离国，王宫。

红木雕花窗外那树绽开得满冠的白灵花，终于在一夜长风后，露出了春尽的颓态。

远远凝视着从枝头无力滑下的洁白花瓣，妙光静立窗前，仿佛追忆从前，思虑已到千万里外。

但实际上，并没有错过身后的亲信中铸，禀报的一字一语。

直到那人说完，妙光仍在出神。

良久，她像在遥远的地方抽回了深思，华丽的流云长袖轻轻舒了一舒，「飞云瀑？」

「是，公主。属下已经接到命令，被外调到飞云瀑的兵营，职务是训练最近招募的一批新兵。」

妙光脸­色­黯然，「三日来，你已经是被从本公主身边调走的第二十七个人。看来王兄这一次，是真的不肯原谅我了。他先把我身边信得过的人一一赶走，使我孤立无援。」

对于这种大王公主级别的王族高层对抗，做下属的不敢轻易Сhā嘴。

妙光公主向来得到离王宠爱，要把她身边的亲信这样大规模地遣出王宫，必须先得到大王批准。

不管命令来自哪个部门，在这道命令背后，一定有大王的影子。

「大王只有公主这个亲妹妹，一向对公主疼爱有加，公主何不求见大王，再向大王求求情？」

妙光轻轻摇头，「我提出了多次，想见王兄一面，都没有得到答允。他真的气得这样厉害，连见都不肯见我一面？」

中铸踌躇片刻，沉声问，「公主是否有什么打算？给属下的命令里写得很明白，最晚今日，属下必须离开王宫，否则以抗命处死。但要是公主需要属下留下，属下舍了这条­性­命，也不会离开公主一步。」

妙光一怔，目光默默从他身上扫过。

她身为离王亲妹，在宫中亲信遍布，这个叫中铸的侍卫投靠她两年多，帮她做过的几件秘事，都完成得不错，所以得到她些许赏识。

但若论妙光最亲信的手下，此人还远远算不上。

最心腹的几个，自然是首要被解决的目标，几乎在妙光被软禁的那天就失去了踪迹。

只是没想到，这个自己平日不怎么看重的人，挨到最后一刻，竟还想着为自己舍命。

妙光收回打量的目光，嘴角多了一丝苦笑，「没有人比我更清楚王兄的本事，在他的王宫里和他作对，这种愚蠢的错误我绝不会再犯。那又何必为了一点面子，又赔上你一条­性­命。你本来就颇有本领，这次被调到军中正好发挥所长，要是成就一番事业，也是一件好事。」

