众人都连声叫好，如此商议半天，总算是歪瓜裂枣凑足了十人。

有了十个考生，这次县试才像些样子。

当然，考生的素质怎么样不要紧，关键是要有人进考场，如此才能显出胡大人的文物教化之功，对上头也算是有个交代。

很快，十个考生就在里长们的押运下来衙门报到，那时候，陈艾已经交了公差专一呆在家里读书备考，也不知道这些考生是什么模样。

对于陈艾这个成绩，胡知县非常满意，叮嘱陈艾好生复习，说以他的本事，定然是能中的。

说起来，加上自己，整个吴江统共十个考生，很多还是临时抓的壮丁，真能写八股文的恐怕就陈艾一个。再加上陈艾同胡知县的特殊关系，想不中也难。

回到家后，陈艾什么事情也不管，只将以前到手的八股范文来来去去地看了数十遍，直到烂熟于胸才罢休。

说句实在话，陈艾还是相当喜欢八股文的格式的。这东西虽然呆板，可有一个明确的评分标准，只要你格式对了，就算空洞乏味言之无物，甚至面目可憎，考官也不敢轻易将你刷下去。

陈艾本就是一个写机关公文的好手，有幸来到明朝这个特定的时代里。若是再往前一些，直接到了唐朝或者宋朝那种以诗赋取士的年代，让他现场写一首诗歌，还真有可能要了他的命。

如今有这种有固定标准的考题，也不需要写出花儿来，只要格式对了，又没有大的纰漏，想不中也难。所谓不犯错，就是成功。

为了不至于在答卷的时候出错，除了将范文的格式记牢之外，陈艾还细心地揣摩起古人作文的行文方式，一口气在屋里呆了好几天，又有深刻的体会。

见陈艾这段时间整日呆在屋子里发痴，素娘脸上的忧色渐浓，她以为陈艾的痴病又犯了。

倒是梅姐，却知道陈艾究竟在忙些什么，眉宇之间有隐约的喜色透出。

这一日的晚餐非常丰盛，除了一成不变的腊肉和白菜汤，还多了一份清蒸太湖白鱼，一大盆红烧猪蹄和两盘素菜。

“怎么吃这么好？”陈艾有些吃惊。

“浪费啊，又不是过年过节，吃这么多菜做什么呀？”素娘也很不满意。

“吃吧，吃吧。”梅姐用围裙擦了擦手上的油腻，一张脸因为油烟的熏蒸红扑扑的，显得煞是青春可人：“明天就是十二月初一了，陈三，你早点睡。”

“十二月初一是什么日子？”素娘不解。

“啊！”陈艾一呆，明天就考试了。