虽说此地地气暖和，下着雨也不觉寒冷，况且旁边还生着火，可在水里泡了那么半天，想来她也是冷的，摸一摸挂着的衣衫，虽没全­干­，可也已经半­干­。

陈知隆扯下外衫丢给她，桃姑急忙把这外衫把自己包裹起来，外面的雨还在下，不停的打在窝棚上，可陈知隆说出的话就像一个雷打在桃姑耳边：“见你的第一天，我就知道你的事情，自然也知道你是女子。”

说完陈知隆就走到窝棚门口，外面雨下的很急，他也不会出去淋雨以示清白，呃，虽然话说回来，自己和他之间，已经算不上清白，但桃姑还是觉得脸有些发烧，第一天就知道自己是女子，那为什么又让自己上船，还一直不说破？

难道是他闲来无事，耍自己玩？桃姑看着陈知隆坐在窝棚口的背影，和他隔了一堆火，火光在他光­祼­的脊背上跳动，就像有无数的小人在跳舞，桃姑看了一会，闭上眼睛，还是歇一会吧，这是个没人的荒岛，自己不说，他不说，自然也就没人知道。

这样的想法要让别人知道，定会说自己无耻至极，可是自己当日在裘家勤勤恳恳做活，对公婆孝顺无比，周围都夸自己是好媳­妇­，可是最后呢？落的是什么，一个忤逆不孝的罪名，桃姑­唇­边又露出一丝苦笑，名节原来可以这样轻易的改换，只看是谁说的话，那自己这样想，又怎能算得上无耻？

桃姑翻来覆去的想，渐渐沉入梦乡，当再次醒来的时候，是被冲入鼻子的一阵烤鱼香味唤醒的，她睁开眼，陈知隆正在火上细心的烤着鱼，他已经穿上了衣衫，闻着鱼香，桃姑觉得自己是真的饿了，不由咽了口口水。

陈知隆听到声音，转身见她睁开双眼，笑着说：“你醒了，正好，这里有烤好的鱼。”说着把鱼递过来，许是睡了一觉，桃姑觉得身上松快许多，坐起身子那件衣衫就滑落下去。

桃姑脸一红，陈知隆把头扭到一边，桃姑急忙把衣衫裹好，接过烤鱼，陈知隆把那些还晒着的衣衫全扯下来，丢到她身上才道：“你先穿上吧。”说着就走到窝棚门口，桃姑红着脸把衣衫穿着整齐。

站起身来，虽说已经睡了两觉，但脚步还有些虚飘，桃姑走到陈知隆身后，深深道个万福：“小­妇­人谢过大爷。”装男人装久了，说话的声音也有些粗了，突然用女人的声音说话，行女人的礼节，桃姑还有些不适应。

陈知隆转过身，打量了下桃姑，桃姑被他看的面上一红，此时倒不好理直气壮的回看回去，但要低头做害羞状，桃姑又觉得十分的不顺当。

一股焦糊味传来，原来是火上烤的另一条鱼糊了，陈知隆急忙走到火前把那糊的鱼扔掉，重新穿了一条烤起来，桃姑这才看见火旁边还有三四条鱼放在那里，应该是自己睡着时候，陈知隆下海去打的。

拿起方才那条已经烤熟的鱼，桃姑把它放在火上重新热一热，见陈知隆一脸专注的烤鱼，桃姑终于问出来：“大爷，你不会因为我瞒了你，就要把我撇在这岛上吧？”陈知隆烤鱼的手一愣，接着继续烤起来，还示意桃姑，鱼可以吃了。

桃姑把鱼放到嘴边啃了一口，陈知隆烤鱼的手艺不错，鱼­肉­香­嫩­，虽没有盐，但这时肚子饿着，也顾不上那些，一条鱼吃完，见陈知隆还是不回答，桃姑又看向他。

陈知隆也已经啃完一条，在烤另一条，见她看着自己，把手上那条鱼递给她，桃姑木然的接过去，但没有动那条鱼，瞪大眼睛等着他的回答，陈知隆叹气：“别瞪了，本来眼睛就不大，再瞪也那么小，我若要把你撇下，又怎会让你上船？”

自己怎么会没想到这层？若要撇下，自然就不会让自己上船，桃姑觉得自己怎么这么蠢，把烤鱼举到嘴边咬了一口，真香，比方才那条好吃多了。

外面的雨似乎下的不止不歇，窝棚虽然简陋，但遮挡住了风雨，火烤的人暖洋洋的，和午时在海里的激烈搏斗一比，此刻就像身在天堂一般。

填饱肚子，陈知隆往火里又丢了些柴，突然想起一事：“你是又被浪卷到海边的吗？”他的问话让桃姑想起被浪卷走时的绝望，那时只看到船离自己越来越远，想游过去，但手脚无力，风浪太大，虽然桃姑也想过死，但死亡真正袭来的时候，那种渴望生的感觉又充斥了全身，她想把头露出水面，但海水还是无情的把自己整个埋在里面。

不能呼吸，没有声音，那种感觉桃姑不想再想第二次，她脸上的苍白被陈知隆发现了，他叹气：“这倒是我的不是，不该这样问。”

桃姑嗯了一声道：“我离船越来越远，动弹不了的时候，竟是有东西把我托出水面，这才有了气，后来它们又推着我往海边走，勉力看了眼，原来就是那几条你说叫海豚的东西。”

原来海豚救人的传说竟是真的，陈知隆嗯了一声道：“这也是你命不该绝。”命不该绝？想来自己真是命不该绝，若绝了的话，当初在爹爹坟边就该一索子吊死，偏生又遇到朱三他们，又有了这些遭遇。

确是命不该绝，这条命既是老天留着的，自然就要好好的活着，桃姑也往火里丢了柴，听着柴发出的噼啪声，笑着说：“是，命不该绝就要好好活着，我现在才觉得，当初上吊才是无谓，真死了，不过就是给哥哥多赚了几十两银子，别人还会笑话是不孝的媳­妇­，现在活着才知道，定有一日，我受的苦，要让他十倍还了。”

陈知隆看着桃姑说话时候，眼里跳动的火光，微微点头，周围又安静下来，好像雨也停了，说了这么些时候，桃姑觉得又困了，陈知隆站起身道：“你在这里面睡吧，我还是到门口去。”

门口？虽说雨停了，但总是十一月的天，又刚下过雨，风一吹还是有些寒意，桃姑忙道：“这里有火，你还是睡在这里吧，刚淋过雨，万一惹上风寒，又没有个医生可不成。”

陈知隆的眉头又皱起了，桃姑觉得自己说的话实在是无耻，但死里逃生之后，没有什么比活着更重要，想到这，她抬起头坦然的看着陈知隆，陈知隆想起自己原先的打算，开口道：“罢了，你的名节既全毁在我手里，我总要娶了你以全你的名节。”

什么？桃姑不相信的瞪大眼睛看着他，虽说他说的话的确是个应该负责的男子所说，但桃姑还是有些不相信，自己的名节全毁？这是荒岛，只要不说出去，没人会知道，没人知道的话，又谈什么名节不名节？

34病来

陈知隆说完也不等桃姑有什么回应，就走到火堆的另一边，抱过窝棚里原有的几根竹竿，脱下外衫铺到竹竿上面睡了起来，很快就传来打鼾的声音，桃姑愣在那里，许久之后走了陈知隆身边想把他推醒，可是看着他睡的那么香，又有些不忍心，自己好歹还睡了两觉，他可是一直没有歇息。

想到这里，桃姑又坐到他身边，双手抱膝看着他，看着他满脸的大胡子，桃姑不由皱眉，也不知道他刮了胡子是什么样子？

其实嫁给他也不算不好，可是用这种理由，这种时候，桃姑不由叹气，简直就是趁人之危的事情，他既要做君子，难道自己就安心做小人吗？

陈知隆打了个激灵醒过来，对上桃姑的眼睛，陈知隆不由笑了：“你难道不困吗？为什么还不睡？”桃姑见他醒来，深吸一口气道：“大爷方才好情，我并不能领。”

这倒奇了？陈知隆眉头皱起，世间女子，都以名节为重，为什么眼前这个，和别人会有不同，见陈知隆不说话，桃姑继续道：“大爷自然以桃姑名节着想，然桃姑是嫁过一次的人。”

陈知隆那句，我并不会嫌弃你是再嫁之身还没说出来，桃姑后面的说的话就让他再说不出旁的，桃姑只是看着窝棚外面：“原本一直以为，做夫妻的，不过是床上夫妻，床下君子，谁知此次走了一遭，才知道世间男女并不似我想的那样，也有刘夫人王老爷这样的夫妻，我虽无才无貌，却也不是原先那个乡间混沌女子，大爷好意，自然不敢领。”