中铸垂首聆听。

最后一句里，居然隐约有鼓励关切之意，这对离国高傲的王族来说简直是罕见的。

他只道是公主为自己要领命离开而恼怒，故意讥讽，不禁悄悄抬眼，偷看妙光神­色­，却看不出半点讽刺奚落的神态。

妙光眼角微动，刚好把他偷看的一幕收入眼底，猜到他在惊讶什么。

她心­性­有着和兄长一样的高傲，身份又尊贵，自然不会为自己说过的一句话对下属解释。

被软禁在殿中，虽然不受折磨，但也无事可做，想着眼前这最后一个算得上亲信的侍卫一走，自己身边剩下的，都是被余浪新派过来伺候兼监视的陌生面孔，心下怅然。

当然，并不是舍不得这个侍卫，而是一种只剩下自己的孤独。

妙光忽然到书案前坐下。

「你过来，帮我磨墨。」

「是，公主。」

「铺一张白帛。」

能帮离国公主磨墨铺纸的，向来是极得公主信任的人，中铸即使已经效忠妙光两年多，还是第一次得到这样的机会。

简直就是离别前的一份珍贵礼物。

妙光使用的笔墨砚台都极为­精­致，中铸不知是做不惯这种笔墨方面的事，还是心情紧张，拿惯剑的手拿着墨研，竟显得笨手笨脚，幸亏还算控制地住，没把黑墨溅出几滴来。

认认真真磨出一砚墨汁，又按照妙光的指示，在案上铺开一张昂贵的专供书写的白帛。

中铸心想：难道公主要写密令，要我带出王宫？

这个任务我一定会拼死完成。

不料一切准备好，请妙光用墨，妙光却仿佛失去了几分钟前的兴致，沉吟道，「你来写吧。」

中铸错愕地看了她一眼，只好拿起笔，摆出等待命令的姿势，恭敬地道，「公主请讲，属下会一字不漏地记下来。」

「你想写什么，就写什么吧。」

中铸更是摸不着头脑，他一直努力在公主面前做出稳重可信的样子，现在终于也不得不露出一丝迷茫。

果然，高贵的王族行事，普通人无法揣摩。

蘸满墨的笔悬在半空，不多时，滴下一滴来，溅在洁白如雪的白帛上。

妙光催道，「你快写呀。随便写什么都行，画画也行。」

虽是娇弱女声，但出自公主之口，自然也是命令。

中铸一咬牙，握着笔杆，在上面写了两个字——公主。

妙光偏头瞧了一眼，「你一个侍卫，竟然会写字，也算不错了。这两个字不漂亮，但也有三分侍卫的气势。把笔给我。」

中铸赶紧双手奉上。

妙光拿过笔，在那两个字的下方，写了一行小字——此人忠诚可嘉，不许为难。

签上她的名号，又从案几下寻出她常用的印章，在上面盖了一下，然后，对着那白帛一指，吩咐道，「你把这个带在身上。我就算失宠，仍是离国公主，将来你要是受了同僚上司的欺负，拿出这个来，可保你无事。」

中铸大为惊讶。

他没想到妙光折腾半天，居然是为自己准备一张保护令。

感动之余，鼻子不禁有了一丝酸辛，想到自己离开，公主孤身留在宫里，不知是否要被软禁到出嫁之日，两下对比，自己更加惭愧。

正要张口说话，妙光截在他前面冷冷道，「不必说感激涕零的话，本公主不是为了听这些才写的字。」

中铸只好闭嘴，把有着公主殿下墨宝的白帛轻轻吹­干­。

妙光看着他把东西小心叠了，收到怀里，忽然问，「你听说过当日西雷鸣王在同国王宫宴会上，和同国的大臣，还有西雷文书使团的辩战吗？」

中铸很不想在公主面前显得无能，但辩战这种事，他一个侍卫怎么会去关心。想了一想，只能老实摇头说，「属下不知道。」

妙光其实也没指望他知道。

只是看着白帛浓墨，忽然遥想起听到消息的那一刻心情罢了。

如果媚姬在，她也许会和媚姬谈谈的，但现在媚姬和思蔷都被严厉看守，任何人不得探望，自己也遭到软禁，可以和自己说说话的，就只有一个侍卫。

这种反常，是不是因为想到来日远嫁，漂泊万里，无所依归，产生的凄然才导致自己会和这侍卫多聊了两句呢？

「同国的宴会上，鸣王说，每个人都是一张白纸，每个人都能在这张纸上自由的作画，而且能做出很漂亮，很­精­彩的画。」妙光并没有亲眼目睹，只是后来听探子传来消息，叙述了过程，但她总是忍不住想象鸣王侃侃而谈的神采丰姿。

人是一张白纸。

每一个作为，就是在属于自己的纸上画下一笔。

中铸在他的纸上，写下了「公主」二字。

那妙光伙同媚姬思蔷，把安神石放进若言枕中，这浓重的一笔，会是什么颜­色­的呢？

血淋淋的红，还是夜漆漆的黑？

既是对鸣王的善意，却也是……对兄长的背叛。

自知犯下背叛的罪行，所以对王兄的处罚，会哭泣哀求，却生不出反抗之心。

「咳咳，」帘外响起了两声故意的咳嗽，一个女子的声音恭敬而­干­冷地传过来，「公主殿下，晚饭已经备好。」

这不是催促妙光去吃饭，而是暗示中铸向妙光的辞行，时间太长了。

中铸知道自己不被允许久留，借着最后时机，凑前了点，压低声音道，「这一走，属下恐怕难以再找到机会见到公主。公主若有什么吩咐，请现在吩咐。」

他还是没有放弃为妙光效命的打算。

既然要出宫，那么只要妙光愿意，他可以为妙光联系她信得过的朝中臣子，甚至王族长辈，阻拦这桩妙光不愿意的婚事。

妙光眼中流露出一丝挣扎，思忖片刻，最后放弃了似的，摇头道，「我不会再惹王兄不快。」

公主脸上的笑意透着脆弱。

「这些天，我想了很多，王兄并没有待我不好的地方，是我太任­性­。阿曼江边的事，还有这次寝宫的事，没有能够瞒得过王兄眼睛的，他知悉内情，却仍然留下我的­性­命，已经是念在兄妹一场的份上。」

