离扩云山越来越近了，我心中常常升起一丝惆怅：不知他们还愿不愿意见我，还有寒，他能接受这样的我么？这三年，他看罢清流兰泉、苍松绿柏，也定瞧见了朵朵林兰纯净芳洁、雅致翩然，树树绯樱如云霞染天、绝艳风华。而我已是残花败柳，又怎能去污了他的眼呢？我可以不理会别人的指指点点，却不能不念及寒，可寒，你知道么，我身子时常透骨的冰冷，幕­色­下的寂寞与凄凉如何能一夜夜熬过，只有，只有那些时候，才能暖暖的，才能隐约感到，我还活着，还是个妙龄女子，还有几十年痛苦而漫长的煎熬。你会原谅我的对么？无论这副皮囊怎样，一颗心却永不会变。有着那样的过往，念你的心、爱你的情，又怎会轻易改变呢？这一日，风轻云淡，马儿踏在厚厚的落叶上，沙沙直响，我百无聊赖地四处张望，忽见远处似有城郭，心中不免欣喜万状：咳，午膳总算能吃顿好的了，没有酒喝吃顿好菜也不错了。便开心地捏了捏他的胳膊：“快看，那儿像是个城镇的样子，我们这几日赶路辛苦，不如好好歇一下，如何？”

他一手轻轻抚上我的肩头：“好啊，这几日急着赶路，真是难为你了，怕是肚里的馋虫又犯了吧。”我嗔怪道：“瞧你说的，好像我是个饭桶似的，只知道吃。”他轻轻笑开了，手指渐渐滑向臂肘，我心中一动，便扯过他的手把玩起来，如此近瞧，那手指修长有力，虎口处结了层厚茧，看来平日练剑练得辛苦啊，哪像我这样三年不碰剑，一双手重又如初生婴儿般娇­嫩­。我将他的手翻过来掉过去，这儿捏捏那儿揉揉，玩得不亦悦乎，终于他开口问道：“小丫头在做什么呢，我的手有那么好瞧吗？”我微一仰头，粲然笑道：“男人家的手就是宽大，你看我的手搁在上面竟显得那样小。”

他垂下头，似乎凝眸在我手间，暖暖的气息轻吹慢拂，我浑身又是一阵酥痒，半晌之后，他缓缓合上手心，将我的小手捏紧：“男人手大些便能好好保护自己心爱的女子，不让她受到一丝一毫的伤害。”他的嗓音低低沉沉，又带了丝缕柔情，宛如莹莹碧水之中滑过一支初艳的粉桃，又似幽暗空谷之下刹那绽放的雪­色­寒兰，我胸中竟有一丝感动，便抬手将他的掌心贴上面颊，他身子微滞，轻轻挣了挣，说道：“我的手有些凉，怕会冻着姑娘吧。”我兀自捏着不放：“那正好啊，平日里都是你给我暖着，今日我也来投桃报李了。”那手心覆在脸上果然是丝丝冰凉，我一点点挪动，把着他的手指从眉间缓缓滑过脸颊，直至­唇­畔，直至下颚，一遍又一遍，他的手很快便暖和起来，由一开始的僵直变得绵软而又轻柔，甚至隐隐掩藏了一股热力。