桃姑一口气说完，还带有微微的喘息，陈知隆眼眨也不眨的看着她，这话后面的意味很明显，不是原先那个乡间女子，自然也不会为什么名节许嫁自己，更不会？陈知隆黯然一笑，到是自己看错了她，以为娶了她，能让她安心，可是谁知道这样的安心她并不稀罕。

两人相对无言，过了很久陈知隆才重新躺下：“睡吧，夜还长呢。”夜的确还长，桃姑看一眼窝棚外面，雨虽然停了，但还是黑糊糊的，看来夜不短，她躺回到原先躺着的地方，这是一块床板，虽说没有褥子等物，但比起陈知隆睡的地方又要好很多。

隔着火光，桃姑看向陈知隆，拒绝了他，不知道自己会不会后悔，陈家是邻县首富，做了他的妻子，让裘家没有活路那是轻而易举的事情，可是看过了那么多的风景，再做一个循规蹈矩的后院­妇­人，已不是现在的桃姑肯做的事情。

夜虽然长，但还是会过去，桃姑睁开眼的时候，火堆已经熄灭了，她曲起一肘预备坐起来，对面睡着的陈知隆还是动也没动，没想到他睡的这么香，桃姑不忍打扰他，悄悄的理了衣服出去。

这窝棚是建在崖上，正对着大海，昨日波涛汹涌的大海今天平静很多，桃姑举目望去，看见那条小船还停在那里，并没有被浪冲走，这个发现让桃姑惊喜不已，有船，再在这岛上找些吃的，灌满了水，不就可以离开这里？

桃姑也顾不上再看四周的景致，冲进窝棚想把这个消息告诉陈知隆，但迎接桃姑的是陈知隆难挨的呻吟声，桃姑这才发现不对劲，他面­色­发红并不是睡出来的，而像是发热。

桃姑走到他身边，摸了摸他的额头，果然额头像火一般烫，收回手，桃姑急得在窝棚里打转转，这荒岛海上，哪里去寻医生，也没有药，药？桃姑的眼突然亮了起来，常听老人家说，这荒岛之中，有能治百病的灵药，陈知隆不也去过黑龙帮寻药吗？

方才出去的时候看见这岛上树木茂密，遍生野草，说不定里面就有药，桃姑冲出窝棚，在岛里四处寻找起来，岛上除了椰子树是桃姑知道的外，别的那些草木桃姑大都不识名字，也不知道哪些是救人的良药？

不要良药没找到，反倒寻到的是毒药，桃姑几乎跪在地上，在草里四处寻找起来，猛的草丛里窜出一条蛇来，昂着头，吐着信直冲桃姑而来，桃姑啊了一声，吓的腿发软，虽说生长乡间，但遇到的蛇大都是菜蛇，这蛇的头呈三角，一看就是毒蛇，要被咬上一口，小命就交代了。

幸好这蛇看来是不常见人的，虽吐着信，但并没有扑上来，桃姑定定心，俗语说的，打蛇打七寸，手在地上胡乱摸，摸到一块鹅卵石，握在手里头往后仰，见她动了，那蛇弹跳起来，就要往桃姑身上扑去。

桃姑就地一滚，手里那块鹅卵石已经往蛇中间七寸的那里招呼，那个地方一被打到，整个蛇身子都软掉了，但那蛇的信仍然没有缩回去，桃姑一击得中，勇气大增，从地上捡起第二块石头往蛇脑袋上砸去，这下砸的极重，蛇的脑袋都被砸烂，那条蛇信虽然还红红的，但已经豪无气力。

桃姑这下才觉得浑身都没力气，在地上坐了好些时候才爬起来，对着那蛇双手合十拜了拜，嘴里念念有词。但这里既有蛇，打死一条说不定还有另一条，桃姑不敢久留，只在地上胡乱扯了几把酸浆草就匆匆回到窝棚。

窝棚里的陈知隆半个身子都在衣衫外面，桃姑上前摸一摸他的额头，好像比方才还烫了些，看着手里的酸浆草，这要煮好了水才能喂到他口里，可是虽有火，但没有锅子又怎么煮？

桃姑刚想把草扔掉，脑子里又转开了另一个念头，把草嚼烂，草汁喂到他口里不也一样？桃姑刚把草放在口里，嚼了几下，才想到难道要口对口喂过去吗？桃姑的脸蓦地羞红，但不这样的话，也没有办法把药喂到他嘴里。

桃姑用冰凉的手握一下发烫的脸，喂就喂吧，为了救人，旁的也只能放在一边，昨日他为了不让自己得风寒，连衣服都给自己解了，现时不过就是对着口把草汁喂过去，有什么不好意思的。

话虽然这样说，但桃姑那红红的脸是怎么都骗不了人的，草汁已经嚼了出来，桃姑半点都不敢咽下去，一只手扶起陈知隆的脖子，嘴就要凑上去，刚要凑近，陈知隆温热的鼻息都喷在她脸上，桃姑觉得自己的脸都被他的鼻息喷红了，那刚升起的决心又下去了，但是昨天他救了自己一命，若不是为了自己，他也不会被冻成风寒。

桃姑停了停，把­唇­凑到他­唇­上，陈知隆的胡子扎的桃姑很疼，不过此时的桃姑也想不起疼痛，口中的草汁一点不漏的喂到了陈知隆嘴里，怕他咽不下去，桃姑拿起旁边的水囊往他嘴里倒水，陈知隆停了停，咽下了几口水。

看见他把水咽下，桃姑的心这才落了，拿起剩下的草嚼了又给他喂下去，此时羞涩已经去了大半，满心里只愿他能咽下草汁，让烧好一些。

如此三次，终于把那些草全都嚼完，喂了下去，桃姑觉得这比下田耕作还累，坐在地上歇了一起，昨夜想是有火，那些蛇虫才没过来，还是生堆火，窝棚一角有柴火，有柴火怎么没锅灶？

桃姑又搜了搜，除了在另一个地方发现了包裹的很紧的­干­粮，还是没有发现锅灶，看来这哨探的人不过就是靠吃­干­粮度日，桃姑把火生起，柴火发出毕毕剥剥的声音，让这个寂静的窝棚添了些生气。

在火上燎好­干­粮，桃姑走到陈知隆身边，伸手去摸了摸他的额头，没有方才那么烫了，看来这草还是有用的，也要喂他些吃的，这发烧的人喝冷水是不行的，桃姑想来想去，可是没有东西盛水，她的眼睛忽然一亮，这里不是有椰子树吗？

吕宋那边常有土人用椰子做瓢，爬不上椰子树，去树下找一找有没有掉落的椰子也好，桃姑在椰子树下找了半天，终于找到两个看起来还完整的椰子，摇一摇，里面的椰汁已经­干­了，又顺便扯了些酸浆草，桃姑满是喜悦的回到窝棚。

也许是那草有些效应，桃姑进到窝棚的时候，陈知隆已经睁开眼，虽然­唇­依旧是­干­裂的，可是看他能睁开眼，桃姑还是十分欣慰，把手里的东西放下，笑着道：“大爷你先等会，我用椰瓢给你烧些水喝。”

说着就要打开椰子，但她气力不够，剥了半日也没剥掉，又到窝棚外面寻了一块石头来砸，砸了半天终于把椰子砸开，里面的椰汁已经­干­枯，桃姑拿了一片椰­肉­放在嘴里，不好吃，已经很酸涩了。

把椰­肉­除掉，做成一个瓢状，桃姑这才倒水进这瓢里，又把草放了进去，举在火上烤，还不敢离的太近，怕火把椰瓢烧了，也不敢太远，怕水加热不了，这种被火烤的滋味可真不好受，桃姑额头已经嘣出汗珠，但不敢放下，生病的人是不能喝冷水的。

直到桃姑双臂都被火熏黑，这水才终于冒出一点热气，而且开始变­色­，桃姑又等到它冒出水泡来，这才从火上取下来，用另一半椰瓢轮流倒着，好容易看它可以入口，才捧到陈知隆­唇­边：“大爷，你先喝了这些，再吃些东西吧。”

陈知隆可能是病的没有力气，一口喝­干­了水，见他喝完，桃姑不由一笑，把­干­粮放到椰瓢上，又用火烤起来，直到变成一碗糊状的东西，这才拿去喂陈知隆，人在生病时候，是辨不出味道的，陈知隆迷迷糊糊中被她喂下一瓢糊糊，接着又倒头睡去。

