晴和的仲秋午后，江淮之间一处丘陵地带，满山的野草又高又密，青黄相间，呈现出一派独具地方特­色­的大自然美。然而，那一块块谷地里，村落与田园都是半废半存，人烟稀少，有些农田里的荒草比山草更旺。

这地方南距滁县城约35公里，西距津浦铁路仅10公里，无休止地战乱，把这片富饶土地快要闹成无人区了。

今天，这儿又来了兵，是天亮前路西过来的，番号并不保密，叫新四军第五支队。他们说：“东进抗日”，而此地老百姓对中国兵说抗日，无所谓信不信，是听烦了。从本年——1939年入夏以来，桂、韩两派军队常经过这里，也都说抗日，结果是他们两家互抗，就像两群斗架的公­鸡­，两头都“抗”得血头血脸，尚未见谁真的向日本兵开枪。至于铁路西谁谁同日军打过什么仗，这里人根本不知道，政府无人到边沿区来，未必全是怕日军，主要是这类地方无油可刮。这回来的队伍给老乡们印象不坏，也只是因为他们不扰民、有礼貌，支队服务团宣传了新四军­性­质与宗旨，民家还理会不了。他们天明前来，上午睡觉，现在吃了午饭，该走了，抗日不抗日，民家只有等着瞧。不过，使民众感到振奋的是支队司令罗炳辉将军，魁伟胖壮，声如雷鸣，这气概倒像个抗日将军。

有一位十###岁的小参谋，人们都管他叫“娜米斯”，不知道是什么意思，横直是个诨名。他是司令部管地图的，山东口音，在通过翻译向一名被俘的日本兵询问情况。那日俘很傲慢，有些话翻译大概不好“翻”，小参谋烦躁起来，拿起地图就走。过来一位教书先生模样的人，拦住娜米斯，挺认真地问道：

“这鬼子是真的？”

“鬼子还有什么真假！”娜米斯没好气地说。

先生又问：“听你们伙伕班弟兄说，夜里过铁路打死15个鬼子，又活捉了1个，这么大胜利，怎么不宣传？”

罗炳辉就站在近旁，听了便接口答说：“芝麻大的小仗，有啥子好宣传的啰！”

那先生道：“不，罗司令，鬼子兵委实厉害，死也不缴枪，所以中国兵总也弄不过他。”

“嗬嗬嗬！”胖老罗笑声像开连珠炮，“鬼子也是人，把他打死了，割他鼻子他都不知道，还会不缴枪？”

那先生躬身一礼：“罗司令说的是。”他说罢跑去看日俘，又引来些老乡看“洋鬼子”。