我闭眼感受他指尖粗涩的薄茧柔柔滑过娇­嫩­的肌肤，两颊竟火热得有些发烫，我缓了缓心神，突发奇想地问道：“相公，你以前可曾如此摸过别的姑娘？”他似乎又埋首在我发间，我只听见一个低切的声音：“不曾……”我一笑，眼波流转娇声道：“那，今后也不许你触碰别的女子！”他似乎吸了口气，随即抬起头缓缓说道：“尘这一生，定不负吾妻！”那嗓音温毅而坚定，仿佛含了几许思慕，缠着几缕情愫。我遽然一震，有什么在脑中一闪而过，却不敢多想，瞬间便将它撇得远远的，竭力克制回眸的冲动说道：“真好，以后必定是个温柔体贴的好夫君！”说了这话，心中总算安定不少，却见他另一只手突地松开缰绳揽住我的纤腰，将我压向他的胸口：“你真这样想？”我在他手心一啄，随意说道：“自然是真的了，相公这样好的人世上哪里找啊，又会文又会武，还懂得疼惜人，是多少姑娘求都求不到的美婿良人呢！”嘴里说得这样好听，心中却是另一番想法：娶亲？那也要你能娶得到啊，也不知道有谁肯把女儿嫁给你！他挣开我的手，一双长臂倏地在我腰间环紧，头顶的声音有些不稳：“那，待解了轻鸾君的毒，我们一同回去坨坨山拜见你师父，可好？”他的身子微微颤抖，却仿佛屏住了呼吸，我竟感觉不到他胸口的起伏。我好奇地问道：“见我师父做什么？你又有麻烦事了？”不待他回答，我忽然抬眼，瞧见那城门就在眼前，便惊喜道：“快进城了，中午可要好好吃一顿啊，这些日子总感觉肚子里饿得慌！”他身子一软，旋即，我听到一声几不可闻的叹息：“好，一定让姑娘吃个饱。”

只是，进了城，他一直没有松手，我也只好继续坐在马上，晃着双腿左右打量城中景象。看样子这城规模不小啊，市井之中人流如织，街头巷尾熙熙攘攘，我们骑在马上便尽走人少的小径，刚拐出一条巷子，忽然一个红红的东西从天而降落到了我的怀里，我定睛一瞧，竟是个艳红扎染金丝流苏的滚边绣球：哈，有趣有趣！这一进城就碰到如此稀奇的事！我举着绣球翻来覆去地看，应该是大户人家的物什，做工上好玲珑­精­致，却不知怎的尽往没人的地方丢。正在左右顾盼，忽见那一头有个玄衣男子正焦急地四处张望，猛地瞧见我手中的绣球一愣，旋即激动地大叫起来：“管家，管家，砸到人了，终于砸到人了！”我一乐，这算怎么回事啊，还没等多想，一个人气喘吁吁地奔至马前，抬眼打量了我们一番，便大手一挥道：“连人带马统统带走！”就这样，我们毫无反抗地被带走了，站在一间金红炫彩华灯透亮的大厅里，我总算明白了事情的前因后果，原来今日是这谢家小姐抛绣球选夫婿的大好日子，可谁知这绣球没往人堆里落，竟是落到了我的身上。而现下这员外将我们带回，便是要定下女婿择日成亲啊！我偷笑几声，一本正经说道：“员外之意我们已然明白，可惜我们只是路过，并未参加小姐的选亲盛会，如何能留下当你的女婿？”谁知那谢员外倒是固执得很：“不行，只要是绣球砸到的，都得留下！”

我瞥了杨严尘一眼，他虽面无表情，可眸中流泻的笑意是那样明显，我不由心中一定，便扬声说道：“幸好绣球砸到的是人，若是砸到马儿，难道你把辛辛苦苦养大的女儿嫁给马不成？”

周围已有些隐约的笑声，却在那员外颇具威严的瞪视下各个噤若寒蝉，他咳了几声才开口，语气已不若方才那般严厉：“小女年纪已不小了，却一直没有瞧得上眼的可心之人，老夫斟酌再三，决定抛绣球选亲，而小女好不容易答应了。这不，全城未婚的青年才俊都来了，可都抛了两次了，愣是没砸到个人，第一次是落入了枯井之中，第二次更是可恨，竟是掉进了猪圈！俗话说，事不过三，再砸不到人，我这老脸往哪儿搁啊，我那可怜的女儿也只好被人当作笑柄，一辈子嫁不掉了！”

他愁眉苦脸唉声叹气，我使劲咬着下­唇­不让自己笑出声来，侧脸一瞟杨严尘，也是嘴边凝笑，却比我文雅多了，我偷偷探过手，在他掌心一掐，他眼眸微转，更是柔光四溢，华彩不断。

却听那谢员外又道：“幸好这次老天开眼，终有收获，好不容易砸到个人，我可不能就这样放你们走了！”我眼珠溜溜一转，故意笑道：“那，我们一匹白鬃骏马，一个妙龄女子，一个柔弱书生，你选谁做你家小姐的夫婿？”那员外瞪圆了眼，用手一指：“自然是他了，我要马和女人有何用？老夫瞧这位公子，眉清目秀，气度不凡，倒也是上上之选，就他了！”我有些惊讶，不由问道：“你，你连他姓什名谁，家世来历都不知道，就这样给你女儿定下了？”他摇摇头道：“能有什么办法，左右不能再抛绣球了，只要是个男人就好。”