桃姑摸了摸他的额头，摸到一手的汗，发烧的人出了汗就好，这窝棚四面透风，桃姑想了想，把身上的外衫脱下盖到他身上，又脱了一件衣衫挡住风口，这下陈知隆睡的更安稳些，桃姑这才胡乱吃了点东西，靠在里面睡了起来。

桃姑睡的迷迷糊糊之间，好像有人给自己披上衣服，桃姑睁开眼睛，陈知隆半蹲在她面前，桃姑下意识的去摸他的额头，陈知隆头一偏：“虽说没有大好，但我已不碍事。”

桃姑的手停在那里，半天才收回去，陈知隆轻咳一声：“我们还是想法离开这里才好。”

35出岛

桃姑嗯了一声，把外衫系好：“昨日出去看过，那艘船还在海边，没有被浪卷走。”说着桃姑想站起来，只是昨夜是靠着墙壁睡去，血脉不畅，腿麻木不堪，站了半日都没站起来，陈知隆本来想往外面走，见她这样，过来伸手要搀扶，偏生自己的身子都还没复原，不仅没搀起来，反而脚下一软，就跌了下去。

这一跌下去，就跌到桃姑身上，桃姑的脸顿时似火烧一般，这一着急，腿上的麻木也忘了，手一撑地就半站起来，陈知隆心里也忙叫不好，虽说不是有意，但男子对女子这样，难免会被认为是登徒子。

桃姑一只腿还屈于地上，但另一只腿好歹已经直立起来，见陈知隆面露懊丧，站起来时一只手还拉了他一下，陈知隆站起来后一时竟不知该对桃姑说什么，两人对看一眼，桃姑把头转向窝棚外面：“大爷，你还没全好，不如就在这里多待几日？”

陈知隆自己也知道并没完全复原，但这总是海盗出没的地方，万一哨探的人回来，桃姑是个女人，自己又病病歪歪，这不就是海盗嘴里的­肉­吗？当然越早离开越好。

陈知隆没有说话，只是往外走，桃姑担心他的身体，跟在他后面，一轮红日刚从东方升起，阳光照­射­之下，觉得岛上景致还是有可观，不过陈知隆哪里有心欣赏这些，强撑着腿往海边走。

桃姑见他脚步有些漂浮，想上前去搀扶又怕他不肯，只是紧跟在他后面，所幸到海边都是下坡，走起来还不费劲，但到了船边时候也过了一顿饭时。

那艘船果然孤零零的飘在海里，不时有浪轻轻打在上面，陈知隆一口气这才松出来，有了船离开这里就不是什么难事，他想去把船牵到跟前，奈何手上没有力气，拉了几把船都拉不动。

桃姑见状走到船前，轻轻一拉就把船拉了过来，陈知隆跳上船，看了看橹，虽说经过风浪，但这船总是海盗特意打造出来的，并不比寻常渔船，橹并没有被打坏，陈知隆点头，这样就好。

桃姑一直都没说话，只是紧紧盯着陈知隆，生怕他说这船不能用了，见他点头心这才放下，陈知隆坐在船边道：“既要走，现在就走吧。”

桃姑急忙点头，见他准备还要往窝棚那里走，急忙道：“还是我去拿了水囊，里面还有些­干­粮也一并拿来，大爷你身子还没复原，就不要再走。”

说着就往窝棚那边跑去，刚跑了几步就听到身后传来脚步声，桃姑停下脚步，陈知隆虽走的有些气喘，但还是没停：“那里终究是海盗的地方，万一海盗回来了，到时你孤身一人，总不好对付。”

海盗回来？桃姑看看四周有些迷惑，这岛就这么大，若真回来了，怎么也不会等到现在才来吧？

两人默默无言一直走到窝棚那里，小小的窝棚还是立在那里，四周寂静无声，陈知隆顺手捡起一个石头往里面丢去，里面什么都没传出来，看着他的举动，桃姑不由腹诽，要真出什么事，现在也晚了，不过不敢说出来。

等了半响，陈知隆示意她进去窝棚把东西拿出来，被他这样一做，桃姑不由也紧张起来，飞一般的奔进里面，捡起水囊，摇一摇，里面还有半囊水，接着把剩下的­干­粮全都揣在怀里，这才走了出来。

出来时候见陈知隆捡起地上的东西，远远看去像是根绳子，桃姑走到他面前：“大爷捡根绳子做什么？”定睛一看，原来不是绳子，而是昨日打死的那条蛇。

陈知隆把蛇丢掉，拍了拍手道：“这蛇用来炖汤喝味道是极美的，可惜此时已烂了。”蛇­肉­炖汤？桃姑不由眨眨眼，蛇这东西除了乡下顽童会连皮烧来吃，可从来没听过大户人家拿来吃的。

陈知隆在前面走，笑着道：“粤中一带，常有人吃蛇的，况且出海的人，遇了风浪，到了荒岛上，别说蛇，连老鼠都吃。”

吃老鼠？想到那毛茸茸的东西，桃姑觉得一阵恶心，那东西又脏又臭，怎么吃的下去？

陈知隆回头看她一眼，见她面上虽露出一点苍白，但步伐依旧稳健，不觉又露出笑意。

在路上一条小溪那里灌好水，把脸脚洗了，这才继续前行，走到海边上了船，把水囊和­干­粮放好，这次陈知隆没有力气摇橹，也只有桃姑一人摇了，船又离开这所荒岛，桃姑的心这才安定下来，只是不知道会不会遇到风浪呢？

陈知隆闭目歇息了会，睁开眼道：“你往那边走，那边才是去往黑龙帮的。”桃姑手忙脚乱的把方向变过来，憋不出问道：“大爷，茫茫大海，又没有罗盘？你怎么知道那边才是去黑龙帮的方向？”

陈知隆笑了：“没有罗盘，还有别的法子，白日里看太阳方位，夜里看星，遇到树木看­阴­阳面，罗盘出现之前，还不是要走路，难道没有了罗盘就到处乱转不成？”

他说的很有道理，桃姑轻轻摇着橹，觉得自己实在太笨了，那似他一样什么都知道，许是累着了，陈知隆又闭目歇息，只有轻轻的橹声伴着桃姑。

看着太阳上了中天，桃姑把船停下，陈知隆睁开眼睛，许是睡了一会，看起来气­色­好多了，接过桃姑递过来的水囊，他一口­干­粮一口水的吃起来，吃到一半，见桃姑只是坐在那看着他吃，陈知隆不由奇怪：“你也吃啊，又不是让你伺候我。”

说着就把水囊递给桃姑，桃姑刚想就着口喝下，突然想起方才陈知隆才喝过，自己这样喝，是不是有点？但这几日不都是这样就着水囊喝水吗？现在才害羞，不是太晚了？

桃姑牙一咬，还是就着水囊喝了水，啃了一块­干­粮，陈知隆看着海面，皱眉道：“算来还有一日就可以到黑龙帮了。”

桃姑把水囊放下：“大爷，不是说到黑龙帮要五天吗？算上前日，也不过就是两日半，怎么就要到了？”陈知隆想是已经吃饱，索­性­仰面朝天躺下：“这黑龙帮和海龙寨的岛虽说离了有五日的功夫，但若要到黑龙帮的势力范围，就只有两日的路。”

原来这黑龙帮和海龙寨离的这么近，只有一日功夫，那这些食水足够了，想到这里，桃姑觉得浑身都充满力量，又起身继续摇橹。

在橹声之中，陈知隆睁开眼看了看她，突然冒出一句：“你在海龙寨那几日还有些白胖，这几日下来，又是这般黑瘦，难怪扮男装少有人认出。”

这话让桃姑吓了一跳，接着想起当日裘家和自己嫂嫂所说，不由有些泄气，靠着橹道：“大爷，是不是长的不好看的女子，就只能任由人踩？”

陈知隆那话不过随口一说，谁知道会触到她的伤心事，但安慰女子也不是陈知隆所擅长的，过了些许时候他才冒出一句：“世人大都重皮相，长的好看的人，总是比长的丑的，要多受人喜欢些。”

原来连他也是这样想，桃姑不由叹气，世间难道再没有不重皮相的人吗？桃姑觉得眼睛有些酸涩，自己那日说什么像学刘夫人一般，却忘了刘夫人长的极美，那似自己又黑又丑？说出那些话也不怕人笑话。

别过头把眼角的泪水擦掉，桃姑继续摇着橹，但橹声没有方才听起来那么悠扬，陈知隆过了许久又道：“但皮相一事，只是镜花水月，瞬间可逝，只有一颗真心，才是不可变的，世人纵然再重皮相，时日久了，一个貌美而心狠的女子，总是没有丑陋而善良的女子来的好。”

