凌秉秋还没来得及答话，后面花厅的门帘掀起，一个身材微微发胖、一身灰黄|­色­衣衫的­妇­人走了出来。凌若杉死都不会忘记这个恶心的面孔——父亲的正室夫人洪氏。

“怎么，大小姐，翅膀长硬了，见到大娘都不行礼啦？”

洪氏上前坐在丈夫身边，瞟了凌若杉一眼。没想到凌若杉抬头时，锐利的目光仿佛化作两支冰冷的箭，要把她刺穿，她身子竟猛地抖了两下，用力捏紧了手中的丝帕。

“我跟爹谈的是国家要事，这似乎也不是大娘应该过问的。”

凌若杉不想再看洪氏，只翻出自己的行李，将两件东西放在父亲面前。

“爹，我在归冕杀了他们的前军将领姬平虎，这是他的佩刀和腰牌，只要您带着这两件东西去面见大领大人，相信他就会召我觐见。女儿保证，这次不但不会让我们凌家丢脸，还能大大提高家族在霜华的地位。”

凌秉秋仔细察看着刀和腰牌，良久，左手才放下茶杯。“唔……我暂且答应你，明天可以去试试看，不过你也别抱太大的希望。你还是先去沐浴更衣，好好休息一晚，沛叔，去给小姐收拾一间屋子。”

“那女儿先拜谢爹！”凌若杉朝父亲磕了个响头，瞪了旁边的大娘一眼，转身告退。

躺在舒适的床塌上，凌若杉静静聆听着窗外的鸟鸣。她现在所在的房间是她母亲刘氏的屋子，房中纤尘不染，定是辛沛经常打扫，一切的布置都还保留着从前的样子。

刘氏本名梦颐，是从东北的辽渊前来进宴的艺伎，琴棋书画、歌舞无不­精­通，被当时还是沧原太守师爷的凌秉秋相中，纳为妾室，第二年生下了女儿。然而孩子额上被喻为不祥之物的赤星胎记，令她由宠妾变作了弃­妇­，凌若杉自从懂事开始，就没见过父亲对她笑，只有大娘和同父异母的兄长凌若松经常对她们母女俩又打又骂。她深深记得，有一次哥哥将刘氏推倒在地，她突然拔下母亲头上的银簪，朝着凌若松的咽喉便刺了过去。若非父亲看见及时阻止，凌若松恐怕不死也得重伤，洪氏一场哭闹，逼得父亲要赶她出家门。辛沛只好带她上了飞虞山，将她交给山上寺庙中的梅岩师太，同一年，母亲忧郁成疾，离开了人世。

她渐渐进入了梦乡，可能是太过疲惫的关系，醒来的时候已经是第二日的中午了，她依稀记得梦中看到了母亲，只是母亲的面容有些模糊。

“沛爷爷，我爹他有没有……”看着辛沛带了丫环端着水盆进来，她低声问道。

“老爷一大早就出门了。”

“是吗？爹果然想通了？”一阵欣喜如春风般吹散了疲倦，她扶着辛沛的肩膀跳起来，老人乐呵呵地直往后退，就算这孩子跟她再亲，也不能乱了规矩。

凌若杉梳洗完毕，但依旧没有换上小姐的装扮。她兴冲冲地跑到大院门前，一个劲对辛沛说，不管沧原到都城朔芳需要多少天的路程，她从今天开始就要站在这里等父亲带好消息归来。不久，门被敲响了，可开门看见的人并不是父亲，竟是她昨天才见了一面的兄长凌若松和大娘洪氏！

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