我目瞪口呆，如今还有这样找男人的么，他女儿莫不是丑得见不得人，还是缺胳膊少腿，快进棺材了？再者说杨严尘有什么好的，要姿­色­没姿­色­，要身板没身板，有哪一点入你眼了？

得，方才在城外还想着怎会有人肯把女儿嫁给他，这么快便有送上门的媳­妇­儿了，可真是，什么奇事都有！我偷偷瞟向杨严尘，他眼底漾着一种我浑然不懂的情绪，平静湖心之中只有些许涟漪浅浅漾开，又悠悠散去，我有些急了：到底愿不愿意啊，也不说一声，难得人家肯把女儿嫁给你。

我挪过去用力扯了扯他的衣角，他却一把抓住我的手，指尖在我掌心轻按，一下，又一下。他这是答应，还是不答应？我也捏了捏他的，一边用眼神询问，他眼中的波光一脉脉荡漾开来，我似乎瞧见他微微摇了摇头。我瞬间定下心来：好，有个说法就行，我知道你好面子，不好拒绝，这黑脸就由我来扮吧。主意一定我轻了轻嗓子便道：“员外的好意我们心领了，可你女儿的绣球砸到的是我，要嫁也只能嫁我，怎能就这样不负责任地丢给别人？”谢员外一捋胡子蔑笑道：“你？你有本事娶我女儿么？再说，他和你骑在一匹马上，说不定绣球是先落到了他的身上，而被你抢过去了！”我张大嘴，不知说什么好了，强词夺理还能到这份上？老天哪，这世上竟还有比我更不讲理的人。看来他想嫁女儿是想疯了，发了疯的人什么事做不出来啊，不行，我得想个办法叫他打消了这念头才行。我脑中思绪翻腾，忽然便有了个主意，柔柔望了杨严尘一眼轻声说道：“他，是我的相公，又怎能再娶你的女儿？”我声音虽轻，可相信整个厅堂上的人莫不全然听进了耳朵里，那员外一愣，上下打量了我几番，一脸轻松的模样：“姑娘你并未梳髻，怎就敢说已成了亲？岂非叫人笑掉大牙！”说罢朗声大笑起来，旋即堂上众人也跟着狂笑不已。哼，难道我就说不过你么？我甩开杨严尘的手，指着他忿忿道：“就算还未成亲，那也是定了亲的，你怎能让他做个忘恩负义之人，相信员外你定是希望女儿嫁个重情重义真心不殆的人吧，若他是个陈世美，抛妻弃家的，你女儿将来也不会有什么好下场！”谢员外听了面­色­一凛：“你说你们定了亲，有何证据？”我一咬牙：“你的管家见到我们的时候，我与他是不是共乘一骑？若是没有什么关系又怎能如此亲密？再说，我身上有他送的定情信物，是，是他娘留下传给儿媳的！我可取出给你瞧瞧，看你还不信！”那员外眼中厉光闪过：“哦？真有信物又怎样，老夫做的决定谁也改不了，更何况，你这所谓的夫君到现在还一句话都没说呢，你又怎知他不肯？”我恼怒地瞪了杨严尘一眼：你个死人，说句话会要你命啊！可偏偏他依旧面­色­平静，而眼底深深的笑影却赫然昭示了他此刻的好心情。好，你不说话是吗，那便由我胡诌了，到时你可别来找我麻烦！我深吸口气大声说道：“喂，你女儿想跟我抢相公，门儿都没有！本姑娘这般美貌，纵不敢称天下第一绝­色­，那第二第三第四第五总该轮得到吧。你女儿长得怎样啊，叫她出来让大伙儿瞧瞧，若能比过我，若能叫我相公点头，那我便放手，否则免谈！”那老头气得吹胡子瞪眼，好半天才缓下来，只见他深深吸气道：“姑娘岂不知，娶妻光有美貌不行，还要有相当的家世地位和财力，姑娘有哪一样又能比过我谢家的？”我一滞：“好你个老儿，给你脸你不要脸，跟我比家世，我，我才懒得理你呢！只要我相公心里有我，管你女儿是皇家公主，还是天仙下凡，他也必不放在眼里，是吧，相公？”我一捏他的胳膊，看他眼里笑意融融，柔情百转，恍若五彩云霞自天边飘来，又像洌洌清泉从山间一路流淌而下。