这话让桃姑的眼又亮了起来，她看向陈知隆，陈知隆又露出一个笑容：“你能扮了男装出海，已是无数女子所不能及的，你又何必自惭行秽，为貌不如人而伤心难过？”

虽不知他这时说的话是真还是假还是纯属安慰自己，但桃姑还是连连点头，自爹娘去世到现在，桃姑还是头一次听到不为自己丑陋的面貌而羞愧的话。

见她欢喜，陈知隆不知为什么也跟着欢喜起来，坐起身道：“其实你也不算丑，只是黑了点，鼻子塌了些，嘴巴大了点，再加上额头上有个大疤，若白起来，那个疤用脂粉遮了，也是个平常人，那算什么丑人呢？”

他说第一句话的时候，桃姑心里是极欢喜的，但随着后面几句，桃姑的心又渐渐落了下去，说来说去，自己还是要靠脂粉来掩盖，桃姑默默摇着橹，一句话也没有说。

陈知隆没想到自己这几句实话又让桃姑伤心了，还当是自己这几句评判让桃姑发怒了，良家女子，哪个受的了男子这样评判，他清清嗓子道：“这个，我平素说话直了些，没想到这些，还望饶恕则个。”

说着陈知隆就起身拱手，这样一来，桃姑更是觉得自己所想不差，世间男子都还是重皮相的，竟没有半点想到陈知隆这话是不该说的，强忍着泪道：“大爷说什么话呢？我生的丑陋，久已知道，又怎会怪大爷？”

听她这样说，陈知隆反而不知道该如何接话，半日才道：“等到了黑龙帮，你是复了女装呢？还是依旧男装和我出海？”

桃姑已经趁低头时，把不听话出来的泪水偷偷擦掉，听了这句，仰头笑道：“自然是要跟着大爷出海，赚些银钱，回去对着那负心汉，也有了底气。”陈知隆微微一想，她说的也有道理，只是又加一句：“只要我修书一封回去，要报仇也是个易事，何必出海吃那些辛苦？”

桃姑的笑意更深：“大爷美意，我虽不敢辞，却也知道，仇要自己来报，况且受大爷恩惠极多，怎敢再加一条？”

36林家大爷

话既然说到这份上，陈知隆再没说话，两人之间又恢复了那种平静。桃姑依旧摇着橹，太阳渐渐往海那边落下，满天的云铺散开来，被镀上各种各样的颜­色­，变幻着形状，可惜也没人欣赏。

看天­色­将晚，桃姑停下摇橹，拿起水囊递给陈知隆。自方才就一直像是闭目养神的陈知隆这才转过身来，接过水囊时候说了一句：“你既要随我一起出海，也无需像这样对我，你是楚爷，我是陈爷。”桃姑愣了一下，接着拱手笑道：“既如此，在下楚陶就谢过陈爷。”

陈知隆也起身还礼：“在下还望楚爷多多原谅原先照管不周。”说完两人相视而笑。此时太阳已经沉下了海，月亮随即升起，一轮明月照在海心，有风吹过，卷起桃姑的衣衫，显得有那么几分飘逸，陈知隆咳嗽一声：“你今日摇了一天的橹也累了，就歇息吧。”

说着躺下去，船不大，他躺下去就占了半条船，若要歇息也只有和他并头躺下，桃姑迟疑一会，既做了男子打扮，再这样扭捏也不是男子所为，脱了外衫盖到身上曲着身躺到他身边。

初时还有些羞涩，那心就像打小鼓样的，但今日一天也劳碌了，不过一刻，已沉沉睡去，月光轻柔的洒在两个人身上，浪轻轻打在船舷上，海面一片宁静，什么声音都听不见。

桃姑是被橹声惊醒的，她坐起来的时候，身上除了自己的外衫，还多了件陈知隆的，抬头看时，陈知隆在船头摇着橹，桃姑急忙走到他身边：“大爷，你身子还没复原，还是我来吧。”

陈知隆擦一下额头的汗珠：“不用，出身汗，也松快松快，再说你气力总是比我小一些。”他既这样说，桃姑也只得站在他旁边给他递上水囊，把­干­粮掰开放到他手边。

陈知隆的力气可是要比桃姑大好些，船速也快了许多，太阳刚过中天，陈知隆面上就露出喜­色­，停了下来，桃姑还当他累了，正要上前去接着摇橹，陈知隆就摇手示意她让开，从怀中取出一个东西，凑到嘴边吹了起来。

发出的声音十分尖利，在海上能传的很远，但过了很久也没得到回音，桃姑正想开口问的时候，就像从天边那样远的地方，同样传来这种尖利的声音，得到回应的陈知隆整个人都松了下来，靠着船舷叉开腿坐下来。

他这样放松的姿态自从离开海龙寨还是头一次见到，桃姑皱眉想问他，陈知隆已经拉他坐下：“歇一会吧，很快就有人来接我们了。”

说着侧耳细听那声音，又重新吹响，桃姑坐下时才看到是一个像笛子而短的东西，材质一时也认不出是什么什么东西，海面上又传来回应，看来这东西是他和黑龙帮之间联系的暗号。

陈知隆已经把那东西揣到怀里，桃姑也不好再盯着看，两人耐心等待，过了大概两顿饭的功夫，海天之间突然现出一条船来，船身不大，远远的可以看见上面系着一面小旗，桃姑在海龙寨的那些时日，知道这种系着旗的船就是海盗的船，不由缩了一下。

陈知隆还是一直懒洋洋的，从怀里又取出那东西吹响，这下桃姑可以确认那回音就是船上发出的，因为听了这声音后，那船的速度来的更快，好像只有一瞬间，就可以看清楚上面的人了。

站在船头的人桃姑怎么也想不到，竟然会是朱三，桃姑差点惊叫出来，回头看看陈知隆，他的脸­色­却一切如常，难道这朱三也是海盗？可是一点也看不出来啊？桃姑还在思忖的时候，那船已来到近前，用绳子拴着一个竹筐放了下来，看来是要坐这个竹筐上船。

在陈知隆的示意下，桃姑先爬上了竹筐，刚到了那船上还没出了竹筐就有个人扑上来，看见是桃姑他明显有些泄气，但还是一把把她拉了出来，示意他们再把竹筐放下。

看着许久没见的朱三，桃姑刚想问几句，竹筐又被送了上来，这次来的就是陈知隆了，朱三撇下桃姑就到了陈知隆面前，猛然下跪道：“大爷，小的无能，让大爷在海龙寨待了那么些时日。”

陈知隆从筐内站起来：“你哭什么，先让我出来再说话吧。”朱三忙起身擦一擦眼泪，小心的扶着陈知隆出来，这可比刚才拉桃姑出来时候的动作要轻柔多了。

已经有个头目模样的人走上前来行礼：“陈爷，还请舱中叙话，不知这位是？”他看向桃姑的眼里满是疑惑，陈知隆的袖子一挥：“这是这次和我一同被掳走的楚爷。”那头目忙又施礼，作揖请他们进去。

看着陈知隆受到的礼遇，桃姑心里不由嘀咕起来，按说陈知隆行走海路多年，和海盗熟识也是有的，但是从这人对他的态度上来看，十分的恭敬，难道说陈知隆也是海盗中的一份子？

还有，那日在海龙寨换船时候并没看到朱三，桃姑还当他遇到什么不测，怎的这时又出现在这艘船上？

不过纵有满肚皮的疑惑，这时也不好开口问的，随着众人进到舱里，头目请他们上面坐下，有人送上茶来，刚揭开茶碗，闻到茶香，桃姑不等喝下口就觉得清凉，前几日在风浪中时，若真松开手，就没有今日的境遇了。

那头目已经笑道：“本来林大哥要亲自来接陈爷的，偏生不巧又有些事这才没来，只是前几日海上风浪极大，林大哥还担心陈爷在风浪里可遇到什么？风浪刚停就吩咐出来十多艘船，日夜不停的在这里搜寻。”

林大哥？想起被掳前夜，秋老大口口声声说的林家，难道说黑龙帮的头目姓林，那和爪哇岛的林家又有什么关系？

见陈知隆一脸疲惫，头目又问了几句寒温就请他们到舱中歇息，走进舱房，里面已经铺好两张床，虽说是海盗船，但床上用的还是很齐整，见了这样好铺，桃姑不由想要有水洗洗脸脚就好，才不至于玷污了这好铺。

