同后世在键盘上敲字不同，用毛笔字写东西速度也上不来。等一篇上八百来字的文章做完，天已经彻底亮开，天色还是非常阴霾，冻雨依旧下个不停。

大堂里又冷，不少考生都冻得不住哆嗦，更有人小心地跺脚取暖。

那些考生大多是来陪场的，一拿到考卷就咬起了笔杆子，久久没有落笔。

等到第一次放牌子时，才有人匆匆地在纸上胡乱写下几个字，交卷走人。

陈艾因为写字慢，又非常看重这次县考，等到他开始做第二题的时候，抬头一看，这才发现考场中只剩他一个人。

而胡知县拿着考生们的卷子看得满面怒容，如果不是在考场上，只怕他已破口大骂“狗屁不通”了。

觉察到陈艾的目光，胡知县抬头看了他一眼，目光中全是欣慰：这一科也就自己这个学生能够勉强撑一撑门面了。

等陈艾将第二题作完，恰好到了第二次放牌子时间。他将最后一个字写完，有飞快地扫了一眼卷子，这才起身交卷。

胡知县这段时间天天读陈艾的文章，自然知道自己学生要应付县试没有任何问题。如果放在往日，两道题目也用不了这么多时间。可今日他偏偏最后一个交卷。看样子，陈艾却是一个慎重老成之人，也不枉自己对他的苦心栽培。

他让陈艾别忙走，当场阅起卷来。只看一眼，心中就是苦笑。若是在平日里，这样的卷子他是不肯多看的，再看上几页，只怕先被郁闷得昏睡过去。

可也就是这样的卷子偏生让人挑不出错来，却也是一桩不得了的本事。

他不住摇头，陈艾这一科肯定是会中的。不过，还是得找出几个纰漏来，给这个学生一点警示，去掉他的娇躁之心。可找了半天，胡知县不得不承认，这就是一分标准得令人发指的文章，就算放在乡试会试考场上，也能拿到高分。

胡知县无奈的同时，心中也是一乐，忍不住道：“佩萸，你分明是在为难我这个考官啊！”说罢就提起笔来，在陈艾的卷子上一圈一点。

一切虽然都在预料之中，可胡知县这一圈一点算是现场取了自己，陈艾的心中一松忙要拜下去：“多谢恩师。”

胡知县忙将他扶住，笑道：“如今你我的师生名分才算是坐实了，半月之后就是府试，你好生准备，别让为师失望。”

“是。”陈艾正觉得肚子有些饿了，正要退下，胡知县却叫住他：“别忙，去厢房等我，为师有话要说。”

……

在厢房等了片刻，胡知县就喜气扬扬地走进来：“佩萸，盛世彩票的事情你也不用管了，科举要紧，立即动身去苏州府，这边有为师呢。”

“怎么？”陈艾有些吃惊。

胡知县道：“为师觉得，不管如何冠冕堂皇，可发行彩票一事还是有赌博嫌疑。我一把年纪，这辈子也就这样，可你前程远大，若因身上有了污点，你将来的仕途影响却大。你只要不在吴江，将来不管发生了什么事情，为师都一肩担了。”

“恩师。”陈艾心中感动，想要再说些什么。

胡知县打断他的话：“都不要说了，你写个条呈出来，看这个彩票怎么弄，我照葫芦画瓢就是了。”

“是，老师。”

陈艾送走胡说知县，提起毕来将彩票如何发行，如何运作一一写得分明，又让衙役去将郑重传来，将细节同郑重说了，最后道：“员外，不管是雇人还是搭建台子，还是拉人来买票，都需要用钱。按照常例，我等操办此事应该提取一成的手续费。至于节余部分，可由你来安排，对了，我恩师那里你也得表示表示。”

郑重会意：“郑重知道怎么做。”

他想了想，又道：“郑重以前常年在江湖行走，认识不少富商大贾，到时候可着人接他们过来玩两把，呵呵，那些豪客们，应该很乐意的。”

交代完一切，等走出县衙，已是黄昏时分，却见梅姐等在衙门口：“陈三，怎么样了？”

“应该是过了吧。”

“太好了，我家可算是出了个读书人。”梅姐一张脸因为兴奋红扑扑的。

“对了，回家帮我收拾行李，我马上要去苏州。”

“去干什么？”

“府试，还有半个月就考试了。”

回家之后，陈艾也不耽搁，拿了行李就走。见他行色匆忙，又想起昨夜的情形，素娘心中更怕，可却不敢问。

天黑时分，陈艾起程离开吴江，坐的却是归照磨的船。

二人话不投机，也没多的话讲，各自在船舱里闷头大睡。

一觉醒来，船已经停在苏州的闾门码头，船家说昨天半夜就到地头，见两位大人在睡觉，不好打搅，也就没吵醒你们。

陈艾进了城，寻了一间干净旅店读了十日书，这一日清晨，郑重就过来了，说县试早在六日前放榜，陈艾得了第一。至于彩票，却获得了极大的成功。

说完话，他双手一拍，一个下人就将一个麻袋背了进来。

郑重屏退左右，将麻袋口一拉，花花绿绿的钞票如流水一样泻下来。

郑重：“手续费的节余，这是陈先生应得的那一份。”