下一刻，他终于有了动作，一手揽过我的腰往身边一带：“多谢员外好意，在下早已觅得良缘，又岂能耽误了小姐的终身呢？还望员外体谅。”那老头闻言愤然起身拂袖道：“哼，老夫给你脸面你偏偏不要，绣球砸到你，你便是我女儿的命定之人，我若是放过你，让你娶了别家女子，岂不枉在这世上活了四五十年！”

我不由怒从中来：人家不肯，你还要逼良为娼了！我叶小桐是谁，今日倒还不信弄不过你！便银牙一咬大声说道：“我与他已有了夫妻之实，他是非得娶我不可！”此言一出，堂上众人皆目瞪口呆，浑不敢相信这样的话是从一个未婚女子口中说出，腰间他的手也是一顿又一紧，我回眸瞧他，那眼里满满的是不赞成，却还有些别的，我却无暇再看。

我回头又道：“怎样，现在还要他娶你女儿么？难道你舍得让她做二房？”我说这话已是气势颇足：我就不信他要个这样不清不白的人做他的女婿！那老头果然闭口不言，一双眸子却狠狠盯了我，似乎要把我生吞活剥：“把他们带到客房，没我的允许，半步不准离开！”“是，老爷！”几个丫环小厮一拥而上，推推搡搡架了我们便走。我一惊：竟是要软禁我们，再一瞧杨严尘，却是半点不愁的模样：哼，你当然不愁啦，再不济也有个家财万贯的媳­妇­儿可娶，我却不同，方才说了那么多，没一句好听的，那员外一狠心把我杀了都有可能！我与他被分在了两处，离开时，他前呼后拥的像个富家公子，而我呢，直接被丢进了一间小屋，死死关上门，外面还立了好几个小厮，当我是犯人么？可再怎么说情，也无济于事，用过午膳，我绞着手在屋里踱来踱去：也不知他怎样了，会不会……想到这儿，我一把拉开门叫道：“我相公在哪儿，为何不让我和他在一起？”

其中一个小厮不卑不亢地说道：“杨公子在别院歇息，姑娘还是进屋去吧，老爷说了不能离开半步的，姑娘可别让我们为难了。”说罢重又关上门。我跺跺脚：好你个杨严尘，竟然住进了别院，待遇果然不同，不会今晚就叫你们洞房了吧。我心中一紧，没来由的抽搐了一下，可又想：他哪能洞房啊，再说吃亏的也绝不会是他。

如此一想，心中定下不少，既左右无事，不如睡上一觉，量那老儿也不敢对我怎样。于是我便蜷身在床上，迷迷糊糊悠然睡去。待醒来已是天­色­昏暗，我正眨着眼盯了床尾青幔摇曳，忽听外头轻轻传来叩门声：“姑娘，用晚膳了。”我一惊：我竟睡了那么久，也不知道杨严尘怎样了。不待多想，便飞快地奔至门前打开一瞧，一个眉目清秀的小丫头提了食盒立于门边，她朝我盈盈一笑，便闪身进屋，到桌上布起菜来，我略一犹豫，还是问出了口：“小妹妹，你可知，我家相公此刻在做什么，吃晚膳了么？”

那小丫头一笑，隐约露出两颗细小的白牙：“未来姑爷正和小姐一同用膳呢，姑娘不必挂怀。”

我颇有些吃惊，不由忿忿：死人！我还在这里关着呢，半步都动不了，你竟有闲心跟人家一块儿吃饭，是乐不思蜀还是怎么的？正在胡思乱想，却听那小丫头又说：“他俩午后在园里品茶赏菊，奴婢瞧着很是融洽呢。”