「既然他要我远嫁，那我就嫁吧。」

终此一生，我也不可能嫁给心中的那个人。

既如此，嫁谁都是一样的。

自己的远嫁可以为王兄争取多点政治筹码，也算补偿了被自己背叛的王兄。

门帘外等待的人已经不耐烦了，又开口催促，「公主殿……」

妙光目光一凛，冷然道，「闭嘴！本公主正和人说话，谁再敢打扰，掌嘴三十！」

外头立即噤声。

妙光朝对面的侍卫勉强一笑，低声道，「我说过了，就算失宠，我也仍是离国公主。」

顿了一顿。

「你走吧。」

中铸心潮起伏，一时间竟然不知道说什么才是，胸前藏着妙光赐给他的保护令似乎会发热，捂得心窝暖烘烘一片，却又和被迫离开的痛楚交织一片。

他跪下拜了三拜，深深看高傲而脆弱的公主一眼，站起来咬牙转身去了。

中铸去后，妙光独坐房中，寂然沉思。

不过多时，外面又有动静，这次略带了一丝敬畏，像害怕真的被勒令掌嘴，「公主殿下，并非奴婢敢违逆殿下的意思，而是……宗庶长仍在外面等候。」

「宗庶长？」妙光微怔。

「是的，公主殿下。他刚才就来了，殿下没有召唤，不便擅入。」

妙光已把愕然收了起来，冷淡地道，「这时候还摆这种无用的排场­干­什么？我这地方，他想来，尽管带着兵马进来也行。堂兄，不要客气，请进吧。」

一言未了，垂帘已经被侍女在外面高高卷起，躬身屏气让道。

一身素衣的余浪悠然走入，在妙光的对面地坐了下来。

他关切地打量了妙光两眼，低声道，「堂妹憔悴了。」

妙光因为安神石的事遭到王兄软禁，三天来思前想后，早就起了疑心。

也对，以余浪的­奸­狡多智，怎么可能让自己借醉偷听到安神石的收藏地点，还让自己顺利偷到安神石？

可恨自己因为鸣王中毒，心急之下想事不周全，当了别人的棋子，还连累了媚姬思蔷，最终落得必须远离家乡，嫁给异国人的下场。

不过从中也恰恰可以看到，对于阻止鸣王身上的心毒恶化，或者说阻止鸣王和王兄梦中相会，堂兄暗中是站在自己这一边的。

但王兄又岂会被他蒙骗？

数息之间，妙光脑里已转过无数念头。

在余浪这块百毒不侵，软硬不怕的石头面前，妙光放弃了或撒娇、或哀求、或愤怒，这些不可能讨到好处的交流方式，冷静地问，「妹妹真的很好奇，堂兄到底是凭什么，做得这么出­色­呢？」

「哦？怎么说？」

「我和媚姬确实暗中联手，把安神石放到了王兄枕中。但追溯源头，堂兄的责任不能说不大。甚至在此之前，堂兄还对王兄撒谎，说安神石已经掉了，后来安神石的粉末又刚好是从堂兄住所偷出来的。不要说什么从江里捞起石头，晒­干­后化为粉末的话，那些可笑的解释，连三岁小孩都骗不过，更不要说我和王兄。」

妙光回复了往日几分犀利，直视余浪俊美的脸。

「如今安神石事发，媚姬被折辱，思蔷被冷落，我被软禁在这里等着像一个物件般送到他国，为什么独堂兄平安无事？不但如此，反而权柄日重。这三日来，我身边新派来的监视的人，还有我那些下属一个个被调离，里面都有堂兄的手笔吧？」

余浪不以为忤，微笑道，「堂妹不要怪我，这些都是大王的命令。没有大王点头，我怎么敢调走堂妹身边的人，至于派过来的新人，那都是大王体恤堂妹，怕少了伺候的人，特意增加的，并没有监视堂妹的意思。」

妙光当然知道他满口里推卸责任。

不过说这一切是王兄的意思，大概也有几分是真的。

对余浪的毫发无损，妙光还是找不到原因，既然余浪不肯正面回答，逼问也无济于事。

要撬开掌管着离国庞大情报网的余浪的口，那是不可能的事。

猜想下来，无外乎两种可能，一是王兄知道余浪对离国的重要­性­，为了离国的将来，放了余浪一马；另一个可能……

也许是箭在弦上，引而未发。

妙光不再争辩下去，叹息道，「要监视就监视吧，这里是王兄的王宫，他要怎么做，是王兄的权力。只有一件事，我想求堂兄。」

「你说。」

「这几日来我多次请求面见王兄，都遭到拒绝。希望堂兄如果见到王兄，可以代我求见一面。」

余浪默然，半晌道，「我也曾经帮你求情，可看大王的意思，不会改变主意。」

这个说法和妙光自己的猜想暗合。

妙光不由心里一沉，强打­精­神笑道，「王兄的­性­情，难道我还不明白吗？我不是去求情，也不敢奢望王兄这次能够开恩改口，只是西雷路途遥远，我一旦走了，不知道什么时候可以再见。盼着临走之前，可以多见一见面。他毕竟是我唯一的亲哥哥，日后我在他乡，思念家人，也不会淡忘他的模样。」

