天保待他说完，问道：“桂方动态怎样？”

答说：“171师长驻路西南区，不过主要­精­锐放在北面。出了狭廊是平原地，有138师一个团和一个保安团，保安团下层官兵同老黄有来往。”

支队几位领导简短商量一下，确定祝娟、小蒙、张亢带二、三两大队，骑兵，敌工队与侦察班走前卫，天保带余者为二梯队，立刻出发。小蒙问要不要向盐城报告本支队现在位置，天保做个否定手势，说：

“他们是按照某一个人的瞎胡扯指挥我们的，只要一开电台，总部必有急电，项政委又决走苏南啦！怎么办？从现地过江，就算能过去，人家又决定走皖中了，叫我们跟着影子跑，队伍几天就拖垮了。”

关支队又上路了，两个梯队相距10华里，小跑前进，天太黑，破公路坑坑洼洼，其实跑不快。冬日夜长，天大亮时已是29日早上七点了，大家跑得很累，才跑到狭廊中央。天保传令休息一小时，到临近村里烧水喝，对外只说是中国抗日军，代号“南天剑”。

上午八点整，这把很累的“南天剑”又出发了。

接近上午10点，天保听前边响了几枪，随后又寂然无声。一时估不透发生了什么事，仍按急行军速度前进，再走40分钟，公路南侧有一小镇式大村，约近两百户人家，前梯队已在村四周布了警戒。村东空场上有50匹大洋马，80匹中国战马，小钢跑四门，曲­射­炮四门，重机枪16挺，轻机枪40挺，步枪与短枪近千件，还有大批军需物资，散乱地堆在空场里。天保下马，问情况，张亢从村里出来，向天保报告说，今早八点半，从乌江镇来日、伪军1200人，承头的是个中佐，伪军是一个团，日军仅50人。敌人是来胁迫当地团总归附汪伪，在这村修大踞点，进而控制整个狭廊。当地团总杀猪宰羊与敌人敷衍，暗派两个心腹去搬广西军来消灭敌人。两个信使在北山脚被关支队侦察班截住，由那四个“土匪”用黑话盘问明白，即飞报祝娟。

祝娟处置果断，趁敌人不备，带前梯队冲入村内。日军顽抗，被砍死32人，活捉18人，中佐本人自杀。伪军自动放下武器，他们全是武汉会战被俘的国民党官兵，把关支队当成国民党军队了，所以没抵抗。小蒙向他们说明了情况，军官要求去三战区，士兵们愿意参加新四军，抗日雪耻，何党何派，小兵们不关心那些。日俘里有10个新入伍的二等兵，松村全要去了。

说完情况，张亢高兴地说：“这真是一笔意外之财，全支队装备统解决了，钢盔还有富余呢。”

天保眉头倒拧得更紧：“这一来我们的行踪也提前暴露了，叫祝娟来，抓紧工作，准备打恶仗吧。”

关支队在这大村里紧紧张张忙到12点50分，吃了饭，工作也做好了，当然工作得很粗糙。

收进600名年轻的伪军俘虏，炮兵和重机枪军官劝留下来，成立了支队炮兵连和重机枪连，每连各配一名指导员，余者全是俘虏，留50名俘虏给小杜，管多余的马，暂名运输队。每步兵大队各补90名俘虏，侦察班全配了战马和马刀，兼任首长警卫。那10名新日俘，别人都说暂不用，松村大包承揽地说他有办法管，于是成立敌工科，松村任科长，从老日籍战士中任命了两名­干­事，一名做敌工队长。

含山游击队留下指挥团丁，管押俘虏，天保规定，天黑后才能放俘虏们走。

全支队又从破公路上向西疾进，总数已达3100人，别人都高高兴兴，只有天保双眉拧成一条棱，一语不发。

他们一口气小跑步两小时，距狭廓西端已不足两公里。两端出口处两侧各有一座馒头状小山，比高都不足百米，两山之间是一道200余米的狭谷。天保此时才讲一句话：

“部队疏开，准备应战！”

小蒙派参谋们分头传示：二大队派人抢占前方两座小高地，敌工科前出侦察，部队疏开，准备战斗。

关支队原有的兵都是骨­干­，新补的俘虏战斗动作也熟练，无分新老，临战不乱，按要求疏开前开。第二大队派百余人跑步抢占那两座小山，松村他们18骑已进入狭谷。

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