“你懂得什么？”梅姐突然放声大哭起来：“娘你真是糊涂了，上头若真要让知县打老爷去回话，用得着锦衣卫吗？还有，他陈三不过是一个小小的师爷，如果真没他的事，跟着去做什么？我听人说，他马上就要参加院试，现在去南京，就不怕错过了考期？”

“啊，难道！”素娘抽了一口冷气。

梅姐双目迸泪：“死了，死了，陈三这回是完了！”

“你怎么现在才说这些，先前做什么去了？”素娘气愤得一张脸都涨红了，一反往日温柔贤淑的模样，伸出手去一把将女儿从床上扯起来：“起来，都什么时候了还赖在床上，你不心疼陈三，我却……我却……”

她眼泪扑簌滚落：“必须去救人。”

“救人，怎么救？”梅姐也不哭了，猛地从床上跳下地。

“我听人说，要想把人从牢房里捞出来，或者保住一条命，必须花钱。”素娘肃然道：“要不，我们带了钱去京城。”

“钱，我们哪里还有多的钱？”

“卖房子卖铺子。”素娘道：“我们家好不容易出了个能顶天的男人，自然不能眼睁睁看着他去死。”

“娘……”

……

官船终于动了，沿着大运河北行。

付长贵已经被松了绑，被小麦从船舱里放出来。

陈艾也已经知道付长贵昨天干了什么，口中不住地挖苦。

付长贵满面羞愧，一句话也说不出来。

至于胡梦海，因为担忧，站在船头看着河上的风景，眉宇中全是忧色。

陈艾走上前去安慰道：“恩师，其实也不用担心的。”

胡梦海点点头：“是啊，你我问心无愧，担那么多心做什么？”

“恩师还是看不开呀。”陈艾笑了笑：“其实你应该这么想，吴江不过是一个小地方，那里有京城好，呆在京城里，眼界也好开阔些。”

“你还年轻，自然向往那个大世界。”看着陈艾一脸的笑容，胡梦还心怀突然一畅：“年轻真好！”

雾已散开，依旧是艳阳高照。

陈艾突然想起，这一连已经六个大晴天，连吹过来的河风也带着一丝暖意。

春天已经到了。

对于未来，他突然有一种憧憬，这次去京城也许不想表面上看起来那么坏。

（本卷终）