“算了！算了！念在我和他们老掌柜还有几分交情的份上，就让贵堂当户主吧！孤儿寡母的我们不要难为她们了。”那个自称保长的崔富贵打着哈哈说。

“崔保长你们几个坐下来歇歇吧！”刘氏看一场争吵有了缓和，忙笑着让座。

“算了吧。我们还忙！你们接着说话，接着说话！啊？”崔保长说完，示意另一个人在本子上写下几个字，然后又打着哈哈出去了。

玉娇看着大哥眼里潮潮的，心里想，在最困难的时候，大哥都向她伸出援助之手！没有大哥的帮助，她真的不知道这日子该怎样过下去！光这派粮派捐的事和那些保长、甲长打交道，她就不知道该怎样应付他们。“长兄如父”啊！

177、

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可是，这种“背靠大树好乘凉”的日子没过多久，玉娇又一座靠山“轰然倒塌”。大哥贵堂由于身心交瘁，一病不起，这年冬天竟然离去了，留下了大嫂和两个十二、三岁的孩子。

大哥病危时把二弟贵洪、三弟贵清都叫到跟前，几个弟媳­妇­也来了。贵堂用尽最后的力气交待后事说：“作为长兄，我自感尽了大哥的一点责任，虽死无憾！可我死后老二、老三要经常过来，尽一下人子之孝，帮一下孤儿寡母，大哥就是死也安心了nAd2(还有一件事，富贵贫贱，吉凶祸福，生死寿限，都是由安拉的意志决定的，都有定然。玉娇的事，谁再胡说八道，到了后世我也定不饶他。。。。。。”，贵堂的一番话使贵洪、贵清夫­妇­面面相觑，说不出话来。

这一天，玉娇陪大嫂‘游坟’回来，听到婆婆在堂屋里礼拜念经。（游坟：伊斯兰教的一种礼俗，即扫墓。穆斯林多在聚礼、会礼之后，或在亡人生辰、亡故日期，个人或集体游坟。不烧纸钱，不供食品，只在墓前请阿訇念经祈祷）。

只见婆婆匍匐在拜垫上，念过赞辞后，突然坐起来哽咽着说：“主啊！您把那些有用的人都收走了，留下我一个老太婆­干­什么呢？求主恕饶我的‘古那海’（罪过），让我早一天‘归主’吧！”祷告完后掩面而哭，泣不成声！

“娘！”玉娇一步跨了进来！抱住婆婆泪流满面。她知道，大哥的死对老太太打击太大了。婆婆唯一的希望也随着大哥的离去而破灭了。

“娘，还有我呢！还有你几个孙子呢！你不能泄了气。这一家人还要您老来指点，如果您再有个好歹，叫我和大嫂如何是好？”

刘氏掉着泪说：“你大哥不在了，那两家又靠不住。兵荒马乱的，我们孤儿寡母的该如何度日？”

“娘，咱还有几个小将呢！‘有苗不愁长！’，我们熬一天，孩子们就大一天。再说了，不是还有贵平吗？等把小日本打跑了，咱们就让贵平回家！”

“小日本什么时候才能被打出中国啊!”

婆媳俩一想到贵平，心里又像是压上了一块大石头，心里沉甸甸的。

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