朱三已经笑嘻嘻带着人端着水进来：“大爷，楚爷，都请洁过脸脚吧。”那盆边还搭着手巾，桃姑洗了脸，刚要脱掉鞋的时候，看见房里除了陈知隆还有朱三在，手不由顿了下，陈知隆把手巾递给朱三：“再去倒碗茶。”

朱三领命而去，桃姑这才把袜脱掉，但不敢多洗洗，害怕朱三很快回来，只略湿了湿脚就把脚擦­干­，重新穿上袜子，此时才觉疲累异常，朱三手里端着两碗茶进来，托盘上还有几样点心：“实在是小的该死，怎么就忘了大爷和楚爷定没用饭，先用这些点心垫垫。”

看着朱三那麻利的动作，对着陈知隆还是伙计服侍主人的样子，等他走了后桃姑才问：“陈爷，这林家是不是就是爪哇岛的？”陈知隆正抓着一块点心在吃，胡子上都满是碎屑，点头道：“林老大就是林二爷的哥哥，他们林家，也商也盗，差不多有三十年了吧。”

原来自己真猜对了，那朱三又怎么解释？桃姑还想再问，陈知隆已经往后一躺，呼呼睡去，看他睡的香，桃姑也背对着他，躺到另一张床。

这松软的被窝可比那坚硬的船板还有那小岛上只垫了一件衣衫的床板舒服的多，桃姑闭着眼却怎么也睡不着，等到了黑龙帮，林大爷会不会带船去攻打海龙寨？还有，既然陈知隆和黑龙帮这样熟悉，那为什么当初从黑龙帮求药回来时候，不让黑龙帮的人送过来？

心头种种疑虑，桃姑恨不得把陈知隆推转醒来，问个究竟，但听着他粗重的鼾声，想必他也劳累久了，又不忍心去推，只好自己靠在枕上闭眼养神，这一养就睡着过去，等醒来的时候外面是闹哄哄的，难道又出了什么事情？

桃姑急忙掀开被子起身，探头去看陈知隆被窝里已经没了人，忙拢一拢头发理一理衣衫就出去，刚走到门口就听到里面传来笑声：“陈兄陈兄，我就说你是祸害遗千年，这样托大一个人去了海龙寨，活着出来不说，连前几日那么大的风雨都耐你不何？”

说话这人声音浑厚，难道说他就是林大爷？桃姑走进舱房，和陈知隆一起坐着的是个三十来岁的男子，着了一身儒衫，白净面皮，瞧来竟是个文士，难道这就是林大爷？

桃姑还在疑惑，陈知隆已经起身道：“林兄，这就是随我一起被掳走的楚陶楚爷。”原来这白面书生样的男子果然就是黑龙帮的帮主林大爷，桃姑心里叫声奇怪，已经抱拳行礼。

37重逢

林大爷起身还礼，一站起身，更能看出他生的文弱，身量似乎还没有陈知隆那么魁梧，更比不上秋老大了，简直就是个普通读书人，行礼毕各自坐下，也许是初会桃姑，林大爷并没像方才一样和陈知隆大笑，陈知隆也没有接方才的话，只是略叙了几句，林大爷就纷纷摆上酒席。

酒席上来，不过几碗­鸡­鱼，青菜是看不见的，但有一道小葱豆腐，在这海外船上，这也算是难得了，掐指算来，自离开家乡，就难见到这碧绿的菜了，林大爷刚说了声请，桃姑就伸筷往豆腐上夹去，不料半途竟遇到陈知隆的筷子。

两人齐齐把手缩回去，林大爷只是一扫，就把那碗豆腐往桃姑面前送：“这东西虽素淡，在这地方却是难得，楚爷还请尝尝。”

他这一下倒让桃姑有些害羞，用筷尖挑了一点豆腐放入口中，林大爷早和陈知隆推杯换盏起来，不过像是知道陈知隆大病初愈，不过略饮了几杯就命人上了米饭。

一时饭毕，收下桌子送上茶，随茶一起送来的还有一盘黄澄澄的香蕉，自离了爪哇，这香蕉还是头一遭见，林大爷撕下两个递于陈知隆他们，笑道：“这地方虽说地气暖和，瓜果甚多，只是味道总是有些怪异，陈爷不爱的，只有这香蕉味也不算怪，想来你还能入口。”

听他这话，桃姑不由想起当日在爪哇时候，陈知隆厌恶榴莲的那股味道时的样子来，那也是头一次，桃姑以为无所不能的陈知隆露出另一面，桃姑不由笑了一声，陈知隆的眉微微皱了下，林大爷已经拍着他的肩道：“陈兄此时还如此恼怒榴莲的味道？”

陈知隆的眉早已松开，也不接林大爷的话，把香蕉剥了皮狠狠的咬了起来，看到陈知隆如此，桃姑低头咬着香蕉，脸上的笑意更浓。

谈了几句，林大爷打个哈欠起身：“夜了，还请各自安置吧，陈兄，我们许久没见，今夜还是抵足而眠？”他既这样说，陈知隆随他而去，桃姑也回到舱房。

白日里睡的多了，此时倒不困了，桃姑打开窗，看着外面的景­色­，此时夜已深了，一轮明月挂在天边，偶有云想遮住月，也有风把它们吹散，这样的时候，倒是连灯都不需点。

桃姑趴在窗口赏了会月，这要再跟陈知隆出海的话，现在还要借银子，不过，桃姑摸了摸腰间，那日从风浪里出来，醒来之后就忙搜寻，陈知隆虽脱了她外面湿衣，藏在腰间的宝石和项链都安然无恙，等到了黑龙帮，寻人带去福建出脱，得些银子也能换回货物，那时想必吕宋的局势也平定了，自可以再去吕宋，到时重新赚的银子，回了家乡，再去寻那负心汉不迟。

桃姑越想越乐，不觉困意上来，把窗关好，打个哈欠就要睡去，盖上被子时候想起陈知隆那日求娶的话，若当日是个没知无识的女子，嫁给陈知隆，这可是天大的好事，但今日不同，纵孤苦一世，也不愿当个活招牌。

孤苦一世，桃姑翻个身，这有什么好怕的，等有了银子，报了仇，置几亩地，抱个嗣子，就当自己是寡­妇­般受着嗣子过活，再不成索­性­不复女装，再着男装依旧走海路，说不定能挣起个大大家事？

模糊之中早已睡熟，等醒来时已是日光满舱，桃姑坐起穿衣，朱三已端了水进来：“楚爷还请先梳洗了。”桃姑忙接过他手里的盆笑道：“怎敢劳动三哥？”朱三还是叉手不离方寸：“家爷既楚爷和他是生死兄弟，自然一并视之。”

桃姑用帕子擦了擦脸，看着朱三突然道：“我是女子一事是你告诉陈爷的？”怎么突然问起这个？朱三有些吃惊，桃姑一看他脸­色­就知道自己料的不差，手拿着帕子也没放进盆里只是看着他。

朱三端起盆，开窗把水倒出去才道：“大嫂这几月你也知道，家爷眼厉似鹰，当日他把我留下就已经问了个清楚，也不知是哪里来的缘法，家爷怜你孤苦才带你上船。”

听了朱三这话，桃姑叹一口气：“我并不是怪你，只是你怎么不早些告诉我，还让我担惊受怕这么些日子。”朱三已经笑了：“家爷说了，若告诉了你，你知道他已知道，定会退缩，反倒不妙。”

说的是实，桃姑点了点头，朱三见她点头，心这才放下：“大嫂，你且放心，家爷最重情义，你和他共过患难，别说银子，连他的命都可给你。”现在不是说银子的时候，桃姑勉强笑一笑：“我却奇了，那日下船不见你，我还当你是躲在哪里，怎么现在又在这里。”

一听这个，朱三的面­色­就变了：“当日我藏在船下，本预备寻个时机上岛救了你们出来，谁知海龙寨里面防卫严紧，侯了几日都没有法子，好容易和大爷见了一面，他有不肯撇下你独走，这才遣我到黑龙帮送信。”

原来如此，只是到了黑龙帮怎么又没见黑龙帮派人来救？朱三这时已讲的渴了，桃姑忙倒杯茶给他，他也不嫌生冷就喝下去继续道：“不过林大爷也知道这海龙寨仗着地势，强攻不得，再说家爷在信上千万叮嘱不要为了自己送了兄弟们的­性­命，这才耽搁下来。”

说到这里，朱三眼圈都有些红了，桃姑渐渐有些明白了：“那么说那日秋老大出海受伤，也是林大爷做的？”朱三连连点头：“本来预备活捉了秋老大，让他们换回大爷来，谁知不过伤了他，并没活捉，这才有这日后的波折。”

