔伯爵非常和蔼回道：“临行前，我们的国王陛下曾私下告诉我，如果皇帝陛下愿意，我们法兰西最美丽的公主将会成为清法两国友谊的最好见证。”

“伯爵，朕当然欢迎法兰西的公主来中国做客。”状似没听明白对方的话，永琏淡淡道，随即又转入正题：“重建法兰西海军，不知贵国需要中国提供哪些帮助？”

“皇帝陛下，重建海军，舰船是关键，刚刚历经一场战争，法兰西百废俱兴，自然不能将全部财力投入到海军建设上——海军部粗略算过了，至少得需要两千万法郎——”看到永琏眼中闪过一抹不耐，奥兰卡尔连忙试探着回道。中国不会说自己狮子大开口吧？不行了还可以少点——

“朕给你们提供两千万两白银的贷款，足够组建一只上百只军舰的海军舰队，另外，为了表示朕的诚意，中国还可以让出一艘宝船级巨型舰，这是目前世界上最大的海军舰船，造价超过百万，装备一级火炮一百六十八门，二级火炮一百三十四门，有九桅，张十六帆，速度不比现在的一级战列舰慢。”洋洋洒洒说完，永琏又紧紧盯着旁边有些目瞪口呆的人：“你没有听错，是两千万两白银，似乎相当于三千六百万法郎吧？朕现在只想知道，贵国将会拿什么来取得朕的信任。不要用一个客人来搪塞朕，朕要看到你们实实在在的诚意！”虽然中国早就进行了币制改革，国际贸易中却仍是以白银为本位币。

“皇帝陛下——”暗自压下心底的欣喜，奥兰卡尔略带了些小心翼翼道：“陛下的慷慨我们深深感激，我们的国王陛下也是抱着极大的诚意派遣我来到贵国，我们知道贵国的规矩，为此我们国王陛下愿以北美洲富饶美丽的海岛圣皮埃尔为抵押，与中国进行合作，中国的瓷器贸易，法兰西国内关税将降低五个百分点；法兰西经济急待恢复，各种需要的进口物资，我们也会率先选择与中国朋友合作。不知这些可否让皇帝陛下相信法兰西的诚意？”