这天晚上，刮起了极大的西北风。

凛冽寒风如刀子，割的人连眼睛都睁不开。

二房东南角一处不起眼的荒草地上，燃起了一小簇火苗。

在狂风的助力下，火苗越烧越大，越烧越旺。

当人们发现时，半个院落都已经笼罩在了火海之中。

方大海一面派人保护白夫人和陈婉仪母子，一面指挥下人救火。

奈何风势太猛。

等到大火完全扑灭，清点人数时，才发现二夫人不见了。

……

丑时一刻，上京城的东城门，在守卫们的合力之下，缓慢而沉重的打开。

排着长队的百姓翘首以待。

许多人都咬着耳朵抱怨。

“这是发生什么事了？为什么其余三个城门全都闭而不开？害的咱们想出个城，还要白白耽搁许多时间。”

“好像听说是要缉拿什么要犯，怕她逃走，所以只开放东边这一个。”

“唉，最近咱们上京城可真是多事之秋，不是蛊毒，就是要犯，还有没有安宁的时候了？”

霍长河骑着一匹乌锥马，鹰眼锐利，如同一尊门神般，威风凛凛守在城门口。

为了避免有人冲卡，特意设了栅栏。

对每一个出城的百姓仔细盘问。

他手下几百名士兵手持腰刀，严阵以待。

白景桉则带人四下里巡视，不放过任何一个行迹可疑的人。

妹妹失踪，他心急如焚。

在霍长河和胡思婷的百般劝说之下，才勉强耐下性子在这里守株待兔。

时间一分一秒流逝。

眼见太阳渐渐升高，到达顶点后又开始一点点西沉，始终没有妹妹的半点消息。

白景桉越来越焦躁。

关闭另外三个城门，是霍将军自己的主意。

只因在沈太后的寿宴上，妹妹帮助霍将军的女儿霍婴婴免于遭受穆清鸿的荼毒，被霍家人视为救命恩人。

他早就想报答这恩情。

才会在妹妹失踪的第二天，宁愿顶着抄家灭族的风险，派自己的部下强硬的关闭了那三个城门。

可他这样能坚持多久？

一天还是两天？

那些官员们不可能放任霍将军一直如此行事。

因为他们把自己的脸面看的比天都大！

申时，太阳躲进了厚厚的云层里。

狂风又送来了漫天的雪花。

守门的兵士冻的全身发麻，不停的跺脚哈气，盼着赶紧收工回家。

飘飘扬扬的大雪中，几辆马车咯吱咯吱朝城门驶来，排在了出城的百姓队伍后面。

“路引拿来。”

一名士兵敲了敲车窗，例行公事。

一只修长的手伸出，指尖捏着盖了官府印章的路引。

“姓甚名谁？几人出城？准备前往何处？做什么营生？打算几时回来？”

这都是每个出城的百姓必须要回答的问题。

车内语声朗朗：“在下工部侍郎孟兰舟，奉瑞王之命，前往灵山温泉谷，给王爷和钟太妃送一些生活用品。”

霍长河抱拳，客客气气说道：“抱歉，还请孟大人下车，让我们检视一番。”

孟兰舟撩开车帘，唇角含笑。

“都是些被褥衣物之类的东西，也需要检查吗？”

白景桉最见不得最讨厌他这副假斯文的模样，狠狠啐了一口。

“废话！我等奉命捉拿朝廷要犯，你以为你是谁？凭什么就不查你？”

孟兰舟并不生气，痛痛快快下了车，抬手一伸：“请。”