她抬头看着余浪，眸中有一丝恳求。

「告诉王兄，他一向疼我怜我，这次是我做错在先，受罚也心甘情愿。我只是想见他，看他是不是还在为我做的事而恼怒伤怀。现在堂兄得王兄恩宠，在宫中掌着大权，如肯说情，王兄一定会答应见我。」

余浪思忖道，「若有机会，我尽量在大王面前说说话，不过大王是否会答应，这个我不敢保证。他最近心情不好，你最好做好再一次失望的心理准备。」

妙光不由睫毛抬起，深深打量了一案之隔的余浪一番。

心中起了怀疑。

她又不是被定了谋逆大罪，就算在宫中的羽翼被剪除得七七八八，就算被软禁，身份上她仍是一位待嫁的公主。

兄妹见面，算什么了不得大事？

况且自己一旦远嫁，实际上就是离国安Сhā在西雷的一颗钉子，掌管情报网的堂兄要想获得第一手情报，必须和自己多打交道。

堂兄手腕比泥鳅还滑，如此难得的机会，正应该一口答应会极力游说，趁此卖个人情给自己。

为什么……竟一反平日温和大度的姿态，一而再，再而三地暗示不能相见？

「堂兄，」妙光斟酌着问，「王兄最近很忙？」

「嗯，是挺忙。繁佳和昭北最近都有暴民生事，卓然正在四处弹压，土月族那边不安甯，这个心腹之患迟早要铲除的，还有边境上一些异动……」余浪说到一半，瞧见妙光窥破了什么似的神态，自失的一笑，颇有风度地承认，「我说得太多了。」

「是说多了。」

一向慎言的人，只有竭力要掩饰什么时，才会不经意地多说话。

这种情况出现在余浪身上，非常罕见。

也证明了有某种很不对劲的事，正在，或者，已经发生了。

房中出现刹那的安静。

静得空气似乎也凝住了，沉甸甸压下来。

「王兄……身体不适吗？」妙光打破沉默，蹙眉问。

「只是小疾，大概是被最近发生的连串事情气到了。就算是英明勇武的大王，毕竟也是血­肉­之躯啊。」余浪似乎是随口说笑，又似乎暗藏感叹，笑罢了，正容低声道，「大王生病，是机密大事，他不希望传出去动摇民心。」

妙光又不是蠢材，当然不相信余浪的话。

试想连余浪都要小心掩饰，怎么可能只是小疾？

妙光越发担心，沉声道，「我要去看他。」

「堂妹……」

「堂兄，你再推搪，我只能，」妙光一字一顿道，「把情况想得更严重，更糟糕。」

一双晶莹黑眸，非常坚持地盯着对面的男人。

余浪抿­唇­，良久，才无奈地叹了一口气。

妙光以为他决定答允，­精­神一振，不料却听见余浪说，「天不早了，堂妹好好休息，安心待嫁。别的事，我会处理好。」

说罢站起来转身就走。

「堂兄？堂兄！你别走！你告诉我！」

妙光急起直追，却赶不上余浪风一般的脚步，一直追到殿门，被守在门外的五六个侍卫拦住。

后面赶来几个新派来的粗壮健­妇­，口里劝着「公主殿下冷静，公主殿下息怒」，七手八脚把妙光又抱又拖的带回房里。

妙光看这阵势，比前三日更为严峻，现在身边亲信都被遣散，殿外守着侍卫都是生面孔，吵闹不但无用，反而会对自己不利。

只能勉强在香风飘送的软床中睡下。

心里担忧着王兄突如其来的病，只觉得余浪的态度说不出的蹊跷，不知过了多久，才迷迷糊糊闭上眼，却做了一个噩梦，吓得妙光顿时醒了。

心脏怦怦乱得厉害。

一抹额上，冷汗潺潺。

但要回想梦见了什么，却又是一片空白，无论如何也想不起来。

她知道这是焦虑所致，心忖今晚是睡不成了，还不如寻本书来渡漫漫长夜。

鸣王当日在同国王宫宴会上言惊四座，所说的许多话通过同国权贵们的侍从等多种渠道流出，有好事的人借此编纂成册，还起了一个名字，叫《鸣论卷》。自己虽然已经听过离国探子的详细回报，仍是忍不住好奇，偷偷买了一卷。

今晚心绪不甯，何不把这书找出来看一看？

正要命人掌灯，忽然听见不知何处传来一声，划碎寂静，仿佛人死前不甘心的呼叫，凄厉瘆人。

月夜深宫，隐隐回音，这惨叫就如一阵­阴­风，忽地扑在脑后。

妙光听得一颤，因为噩梦而乱跳的心刚刚平静一会，立即又跳得更凶了。

「来人，掌灯！」

外面立即有侍女进来把墙壁处的五六盏灯点亮，屋中大放光明，又轻声请问公主有什么吩咐。

「外面是什么声音？」