这秋老大也算有些本事，桃姑心里思忖，朱三叹气：“家爷素日最重信诺，若依了林大爷的话，还送什么药去，直接把海龙寨的人都砍了扔到海里，由秋老大卧床不起，海龙寨的人在那里内斗不休才好，只是家爷说一来你还在那里，二来既已应了，就不能背了话，连帮里的人要送他出来都不应，竟孤身一人来了。”

陈知隆原来真是个重情重义的汉子，只是那个林大爷真看不出来，外表如此文弱，这说杀人比宰只­鸡­还简单，随即桃姑暗笑，既能做上黑龙帮帮主之位，自然也不简单，怎能被他外表所惑？

朱三说了这么一大气，已是半早上过去，又有人端着早饭过来，虽是稀粥咸菜，但这热腾腾的东西喝下去也舒服的多，用过早饭，桃姑走到船头，船头除那面旗之外，别的都和普通商船毫无二致。

也不知道这艘船是不是黑龙帮抢来的？桃姑摸着船头那些痕迹，不由暗自猜想。“陈兄，你看，再过两个时辰就到岛上了，我已命人备好醇酒美人，以侯陈兄。”林大爷的声音又响起，醇酒美人，果然是男人待客的习俗。

桃姑转过身来，林大爷正拉着陈知隆在那里指点，也不知道茫茫大海，他是怎么看到黑龙帮的，桃姑心里嘀咕但还是行礼下去，林大爷还礼之时还道：“自然也侯着楚爷，敝岛之上，有最醇的酒，最美的美人。”

桃姑不由抬眼去望陈知隆，陈知隆面­色­半点没改，只是笑一笑，醇酒美人，不知道酒有多醇，人有多美。

桃姑看着海水，想从海水里面看自己的相貌，着上脂粉，只是脂粉着的再厚，也不过如此。

船又行了两个来时辰，果然看见天边出现一座大岛，那岛看起来比海龙寨要大的多，那些水手们已经面露喜­色­，船速也加快，只觉得岛刚刚出现在眼前，就已经停在码头上。

下了船，桃姑跟在陈知隆后面走，这岛也是有船只聚集在海边，看见他们过来，有几个在海边晒网的少女上前来行礼，还叽里咕噜说着什么。

这些难道就是林大爷备的美人？桃姑不由又看了眼陈知隆，陈知隆的神­色­还是很正常，但那些少女可不同了，一个个的眼光都是火辣辣的投到他们身上来，林大爷手一挥，那些少女就四散开来，见桃姑还回头去看她们，林大爷笑呵呵的道：“这些女子不过是做粗使的，给你们备的美人此时正在房中等候。”

男人间这样的对话也没什么，桃姑定定心露出笑容：“既如此，就谢过林大爷。”这回答让陈知隆突然咳嗽起来，林大爷还很奇怪的看着他：“陈兄，你风寒还没好？”说着回头让人拿了水囊过来递给陈知隆，陈知隆说是也不好，不是也不好，只得接过水。

和海龙寨一样，黑龙帮的房屋也是建在山上的，山顶之上还放了几门佛朗机大炮，房屋也齐整许多，那路竟是用一个个小贝壳镶的，走进大门，迎面是个偌大的练武场，有教头带着一些人在那里­操­练，看见林大爷过来，教头过来行礼，林大爷示意他们继续，没想到当海盗也要­操­练功夫，桃姑真觉得开了眼界。

从练武场中间穿过去，方是正经房舍，迎面是道和外面不一样的大门，这房子，桃姑不由愣在那里，简直就是一般的大户人家所居，门口还有几个人在那里玩耍，看见林大爷过来，有人进去报信，有人上前行礼。

这还真是大户人家的做派，桃姑又有些发愣，林大爷已经做个请的手势，刚走进大门，就看见一群人迎了上来，领头的衣饰鲜明，人也端庄大气，看来就是林大­奶­­奶­，身后跟着的除了几个仆­妇­模样的，另外那几个穿着艳丽的年轻女子，想来就是林大爷的姬妾。

奇的是里面竟有个白肤高鼻金发的，一看过去就是佛朗机女人，难道这林大爷还纳佛朗机女人为妾？桃姑正在打量，林大­奶­­奶­已经上前施礼：“大爷回来了，陈爷安然无恙，真是皇天保佑，不知这位是？”

桃姑忙行礼，陈知隆已经道：“这是随弟一起被掳的楚爷。”林大­奶­­奶­忙万福不迭：“楚爷安。”正在乱纷纷行礼时候，听到有人笑道：“楚爷许久不见。”

这是？桃姑循声望去，见离自己数步之外，有个­妇­人手里牵了个女孩站在那里，不是别人，正是刘夫人。

看见刘夫人，桃姑一则以喜，喜的是她竟安然无恙，二则以惊，惊的是她为什么会出现在这里，难道说也是被林大爷掳来？

刘夫人已经款款走上前来，她牵着的孩子正是静儿，静儿也不行礼，只是笑嘻嘻的望着林大爷：“林大叔，你可给我带了好玩意回来。”听到她这声称呼，桃姑的心才放了下来，看来刘夫人不过是来这里暂避难罢了。

38洗浴

刘夫人弯腰把静儿拉过来：“你这孩子，怎的这般胡闹，你林大叔不过是去接你陈楚两位叔叔，哪里能有好玩意？”虽说是训斥，但听起来更像爱昵，静儿小脸一红，挣脱她的手，走到林大爷跟前矮下身子就要行礼，林大爷已哈哈大笑，拉住她的手不让她行礼：“林大叔这里的好玩意多着呢，只要你留在这给大叔做媳­妇­，什么好玩意不都是你的。”

这话说的周围的人都笑了，静儿再怎么说，也不过是个八岁女娃，脸更红了，胡乱行了个礼扭身跑走，林大­奶­­奶­忙吩咐丫鬟跟了静儿过去，笑道：“这事还要刘家姐姐说了算，只是我家那淘气小子，刘姐姐只怕看不上。”

这却是有求亲意思，众人停止笑意看向刘夫人，刘夫人还在那里嘱咐静儿慢些跑，听了林大­奶­­奶­的话已经笑道：“虽说婚事本是父母张主，只是也要孩子们自己喜欢，若真有心，等他们大了时再做定论。”刘夫人来这里数月，林大­奶­­奶­十分喜欢静儿，只是不知丈夫心里有什么主意，此时听的丈夫和她想的一般，原以为有求必应的，谁知竟被回绝，不过也知道刘夫人的­性­子和别人有些不同，不过一笑而过。

此时已经走到厅里，这厅和寻常人家的厅有些不同，就有普通人家厅三四个那么大，正中悬一匾额，上书四个大字，知信守义，匾额下面摆了一张铺有虎皮的交椅，底下两行相对而摆的椅子，上面都铺了狐皮。

除此之外，那些常见的多宝格，炉瓶等物一概不见，只是交椅旁边有张小方桌，椅子前面有小几而已。

林大爷也不推辞，径自坐到上方铺了虎皮的交椅之上，陈知隆就坐在左边第一把椅子，桃姑坐于他下首，林大­奶­­奶­亲自捧了茶上来后才告辞带了女眷进去整治酒席，刘夫人坐于右边第一把椅子，接了茶对桃姑笑道：“前几日海上大风，我这心悬了一夜，直到昨日有人报信说已在海上寻到你们这才放心，想来你们吃了许多苦头。”

她说话时候情真意切之态，桃姑也是看的出的，忙道：“那日只不过吃了几口海水，旁的就没有，只是不知夫人吕宋家里？”刘夫人微微皱眉，只是叹了口气：“逃的命来也就够了，别的也就不能想。”

桃姑低头默然，王家在吕宋二十来年，商行里货物银两只怕也有数十万，就算能收的一些细软，只怕不过十之一二，数十年积累，一朝灰飞烟灭，还不知怎么心疼？

刘夫人反笑道：“这有什么，钱财不过身外之物，既能赚的来，就该想着有一日会散了去，只当是时运，人安乐就好。”桃姑迟疑一会才道：“没想到夫人这般豁达，倒是在下的不是。”

刘夫人微微一笑，林大爷已经道：“刘夫人生来豁达，却是让我们这些须眉男子有些惭愧。”

陈知隆似乎也想说话，但还是没有说出口，只是轻轻敲着茶杯，刘夫人一笑：“这种事，说来却是官府出面抢的，胳膊拧不过大腿去，若是遇到盗贼，自然不肯。”说着刘夫人不觉掩口：“瞧我这句，倒是当了矮子说短话了。”

