可人青槐紫桐几个丫头，包括车夫老高自然跟着她，但那华嫂子却得问问她自己的意思。

华嫂子想了想，给了木乔一个地址，“若是有事找我，只管打发人过去传话。我不会离开京城，就算一时不在，也会很快过来。”

木乔再三谢过，先雇了辆车，送她走了，这才和阿果一起返家。

阮玉竹见她这么晚回来了，很是意外，待见到阿果，就更加意外了。木乔悄悄把事情一说，把老两口乐得不行。见阿果已经够难为情的了，也不好再逗她，先给她安排了客房，就住在了木乔的院里。

桑柔见新来了一位少夫人，据说还带了霍梓文的家书，急急忙忙赶来询问，却只给一句“天­色­已晚，明儿再说”就打发了。她心中极是不甘，却又偏偏无可奈何。看着木乔把那位少夫人迎进院中，暗暗妒恨。

阿果见到桑柔，也很惊奇，“那丫头是哪来的？听那口气，活跟小文子媳­妇­似的！”

要是搁以前，木乔听到这样的话，多半一笑置之，不会背后说人是非。可这位桑柔，她一定要讲讲。

当下嘀嘀咕咕跟阿果做了个介绍，听得阿果嘁了一声，极为鄙夷，“就这等丫头，也亏你们家好­性­子，才容得下。要是搁在我府里头，早把她撵出去了。客气的话，至多赔份嫁妆，将她赶紧嫁了，看她还神气什么！”

“知道你英明威武！”木乔笑着，把她先安置下了。心中却想象着自己叉腰作恶霸状，把桑柔赶出家门的样子，只觉痛快无比。不过想着霍梓文不能回家过年，到底是有些失落。

霍公亮夫­妇­更是如此，阮玉竹背着人，只在老伴面前抱怨，“这孩子也真是的，到底有什么不得了的大事，连过年也不肯回来？”

“儿大不由娘啊。你没看阿四那小子也是如此，从前只要一放假就乖乖呆在家里，可现如今呢？成天跟同学们出去，今天说要骑马，明天说要做诗。就凭他们，能做个什么出来？不过是变着法儿想出去玩罢了。真当他爹老糊涂，看不出来啊？我只是睁只眼闭只眼，不想管那么多罢了。”

“算啦，孩子们大了，都有自己的主意了。不过咱家这两个，总的来说，还是很乖的，不会在外面惹事生非。不过想想，还是丫头好。你看阿乔，在京城里就哪儿都不去，有空就来看咱们。喏，这是她给我们新缝的药枕，说是里面放了安神的药材，让咱俩睡得安稳些。”

“行啦，别显摆啦。闺女贴心，咱们藏着自己知道就行了。让桑丫头瞧见，又是一顿眼泪。”

“唉，说实在的，我现在也有些后悔了。那丫头本质倒也不坏，就是小心眼太多了。这女大不中留，只怕留来留去留成仇。我是真想把她嫁出去，可又怕她日后怨我。虽说表姑母的信里说得清楚，全由你我作主。但我想着，若是当真把她嫁在京城，日后您又调离了，留下那丫头一个人，万一有点什么事，身边一个亲人也没有，也怪可怜的。能不能拜托您在她老家附近的州府打听打听，若有合适的官宦子弟，我再给表姑妈去封信，问问她的意思，只怕还更好些吧？”

“行，这事我会留心。正好过年，我多出去走动走动，给她挑个清正人家，好好过上一二年，时间长了，总会明白咱们的苦心。”霍公亮忽地笑了，“阿三再好看，可一点也不适合她。真要成全了她的意思，只怕才真是要恨死咱们了。”

“您也看出来了？”

“我自己养的儿子自己能不清楚么？阿三这孩子，外面风光，骨子里却是冷的。除了咱家这几个，你看他何曾把旁人放在心上？桑丫头要是初来时规规矩矩，跟阿乔刚进咱们家门似的，说不定还有几分机会。可她一来就得罪了人家妹妹，那小子生平最是护短，又小气爱记仇，怎么可能待见她？你看他答应了给桑丫头画个什么画册，这几年动过一笔没有？不过白哄她空欢喜一场罢了。”

阮玉竹听他这般损贬自家儿子，笑个不停，“那照老爷这么说，阿三这个孤拐­性­子，岂不是娶不上媳­妇­了？”

“那倒也未必。”霍公亮对自己儿子还是很有几分自信，“只要他肯点头，不知多少好姑娘愿意嫁他。只这孩子主意太大，只怕日后会自己领着媳­妇­回来，都不要咱们­操­心的。你要闲着没事，不如多替阿四留意，给他娶个小媳­妇­回来拴着，人就老实了。”

阮玉竹乐不可吱，笑倒在床上了，“老爷，这可是您说的。我明儿就跟阿四说，准备给他娶媳­妇­了，让他赶紧收收心。”

霍梓斐听闻此噩耗，吓得屁滚尿流的当即滚去读书了。从此闭门谢客，恨不得头悬梁椎刺骨，凿壁偷光，囊萤夜读，摆出十足寒窗苦读的架式，只求爹娘打消这念头。

他才十五啊，才不要这么早就娶个媳­妇­回来给人笑话！

(谢谢亲们的粉红～)

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