关支队就地宿营，却被裹没在人山人海的群众之中。这些战士在日寇面前全是老虎，在同胞面前全是孩子。

宿营后的来电，是批评关支队电台的，批评未与上级及时联络，致使指挥中断十几个小时，天保承担了全部责任。再来电是处理­干­部的，原来是石宏与程独眼的事，大意是：经查石宏是烈士子弟，革命一贯坚决；程吉系老革命，多次负伤，多有战功。他们叛变必然事出有因，关支队未经请示，擅自处死，不仅越权，也违背党的政策，更给案件侦破和有关安全保卫工作带来困难。为严肃纪律，理顺关系，明确责任，予以关、苏各记过处分一次，撤消关天保同志支队长职务，在未明确新职务前，代理支队长职务。

“早知道如此，把几个汉­奸­送给他们处理好了，这是什么事呀？真气人。” 祝娟一脸的不高兴。

天保到还平和：“相隔几百公里，又是日占伪化区，那是好送的吗？我们个人超脱了，全局危险了，那我们是­干­什么的？”

“可为几个汉­奸­背处分，真不值。”

“为咱们这几千人的人马，皖南近万人队伍，值！”

“参加革命以来，咱们拼死拼活，没听说什么时候给咱们记功，处分到是记下好几个，莫名其妙。”

“想想刚才战死的这些兄弟，想想咱们李支队，想想南京国难，想想百万战死的将士，想想千万屈死的同胞，还有华中这一亿多百姓，抗日不怕委屈，委屈也得抗日，你就别委屈啦，咱们没那工夫！”

第二天上午，从淮南路西过来一个主力营，还有一批地方­干­部，由一位副团长带队，中共皖中区党委决定，利用关支队胜利影响，在这一带设一县级建制，称“和西县”，任命老黄为县委书记。老黄领那位副团长来关支队机关驻地，找天保接头，介绍情况。

原来皖中只有几块小游击区，中心点在巢湖附近，皖南过来的主力总数不到1300人，装备也不好。有几块根据地互不相联，游击队总数约1500人。

谭岳本人还住在何小原区政府所在地光安镇，他有两个团在江岸，并未执行李品仙拦阻新四军命令。既然日军没有封江，他谭某没必要也没有可能真的把长江封死。

天保未多讲什么，只是给当地新四军和老黄游击队拨些武器，招待客人吃顿饭，他的真实想法只有祝娟知道，他是想休息一天就“提着脑袋下江南”，到了云岭，把项英诱到第四大队，交八路军软禁，他假托党中央名义，宣布一切军权归叶挺，关闭所有电台，由叶挺指挥，仍从无为方向渡江。到了皖中，他陪叶、项去盐城，自缚请罪。这当然是胆大包天，所以要提着“脑袋”……

然而，他无法冒险了，今早再收到华中总部来电，要关支队原地待命，未说明原因。他还想要求过江，被祝娟劝住了，乃部署全支队原地休整四天。四天，时间不长，关支队也做了不少工作，吸收当地800名青年参军，保安团又投来900人，扣除战斗减员，全支队有4500人。四个步兵大队各编六个步兵和一个重机枪连，支队成立一个四连制炮营，一个30人的警侦排。小杜的供给处加以充实，战斗单位全戴钢盔。军容颇为威武，因为祝娟出面应付一次群众慰劳，当地人都管他们叫“兰花子队伍”。

元月2日，日军派人来收尸，收走319具。收尸人走后，天保要老黄把伤员和支队卫生队以及后方人员带进狭廊，作战部队于黄昏后秘密移到巢县城附近敌占区住下。元月3日天明，敌人扫荡开始了，来敌是南京机动师团一个联队，汪伪一个正规师，总兵力约7000人。日、伪军是扫荡关支队的，扫错了目标，把桂方紧急调来监视关支队的两个团围住，上午10时，日军与桂军血战起来。

桂军是171师513团和176师528团，都是强团，尤其长于防守。两个团挨在一起，做了坚固工事，原是防“南天剑”的，倒防上了日军。广西军能打，下层广大官兵也愿意抗日，守得很顽强。日、伪军凭籍飞机大炮优势，不顾伤亡地猛攻不停。桂军伤亡也大，又无人增援，打到午后两点，处势已经相当危急。

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