“一共多少？”陈艾淡淡地问。

郑重：“一共卖出去三万多两宝钞，我们几家一分，各人都有一千多两。真是好生意啊，以后要不要再干几票？”他不住地搓着手，不住地赞道：“先生真是大才，竟然想出这么个好法子。”

陈艾吓了一跳，道：“不能再干了，我当初也是考虑不周，这事若闹大了，只怕收不了场。彩票的事情以后休要再提，就算你想再做，知县大人也不会再答应了。”

“好吧。”郑重也是个拿得起放得下的人，点点头：“这事是不能再干了，先生将来是要做大官的，科举才是正途。”

“对了，这次发行彩票，民间是怎么看的？”陈艾还有些担心私彩害人，若真惹出事来，只怕会有大麻烦。

“这个不用担心。”郑重一边收拾着地上的宝钞，一说：“彩票的事情根本就没在吴江搞。”

“啊，怎么会这样？”陈艾张大了嘴巴。

郑重得意一笑：“这个知县大老爷也担心赌博一事害民，可为了填补这个亏空，他也是至生死于不顾了。我下来也想了想，这事干起来风险实在太大，先生你前程远大，犯不得为这事背上恶名。因此，我依照你的法子找了个江湖中人悄悄弄，又聚了一大批富商来玩。至于那些商人，本就有钱，输点也不觉得有什么，权当是个乐子。

知县大老爷的几个亲戚，我就借你这个学生的名义，从利润里掏了些银子把他们送走了。我县秋税的亏空也办好了，我将赚来的钱发给各里长，让他们以百姓的名义将税款都补了上去。

至于彩票承头那人，分了钱，早就远走高飞，而从头到尾我都没出面过。将来就算有司追究下来，也没了人证物证，不用害怕的。”

“如此就好，如此就好。”陈艾松了一口气：“我当初也是急的，却没考虑这么多，还是要多谢你了。”他摸了摸头，心中叹息，自己当初弄这个彩票还是考虑不周啊，却没想到彩票涉嫌赌博，一旦被上头知道，就是滔天大祸。还让恩师如此为难，真是有些过分了。

这也是穿越者对历史不熟悉才犯下的错。想象的东西跟现实还是有很大区别的，就当是买个教训，今后做事还真要小心些才好。

好在这个郑重机灵，总算将此事消弭于无形。

不过，得了这么多钱，也算是一件好事，一千多两银子啊，我也成百万富翁了。

如此一想，陈艾心中又高兴起来。

二人正说着话，外面有人高喊：“哪个是苏州来的陈佩萸？”

陈艾走出房门，却见一个公差正站在院子里，回答道：“我是陈艾。”

那公差道：“原来你就是陈艾，跟我走一趟吧。”

“什么事？”

衙役：“知府大人正在接待一个京城来的贵客，让苏州府的几个名士去陪客，知道你已经到苏州府了，传你过去。”

陈艾心中疑惑，将一张五百文的宝钞塞到他手里，问：“京城里来的是什么贵客，又请了哪些名士？”

“京城来的是魏国公府的一个旁系侄子，好象叫什么徐增山。”看到了钱，那个衙役眉开眼笑，话也多起来：“哦，也不对，现在应该叫中山王府了，徐大将军去世后，陛下下昭追封他为中山王，赐谥武宁，并赐徐府三代王爵，这可是海内第一名门啊。”

“啊，大将军徐达府的人。”陈艾吃了一惊，不过，他心中还是非常疑惑。若说是徐家的直系子弟来苏州，知府高规格接待还可以理解。一个旁系子侄，不至于弄出这么大动静吧？

“这个就不太清楚了。”衙役笑道：“大概是知府大老爷同魏国公府有旧吧，苏州士子有心在大老爷那里卖弄学问，都铆足了尽要出彩。来的除了各县的考生之外，还有不少士林中的名士。知府大老爷说了，准备在虎丘弄个诗会，并拿出一副黄什么庭什么山谷抄录的《金刚经》出来做彩头。其中呼声最高的却是陈先生你和归照磨的儿子归元节。”

“黄山谷，黄庭坚。”

“对对对，就是他。”衙役连连点头：“陈先生，快随我去虎丘吧，我寻你半天，总算把你找到了。”

PS：阿弥陀佛，彩票的事情总算写过去了。书评我也有看，当初是考虑不周，今天总算圆了过去，对几个留言的读者表示感谢。接下来的情节重点还是在科举上面，前一段情节写得不太好，至歉。