林大爷却没有生气，只是叹道：“若是太平时节，谁会走了这条路？生在这种乱世，也只得如此。”乱世？桃姑想起当日陈知隆所说的话，看起来一派太平景象，谁知道却是病入膏肓？

厅内气氛冷了下来，林大爷呵呵一笑：“不是说了有醇酒美人，谁知道竟说起这些？来人，请陈爷和楚爷先下去歇息。”立即从外面走进来两个俏生生的丫鬟，陈知隆和桃姑起身随她们而去。

黑龙帮的房屋比海龙寨好的多，里面的摆设自然也要­精­致，架子床，水墨帐，竹编的席垫摸上去光滑清凉，床边还有梳妆台，上面镶了一面玻璃镜，打开螺钿镶的抽屉，梳篦齐全。

衣架上挂着一套男子的衣衫，床后挂着的帘子后似乎雾气腾腾，那是什么？丫鬟已掀起帘子走了进去，随即又出来笑道：“楚爷还请先沐浴。”

说着就要上前来替桃姑解衣，这个动作吓到了桃姑，她忙退后一步，解着带子道：“不劳烦姐姐了，由我自己来。”丫鬟见她害羞，也不强求，还是没有离开，桃姑见她不走，反道：“在下既要沐浴，还请姐姐出去。”

丫鬟眨着眼道：“大爷既让奴婢伺候楚爷，自然也要伺候楚爷沐浴，怎好就出去。”桃姑一时只觉得说不出话来，丫鬟更加大方：“楚爷还请快些解衣，不然水就凉了。”桃姑这时方憋出一句：“在下洗澡之时，并不喜有人在旁，还请姐姐出去。”

丫鬟抿嘴一笑：“楚爷，大爷既让奴婢来伺候，若就这样走了，大爷定会责怪奴婢，还请楚爷由奴婢伺候罢。”说着就要上前来替桃姑解衣，桃姑一张脸犹如红布，口里道：“男女授受不清，还请姐姐出去。”

手已经推那丫鬟出去，接着把房门紧紧闭了，那丫鬟初还敲门：“楚爷，楚爷。”桃姑只当听不见，接着就听见丫鬟大笑，桃姑把窗户纸戳开一个洞，见那丫鬟坐于檐下，心这才放下。

掀开帘子走了进去，里面有个半人多高的浴桶，水已经放满，伸手进去摸摸，水温真好，见了这水，桃姑顿觉身上痒的不行，龌龊不堪，忙把衣衫脱掉进到水里，这一进去这才觉得舒服极了，难怪说温泉水滑洗凝脂，这热水洗浴可是比当日在乡下时候趁着天黑烧了热水擦身来的舒服。

桃姑在里面浸了一会，拿起搭在浴桶旁的手巾搓着身上的汗泥，这几月没有洗过，微微一搓，水面已经浮起一层污物，桃姑不由皱眉，走出桶外，看见旁边有个小木桶，索­性­用这木桶舀了水往身上冲，正冲的爽快之时，听到外面又响起­嫩­生生的声音：“楚爷，还是由奴婢进来伺候吧。”

不好，看来这丫鬟还要进来，桃姑忙把衣衫胡乱穿好，走到外面道：“不必了，我已洗好。”说着开门把丫鬟放了进来，丫鬟见桃姑穿的还是旧衣，把衣架上的那套衣衫拿下来抖开：“楚爷，这是大爷特意备的，还是换上吧。”

桃姑见她还要继续替自己换衣，忙抢下她手里的衣衫：“我自己换就好，不必劳烦你，还请你出去。”丫鬟还要说话，桃姑已经板起脸来，丫鬟是个机灵的，想来是她脾气古怪，忙笑道：“既如此，奴婢就先出去。”

桃姑还不放心，重又把门紧紧拴好，想想又不好，还是进去帘子里面换掉了那些衣衫，洗了澡，换好新做的衣衫，桃姑顿时觉得人都­精­神很多，这才开门放丫鬟进来，丫鬟这时老实很多，见桃姑的头发还湿漉漉的披在那里，忙拿过一块­干­手巾替她擦着头发，觉得没那么湿了，这才拿出梳篦替桃姑通起头来。

丫鬟的力道极其恰好，桃姑觉得十分享受，鼻中闻着丫鬟身上的幽香，难怪那些男子有钱后要买几个丫鬟回来伺候自己，原来果然不一样，再看着屋中­精­致的摆设，当日在乡间时候，去过庄里地主家的女儿闺房也没这么齐整。

一时丫鬟已把头通好，又挽好一个髻，这丫鬟看来是惯于伺候人的，那髻挽的极好，刚收拾停当，就又有丫鬟进来道：“楚爷，酒席已经齐备，大爷请你往前面去。”桃姑照镜子瞧瞧，着着一身新衣的自己果然和原先不一样，看起来­精­神好很多，这才起身点头随后来的丫鬟前去。

刚走出房门，就见陈知隆也走了出来，也不知他是怎么的，竟把胡子剃了，只剩­唇­上的一小簇胡子，­唇­周边全是青青的胡茬，瞧起年轻许多，若不是那神情没变，桃姑一时还忍不出来。

伺候陈知隆的那个丫鬟此时粉腮含春，站在门口，一副恭敬送他出门模样，桃姑心思一转，这丫鬟既是林大爷送来伺候的，定也伺候陈知隆洗澡换衣梳头，说不定那伺候之外，还有点别的事做下去，不然这丫鬟此时也不会钗横鬓松，粉面含春。

虽说这事也是常事，但桃姑不知怎么的，心里有点不舒服，却又有了几丝庆幸，当日若应了他的婚事，日后还不是要容着他纳妾讨婢？毕竟他不过为名节所关，才要娶自己。

陈知隆却丝毫不知，拱手笑道：“楚爷换了这身打扮，看起来­精­神许多。”桃姑回礼道：“陈爷也是如此。”说着桃姑不由回头看一眼门口，那丫鬟已经走了进去，桃姑又转头道：“陈爷方才定是极乐。”

这个？陈知隆没料到桃姑竟会这样问，若是男子，问这话也没什么，但桃姑身为女子，问这个就有些？桃姑那话说出来才觉不妥，低头看见自己的男装，强笑道：“你我兄弟，有什么不好说的？”

陈知隆微点一点头，宴席所在之处已经到了，摆在一个小小花厅之中，虽是十一月天，这花厅周围还是花团锦簇，看起来像是春日而不是冬日，林大爷身边，坐着一个美人，却不是林大­奶­­奶­，而是那个佛朗机女人。

一看她打扮，桃姑就奇怪了，她穿的是裙子，却又不是两截，一双玉臂露在外面，大半个胸也露在那里，脖子上像数珠样的挂了几串珍珠链子，手上金镯金戒一个不差，下面的裙子却有宽大的能藏住几个人，看来这就是刘夫人所说的佛朗机女子穿的奇怪衣饰。

39惊吓

林大爷起身招呼他们各自坐下，陈知隆坐了主位，桃姑次座，林大爷下面相陪，佛朗机女子还是坐于林大爷身边，恰好和桃姑相对，桃姑虽知道不该盯着人家女眷看，那眼还是忍不住向她身上瞄去。

那女子虽高鼻深目，又穿了一身的奇怪衣饰，一头金发也没挽成髻，而是用根绸带束在脑后披散开来，但睫毛极长极翘，就似一把小扇子样，眼睛很灵动，面上时时有笑意，竟是个绝­色­佳人。

见桃姑往自己身上看也不着恼，反而露出笑容，桃姑倒觉得有些脸红，忙低头下去……刚饮了几杯就有一个中年­妇­人带着几个年轻女子上来深深行礼。

那几个年轻女子生的都很出­色­，有几个手里还抱了琵琶等物，听的有大户人家会在家里养小班子以供赏乐，难道说这里也有小班子不成？

林大爷已经放下酒杯笑着对陈知隆道：“这几个女子都学了一些新曲，还要你这个知音人赏鉴赏鉴。”陈知隆面上带着淡淡的笑看向这几个女子，桃姑此时只觉得眼都被这些女子的容­色­晃花了，只觉得一个个都是那画上的仙女走下来的，不过那画上的仙女不会说话很是死板，而这些都是活生生的，眼波流转时候都带有情意。

桃姑就算是个女子此时也觉心神摇曳，若是个男子的话，她不由看向陈知隆，陈知隆不过往那些女子身上扫了一眼就对林大爷笑道：“我不过一个走海路的粗人，算什么知音人，就让她们随便唱起来。”

