听到胡梦海这句话，归照磨愣住了，张开嘴，半天才狠狠道：“胡大人，你是居心不收公粮损耗，不想完税，不想做你这个知县了？”

胡梦海淡淡的道：“我们做官的，在其位谋其政，自然要想百姓做想，对不起，你所说的那种昏官、恶官，胡梦海做不来。归大人，你也是读圣贤书出身的，怎么就不懂得这个道理。所谓春种一粒粟，秋收万粒子。百姓劳作一年，除了公粮，剩下的粮食仅能勉强果腹。可却平白要扣除一大笔损耗，碰到心黑手狠的官吏，扣得多了，饿死人的事情也有发生。这种禽兽之行，胡梦海断不敢为，也怕损了隐德。”

“混帐，你是不想要你头上的乌纱帽了。”归照磨开始咆哮起来。

“这个官我还真不想做了。”胡知县猛地摘下头上的官帽，轻轻地放在茶几上。

“你还真是……真是大义凛然，义正词严了。”归照磨气得浑身发抖，指着胡知县吼道：“在你心中你胡梦海自是正人君子，我等都是禽兽了。你自做你的君子，可也不能拉全苏州浮的官吏下水吧？”

胡梦海轻轻摇着头：“我始终认为，正气必将压到邪气。我想，苏州各县府的同僚们还是以君子居多的，也能理解我胡梦海的所作所为。”

“真是王八吃秤砣铁了心……”

陈艾听他说得越发不堪，眉毛一扬，喝道：“归大人，话不投机，我家恩师连这个官都不做了，你还是请回吧！”

归照磨咬了咬牙，站了片刻，突然长声号哭起来：“梦海啊梦海，我的胡大人啊，何必呢，何必呢？清官谁不想做，可也要做得起啊！我老归读了这么多年圣贤书，执掌的又是机要大事，但凡动动心思，多少钱都能弄到手。可我信奉一条，公门之中好修行，在任上这么多年，虽然也贪了一些钱，可有些银子却不敢收，不愿意收。你的人品和情操我自然是万分敬服的，可是，今上的性子你也不是不知道，到时候不知道有多少人头落地。你做君子不要紧，陛下一发怒，连带我府上上下下的官员都要顶子红，难道你就不害怕吗！胡大人啊，我不想死啊。我家中还是八十岁老母，下面还有四个嗷嗷待哺的小儿，你就可怜可怜我们吧！”

他这一哭，满脸的肥肉都在颤，眼泪不住落下。

胡知县艰难地摇着头：“孔曰成仁，孟曰取义，公理正义面前，个人的生死荣辱又算得了什么呢？”

……

号哭了半天，总归无用，归照磨只能又跳又骂了半天，这才忿忿地离开了吴江。

等归照磨离开，陈艾上前小声道：“恩师。”

“本师知道你想说什么。”胡知摆摆手，道：“盛世彩票一事毕竟是邪道，以后不用再提。”

陈艾被胡知县说中心事，立即不再提起这事，只道：“刚才这个归大人虽然讨厌，可说的话却有几分道理。”

“道理，算什么道理。”胡知县哼了一声：“这个归照磨也不是什么好人，别看老归口头说得漂亮，其实也不过是个小人。他在照磨房任职，平日里也不知道贪了多少，除了人血银子不敢收，什么钱都敢伸手。你大概还不知道，此人乃是穷苦人家出身，没做官的时候，家中只有二亩薄田三间茅草房，可做了几年照磨，竟一口气买了一百多亩，茅屋也换成了漂亮的大瓦房。我若是御使，先弹劾掉这个蛀虫。”

陈艾笑笑不说话。