“不得了啦！关副司令，出大乱子了！”

“小程！”天保起身相迎，“别急，吃块西瓜”。

“还吃瓜呢！”小程急得不得了，“人家要杀人，一杀就是五个，本镇爱国士绅吴大先生被捆起来‘抗日’了。还有，南京袁家粮店商船也被扣留了，老板娘薛倩如和账房先生张克显，船长吴有才都被拘押着，还不晓得怎样发落。这条大船你晓得，是不能扣留的。”

“这还得了！”天保脸­色­突变，“谁­干­的？”

“路东的代表，姓石，湖南人，大概叫石龙。现在召人到社戏场上开会，人到齐了，石龙讲话，完了开刀。”

“刀还没压脖子，你讲讲情况。”

小程讲得很急促，事情是这样的：

本镇西边20里是县委驻地，以往与苏皖支队是兄弟单位关系，昨天下午派人来接管地方，就来个石龙。这人先把本地区中队抓在手，找一个行商了解情况，今天上午八点捕人，小程全不知道。第一个被抓的是本地区完小（完小，设有高小毕业班的小学）女教师胡敏，抓人理由就是胡敏在院里晒一块二尺长的红布条，石龙说那是给日军飞机指示目标。胡敏被刑讯的受不了，又听不懂石龙的湖南话，乱说四个人名，四人全被抓去，都打得半死，其中有三个是共产党员。

胡敏是苏南宜兴人，25岁，她丈夫叫倪仕，是蒋介石的少校侍卫，现在生死不明，她是南京失守后流落到这里的。她很本份，替陶勇做过友军工作，被捕得莫名其妙，二尺长的红布条怎能联络敌机呢？吴大先生是开明人士，同老罗和陶勇关系都不错，替本军做了不少工作，他出面保人，结果被捆起来晒烈日。这种人最讲究面子，把他当众捆在椅子上，晒不死也会气死。

薛倩如娘家就在本镇，她来给她母亲上坟，顺便带些“洋货”来销售给镇商抗会，事前经过陶司令批准的。她当然该杀，可现在又杀不得，那条船有万国红十字会作保，代办邮件，谁也不能留难，况且我方也要利用它。

小程找石龙去说明情况，有些内情当然不能说，石龙说她是民族投降主义加阶级投降主义。她申辩，石龙就把苏皖支队工作全盘否定，他要重建新秩序。她正急得不得，听老乡说关副司令在何处，就急急赶来了。