“混账！这些天本王让你们不分昼夜地盯着宁国公府，竟一无所获？”沈聿行猛地摔碎了一只上好的琉璃茶盏。

下首的朱刚擦了擦额角的汗：“殿下，霍大小姐自宝檀寺回来后就闭门不出，属下实在是找不着机会下手……”

朱刚心中叫苦不迭，霍祈回京师的路上本就有宫中内卫，并不好下手。好不容易等霍祈回了国公府，府里也围得如铁桶一般，岂是那么容易就能找到破绽的？偏生霍祈实在太过古怪，在京师中这么多年，竟无一个相熟的朋友，便是想从她身边人下手都找不到破绽。

“宁国公夫妇可有什么动静？”沈聿行眼里滑过一抹阴鸷。

朱刚拱了拱手：“霍家小姐似乎并未向宁国公夫妇透露宝檀寺慧轩一事。宁国公除了上朝便是处理公务，并未有何处不妥。倒是宁国公夫人有点奇怪，平日经常去赴各种宴会，这几日却闭门不出。”

其实就算朱刚不说，沈聿行也清楚，依照他和霍祈交手的几次经验来看，霍祈心性狡猾，就算天要塌了都不会让霍如海贸然出手，只会自己行动。可霍祈一日不行动，她手上的东西一日不毁，他就无法安眠。

沈聿行目光冷冷掠过朱刚，下了最终通牒：“去给你们大当家的传个信，派几个武功最高的扮成小厮模样盯紧宁国公府。只要她一出门，便不惜一切代价掳到京郊庄子上。另外，如今宝檀寺内卫撤了一大半，让所有人趁夜撤出，将京郊庄子围起来，事情做得干净些。”

……

沈聿行嘴中的霍祈此时正不紧不慢地在教雀离识字，却见聆风从外面打了帘子进来。

聆风将金粉滚边的帖子递到霍祈手上：“姑娘，崔夫人递了帖子，说是嘉成县主明日三岁生辰，请您和夫人去赴宴。依夫人的意思，霍家和崔家虽然素无往来，可这次的生辰宴也难免要给几分面子。”

汪氏的考虑不无道理，几个月前崔家才找回失散多年的千金，如今崔信又得孝文帝看重，崔之幸年仅三岁就封了县主，也难怪京师勋贵都得给崔家几分薄面了。

霍祈的眼神在帖子上打量片刻，意味不明地挽起一抹笑，又提笔顺手写了个纸笺封好：“这帖子我接下了。对了，你想个办法绊住我娘的步子，让她明日赴不了宴。另外，替我将这纸笺交给大少爷，不要让别人瞧见。”

聆风将纸笺妥善塞进袖里，愕然道：“姑娘为何不与夫人一同去？”

“这么多天了，想必暗处窥伺的毒蛇已经等不及了。若非如此，又怎么能钓到大鱼呢？”霍祈微微一笑，“听我的，下去准备吧。”

果如霍祈所安排的那样，汪氏晚膳突然吃坏了肚子，又因已经接了崔家的帖子不好毁约，所以只好让宁蕙来宁国公府接霍祈同去赴宴。