爹怒视着我，“快滚进屋吃饭！”站起来，扔掉手中的棍子，扭身进了屋。

我1边吃饭，1边回忆着张武德的行径，认定这里面有猫腻，几次想开口请教爹，话到嘴边又都硬生生咽了回去。如果爹知道我是因为观看赌馃子而回家晚了，1准气得马上掀翻桌子，重重责打我1顿。

饭后，我找机会向2哥请教其中的奥秘。

2哥也是大概知道1些。“……张武德先是几分几分地来试，凡是抽到合适点数的签，会用手指甲在签子上掐个痕迹，当然，庄家对此早有防范，会把竹签子煮得硬硬的，但留着尖指甲、有劲的人，也能做到留痕。张武德抽完1次签，1定会不停活动手指头，抠指甲盖。”

“是这样。”

“他这就是为在签子上留痕做准备。抽签时，手要在签筒里反复、快速拨拉捻动，以便找到做痕迹的签。等到做好痕迹的3根签子凑够要赌的点数，来个1把儿定输赢。不过，这样做，还要有打掩护、分散庄家注意力的人，否则，会被庄家看出破绽。”

“我说刘流他们，怎么1直在旁边起哄、吵吵，原来如此。”

“咱爹之所以坚决不让咱们赌博，就是认定天下凡是赌局，原本就十赌9诈。赌上了瘾，倾家荡产，6亲不认！”

吃完中午饭，见爹没和往常1样在屋里盯着我学习，心中窃喜。偷偷跑出屋，准备到街上去玩。临近大门口，却见爹搬个板凳放在土坯垒的猪圈旁边，人蹲在上面，有1搭没1搭地抽着烟袋，看着大黑猪。

现在政策放宽，允许家庭少量养猪、养羊、养兔子什么的。

我心头1惊，把小跑换成缓行，故作镇静地靠近爹，“爹，大冬天的，你怎么坐在猪圈旁边，不怕冷啊？”

“昂，爹在这儿抽口烟。别到处乱跑去，这就要上初中了，更得抓紧学习！”

我只好转身，磨磨蹭蹭走回屋，边走边百无聊赖地环顾着院子。

猪圈和土坯茅房连在1起，人们通常把这种结构叫作“连茅圈”，盖在向西开着的大门北侧。

记得当年盖房时，大队没有规划，谁家看着地方中意，抢先盖上1处。盖来盖去，剩下的1块空地，盖两处房子面积不够，盖1处又多出半个院子。爹请大队干部喝了顿酒，这块空地全划给了我们家。房子盖好后，爹在正常院子大小的位置，修起1道土坯墙。整个院子分成了内外两个院。

挨着南面邻居房子的后墙，对着向西开的大门，筑了1条大人双臂平伸开来、1掏宽的土路。路向东直通东邻的土墙头。路中间偏右1些，向北另开了1条土路，穿过中间院墙门。

我站到南邻的后墙边，向北望去，土路直通到5间红砖正房堂屋门口的3层砖台阶、砖凉台。

外院东西道路北面、贴着中间围墙西北角的连茅圈对面，隔过土路，紧贴着东邻房子，搭了1间土坯杂物棚子。

令我没想到的是，这间杂物棚子，竟是我参加工作后，弟兄们分家，爹分给我的祖产。爹当时对我说：“瑞僖，别嫌这杂物棚子简陋，好赖是爹娘的1片心。什么时候说起来，你家里还有1份家产。家产在，你的家就在，你的根就在。你就是走到天边，家里也有你的1个地方，1个位置。”爹是认真的，我却1笑了之。

内外院土路两边空地，整齐栽着1排排榆树。榆树叶子全落了，各具形态的树枝，光秃秃地如同粗细不1的铁棍、铁丝，杂而有序。

红砖房前有十来步宽的地方类似个小广场，靠东面是土坯柴草房。柴草房前面靠近榆树林的地方，栽着1棵葡萄树。现在天冷，姐挖了个东西向的深沟埋住。开春之后，挖出架起来，之后便郁郁葱葱。每年，等到7夕节夜深人静，姐都会带我趴在葡萄架下，耳朵贴地，偷听牛郎织女鹊桥会时说的悄悄话，可从没听到过哪怕1丝气息。

我走到深沟边，用脚踩下填平了的沟土，虽不如小广场上的地面硬，但因为天冷，也冻实硬邦邦的。

靠西面是爹的土坯木工房。

堂屋门口的凉台左右两端，超出台阶和堂屋门口半步的宽度，各垒着l型的两道5层红砖、十字花的小墙。

凉台外的东边1步远，不到1人高的房屋墙上，留着1个半胳膊深的“天地堂儿”。上下各1块横卧砖，突出墙面1些。支撑这两块横卧砖的，是左右两侧各排列着的两块竖砖，砖沿和墙面平齐。

“天地堂儿”是家里逢年过节上供、拜祭的地方，也是我们弟兄几个将来结婚，拜天地的地方。娘在里面铺了1些草，春、夏、秋成了母鸡下蛋的窝。不光我们家这样，全大队家家户户都这样使用。

有1次，我问2哥：“‘天地堂儿’当母鸡下蛋的窝，这对神仙来说是不是大不敬呀？”

“神仙怎么想不知道，可我觉得或许这正是人们供奉神仙的1个愿望，期盼鸡窝里孵出凤凰，1朝振翅飞天。正如盖房子时，家家在外墙山嵌上‘泰山石敢当’的青砖，祈求住宅平安。家人出远门时，要吃送行的饺子，祈盼1路平顺……世上的人，都靠美好愿望支撑着，活着。”2哥解答我的问题，从来言无不尽。

登上凉台，要抬脚进屋时，仍不死心，心想，要是爹抽足烟走了，那，我不就有机会出去玩了！

轻手轻脚穿过中间院墙门，钻进茅房，透过墙的土坯缝隙看向猪圈，见到大黑猪在食槽边拱来拱去。猪圈边，爹仍坐在板凳上吧嗒吧嗒抽着烟袋，这引起我的好奇。

我沉下心来想想，爹之所以会这样，1定和大哥有关。