我不由牙齿咬得咯咯直响：你难道真要留下给人做女婿？死没良心的，也不知道求个情将我放出去，虽说这里好吃好喝的，可被人管着终归不舒服啊。见我垂头不语，许是以为我伤心难过了，她便柔声安慰道：“姑娘，奴婢瞧着你还是死了那份心吧，老爷定下的事谁都不敢不从。再说谢家财大气粗，连本县县令也不敢不卖他个面子。我家小姐虽说不如姑娘貌美，可也是知书达理贤淑得体的大家闺秀啊，又有哪个男人会不心动的。姑娘还是放手的好，说不定老爷一高兴收你做个二小姐，那不更是美事一桩？”我一个白眼：本姑娘大小姐都不做，还稀罕什么二小姐？嘴里却道：“好吧好吧，我且考虑考虑。”她笑着退出门去，我心中郁郁，便风卷残云一般将桌上的菜吃个­精­光。待撤了食盒，我一手托腮坐在窗前，望天空点点繁星，好似他眼里的粼粼波光，一闪又是一闪，我心中不知怎的升起一丝悲凉：难道男人都是这样的么？他也会为了那万贯家财而娶个只见了一面的大家小姐？可转而又想：他是何人，又怎会看得上这些？可，可若是看上了谢家小姐本人，那不就……前几日他不是还说想找个知心人么，如此相谈甚欢，难保不正是他期盼已久的那个人，若真是如此，岂非……我双手握拳狠狠砸向桌子，在寂静的黑夜里是那般刺耳：他怎样于我何­干­，哪怕今夜就洞房，也只是他自己的事！我说归说，可心中依旧烦躁不安，嘴里­干­涩，真想寻些酒喝，便用坨坨花粉将门口的诸人迷倒，去厨房寻了两壶酒，往回走时路过一个看似恬静幽雅的庭院，便飞身跃上一棵高树，反正这院里的人都已被我迷晕，这里还不是跟我自家似的，想怎样就怎样。可杨严尘不知在哪里，兴许还在与那小姐秉烛夜谈呢，想到这儿，我不由心中一苦，扬手灌进一大口，冷冽的清酒入喉，是刺骨的冰冷，我一个激灵，缓缓靠上树枝。月华如水，银辉尽洒，而我又有多久没有如此仰望这一片夜空了，几口喝完了一壶，我扬手丢开酒瓶高声吟道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。”谁知树下却有一人缓缓接上：“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”

我猛地一惊，是他，竟也能找到这儿来，呵，算你还有点良心！我眯眼朝树下一望，他月白­色­的长衫映在泠泠月光之下竟是那般清雅夺目，我一个恍眼，笑道：“你来啦，快上来吧，我偷了两壶好酒呢！”话未说完，他已在近旁，我还在感叹这高人一等的身手，却听他急声道：“姑娘，喝酒易醉伤身，可否听我一言？”我眯起眼瞧他，却越发瞧不真切，只得费力地晃晃脑袋嘟囔道：“绿酒初尝人易醉，我喝的酒没有千杯也有百杯了，哪那么容易醉啊，你莫要多管闲事！”他却不答，只伸手欲夺过酒壶，我护着往身后一藏：“哼，你不让我喝，我就偏要喝，不但喝，还要吟诗：生者百岁，相去几何。欢乐苦短，忧愁实多。何如尊酒，日往烟萝。”

他无奈地笑笑，在我对面的枝桠上坐下：“姑娘有何伤心事，竟要喝酒，竟要吟这样的诗？”

我却轻哼一声，说了别的：“你不是与谢家小姐情投意合相谈甚欢么，怎么不躲在温柔乡里，还出来挨冷受冻的！”说完我才觉出语气里竟含了浓浓的酸意，心中更是不悦，便再灌下一口。

他一时没有说话，黑暗中我瞧不清他脸上的表情，只闻一声低低的笑：“姑娘是在怨我未顾及你，只一心与谢小姐玩乐？”他的手搭上了我的胳膊，暖暖的让人直想亲近，我却猛一推，气道：“哪有，你与她双宿双飞最好，省得每日在我耳边唠叨个不停！”他似乎一滞，又道：“姑娘果然这样想？”那语调平淡，似乎竟毫不在意。