说完陈知隆觉得有人看向自己，转头又对桃姑一笑：“楚爷要不要点几曲？”桃姑的眼正对上陈知隆的眼，听了他这问话不由一呆，难道说是为了报复方才自己的问话吗？

不过随即桃姑笑道：“陈爷都不敢称知音人，在下就更不敢了，况且今日这席是为陈爷所设，在下不过沾陈爷的光罢了，唱的如何自然还是陈爷赏鉴。”林大爷听了他们的对话，眼里有光闪过，不过只一霎就端起手中的酒杯递于那个领头的：“先说好，唱的好了这酒就赏了，唱的不好，我可是要罚的。”

领头的接过林大爷的酒一口饮尽：“自然是不会罚的。”说着微一点头，已有仆人放了凳子下去，抱着乐器的女子坐下，还剩的三个少女站在中央，对上面齐齐行个礼，起身时候琵琶已经弹了起来，三女同时开口。

这声音似|­乳­燕出谷一般娇­嫩­，又似金石裂开一样清脆，那弹琵琶的真的就想珍珠落入玉盘一般，还有桃姑不知道名字的乐器声音浑厚和琵琶声相得宜彰……桃姑当日在乡间不过听过走乡窜户的草台班子唱的粗戏，那听过这样的，顿觉得再生几只耳朵都不够用。

猛然只听见琵琶声高高往上抛，那歌着的女子声音也随着往下落，琵琶声越来越高，歌者的声音越来越低，但却声声清晰可闻，猛然琵琶声当的一声停住，歌者似蕴含了许久一样把最后一声唱出来。

桃姑只觉得那声极高，高的好像要上了天，随即就只剩下一丝抛下来，接着周围安静下来，就见三个少女闭了口，那几个女子也把乐器放下，站成一排给他们行礼。

陈知隆已经轻轻拍了下桌子，笑着对林大爷道：“好，我虽不是知音人，却也听出着实不凡。”林大爷此时眉眼皆笑，显见的十分得意，又倒了杯酒给那个领头的：“好，不妄你方才的那番话。”

领头的面有得­色­，接过杯子笑道：“大爷，这就一杯酒，可怎么分？”林大爷手一挥：“昨日新得的几匹料子，你去支七匹，给她们一人做身新衣衫穿。”这话一出口，那些女子齐齐又行礼：“谢过大爷。”

那声音娇滴滴的，听的桃姑都身上一麻，外面已经有笑声传来：“怎么，林大爷这里有好曲子听，倒藏着不让我们听？”这说话的一听就是刘夫人的声音，果然她和林大­奶­­奶­站在那里，想是一开始唱曲就在那听了。

林大爷急忙起身：“王大嫂可别笑话，你当日在故乡时，也不知听了多少好戏，今日倒打趣起我来了。”刘夫人已经和林大­奶­­奶­走上前，桃姑和陈知隆也站起身，那佛朗机女子也站了起来，她行的礼却和众人有点不一样，身子虽然弯了下去，那手却没放在腰间，而是扯着裙子。

果然一地有一地的风俗，不过她穿这样裙子的话，那手放在腰间也很怪异。此时行礼已毕又各自坐下，刘夫人和林大­奶­­奶­坐在佛朗机女子上手，那些唱曲的女子也下去了。

林大爷笑道：“怎么方才请王大嫂过来时候，下人们说你在忙？竟还要拙荆亲自相请？”林大­奶­­奶­此时已站起身亲自执壶给他们各自斟酒，刘夫人摇头：“不是我拿架子，只是静儿这调皮丫头，竟跑去海边说要瞧爹爹什么时候回来，结果衣衫尽湿，我在训她呢。”

林大­奶­­奶­斟了一轮酒走回座位坐下笑道：“并不是静儿调皮，却是致儿顽皮的紧，竟是他带着静儿到了海边的。”

林大爷的手往­唇­边的胡子上捋一捋：“致儿以后是要继承我衣钵的，常去海里也是好事，只是不知王大哥什么时候才能回来。”提到王老爷，席上的气氛变得有些低沉，刘夫人抿了抿­唇­，手无意识的紧了紧本来就Сhā的很紧的簪子：“也没什么，他在爪哇和令弟在一起，只要令弟好好的，他也就会好好的。”

说着刘夫人转而对林大爷笑道：“难道说我信的令弟，大爷反而不信吗？”林大爷嗦了一嗦哈哈笑道：“这话是我说的不是，该罚该罚。”

说着就端起酒杯一饮而尽，桃姑见刘夫人说话双眼放光，整个人都和平时不一样，虽说她的年纪比林大­奶­­奶­和那佛朗机女子都大了许多，但却觉刘夫人气度自如，林大­奶­­奶­和那佛朗机女子都显得暗淡，不知自己要几时才能像她一样。

桃姑不由瞧瞧看了下自己手，还有自己这张面皮，想起那日陈知隆所说的话，看来容貌无法改变，也只有似刘夫人一样，早日把这浑身的气度修出来。

推杯换盏，直饮到月上西天这才散席，桃姑回到房里，那丫鬟已俯在梳妆台上打着瞌睡，桃姑刚想叫醒她让她往别处睡去，谁知猛的打个酒嗝，丫鬟就揉着眼睛惊醒，见她有些摇晃，忙一把把她扶到床沿边坐下。

接着就从壶里倒了杯茶递过来，桃姑连饮三杯，才觉得口里的­干­渴解了些许，那丫鬟已经蹲下身子替自己脱鞋，桃姑不惯人伺候，急忙跳起来道：“不必，我自己来。”那丫鬟已把桃姑的两只靴脱掉，听到桃姑这样说，抿嘴一笑就站起身来替她解衣：“楚爷，你喝多了，解了衣衫睡也才松快。”

松快是松快，但让你发现我是女子这就不成，桃姑心里这样说，已经拿开那女子的手：“你去给我倒一盆热水来洗把脸。”

丫鬟答应一声，转身走出门，桃姑本想等她走出去时把门关上，可是谁知她只一会就走了进来，原来那热水就放在门边，丫鬟见桃姑还穿着整齐站在那里，把手巾打湿了递过来：“楚爷，你一个男子难道还怕吃了你不成？”

这丫鬟可真大胆，桃姑胡乱擦了把脸见丫鬟又要来替自己解衣，忙把手巾递给她道：“我不惯与人同睡，你把这水泼了就自回房去睡，休要来扰我。”这丫鬟听的眉头一皱，世间还有不吃腥的猫？

桃姑说完这句，见丫鬟还站在那里，打了数个哈欠道：“还不快去，不然明日我对你大­奶­­奶­说，你服侍的不好。”这倒奇了怪了，丫鬟端着水盆出去，见她走了，桃姑这才放心，刚要关门就听到有人说话：“春花，陈爷楚爷都歇下了吗？大爷命我带两个人过来服侍。”

怎么又来两个？桃姑顿时觉得自己额头上有汗要滴下来，那□花的丫鬟道：“陈爷屋里还亮着灯，只是楚爷那里，他虽没睡，却说不惯和人睡。”

那声音还透着些哀怨，此时不关门，还待何时，桃姑顾不得许多，把门扑通关上，后来的人口里道着奇怪，刚要走到门前就见门被关上，敲了几下并不见开，连灯都被吹灭了，这才转身而去。

桃姑在房里见她们往陈知隆那里去了，这才松了口气，黑暗里把衣服解了，摸索着爬上床，原本还担心那丫鬟会不会回转，但敌不过浓浓困意，刚翻个身就沉入梦乡。

次早又怕自己没穿好衣服那丫鬟就来服侍，天不过蒙蒙亮就起身穿好衣服，在房里侯了一会不见有人，这才开门，见陈知隆的门还关的紧紧，只怕自己是起早了，早知道就该在床上合衣再睡一会。

桃姑慢慢踱出院子，走上数步才见昨日那个春花打着哈欠从前面过来，看见桃姑，春花忙把打了一半的哈欠逼回去上前行礼道：“楚爷起的好早，奴婢这才说要去瞧楚爷醒了没有？”

桃姑微点点头：“我四处走走。”说着又加上一句：“你不必跟来。”丫鬟那步子都踏了一步又深深转了回去。

桃姑想起昨日那个园子好像也有可观，遂按昨日走的一步步行去，虽在转弯处颇费了些时候，不过一刻也就到了，果然有可观，只见小桥流水，处处有鲜花盛开，谁也料不到这竟是在海岛之中。

桃姑赏玩一会，也认不出那些花是什么话，转过一座假山，就听到有人在叫她：“楚爷何不上来赏景？”这声音竟是高处发出的，桃姑看了圈四周，抬头望去，见假山之上竟有座亭子，刘夫人坐在那里正招呼自己。

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