“娘，娘，真是稀罕啊，我碰上神仙了！”

石伢子好像什么也没看见，什么也不知道，像往常一样撒着娇，顺嘴胡诌着，“娘，您说怪不！刚才，一个老头在树林路边拦住了我。那老头白头发披散着，胡子这么长，也是雪白的，可那面皮红扑扑的，却像个娃娃似的。他穿着长衫，手里拿着个马尾巴，像个影子似的，不知从哪儿出来的，一晃就挡在了我前头。我往左边走，他往左边飘，我往右边走，他往右边飘；我回头跑，一抬头，他还是在我面前站着——”

胡氏听他说得邪乎，早忘了自己，关切地惊问道：“后来怎么了？”

“我见终究跑不了，也就不跑了！我问他，喂，老头——”

“儿啊，你该尊称他老爷爷才对！”

“咳，我又不认识他，凭什么尊敬他？我说，老头，你挡住我路­干­什么？娘，你猜他说什么？他说，挡你路是你的福气！没福之人想请我还请不到呢！我笑了起来。我说，你这老头眼可不大好使啊！你看我穿这衣服是有福人吗？他说，衣服是一张人皮，碍不着贵贱！你的骨相可是个大贵人！不但你贵，你母亲更贵。她是天上玉皇大帝的三闺女，因犯了天条，让下凡受罪。他还说，你母亲今天本来有难，我已让灶神用神弹将恶鬼驱除。她躲过今天，便祸去福来。娘，什么‘有难’、‘神弹’、‘恶鬼’？他说这是什么意思啊？吓得我赶紧跑回来。您不会有什么事吧？”

胡氏一句话没说，冲上前，搂着石伢子，嚎啕大哭起来。

“娘，您别哭。那老头还说，我是大贵人，将来能当上大官，至少也是县老爷官品。伢子我当了官，咱什么都不怕了。我要让皇帝老儿给您封个诰命­妇­人，让您穿凤冠霞帔，坐八抬大轿，让人们见了您都得磕头下跪！”石伢子一边为娘抹泪，一边继续胡诌安慰着。

儿不计母丑，且机智掩饰，巧言安慰，胡氏心头顿燃希望之火，自绝的念头便渐渐淡了下去。

为了让孩子有个好的前途，胡氏和石成勒紧裤带，将石伢子送进了镇上的一家私塾。

能上学的大多都是小康之家子弟，像石伢子这号靠父亲走村串乡为人打石磨、雕门墩勉强糊口的穷家子弟极少。同学们都穿着锦绣长袍，他穿着带补丁的粗布烂衫；中午在学堂吃饭，富家子都由仆人用暖桶送来饭菜，他却总是玉米窝窝一个，凉水一碗。那情景与后世的贫困大学生一样，生活之苦好熬，心灵上那被人蔑视的压力却难以承担。

石伢子年令渐大，自尊心也随之见长，岂能受得了先生、同学的白眼？

于是，为一句笑话，为一句闲言，甚至只为你看我一眼，我看你一眼，便生出他和同学之间许多纠纷。

有一次，一个家庭富有的同学将家中小狗带进学堂。那小狗大概是在家中咬乞丐得到了奖赏，养成了习惯，见别的穿戴漂亮的同学都摇尾巴亲热，偏偏见了衣服破烂的石伢子就撵着汪汪汪叫。

石伢子在学堂没人缘，在镇上却交了不少混混儿穷朋友。他对那狗怀恨在心，便让狗剩、六子约人将狗引出学堂，打死吃了狗­肉­。

先生正为石匠不按时缴学费，且缴时总是斤斤计较而厌烦，打狗事发，先生抓住这个错处，坚决不再教他。

石伢子已经十五岁，自请先生财力不济，胡氏只好退而求其次，让他跟着石匠爹学活。

石成只对他昵爱，哪舍得严格管他？他常常是跟着石成到了工场，认认吃饭睡觉的地方，便没了踪影。

如此，石伢子跟爹学石匠一年多，还是扶住錾子就迷眼，掂起锤子就砸脚，连个门礅都雕不来，而酒量却越来越大，赌技却越来越高，浪子朋友也越来越多。

有一次，胡氏见石伢子又与人来赌，夜不归宿，把他叫到身边，摆着架子准备狠狠教训他一顿。哪知，她刚开口讲了几句忠孝节义、三纲五常的基本原则，石伢子便顶撞道：“娘，这学问深，你讲浅点好吗？比如说，什么是好人，什么是坏人？”