油茶主要经济价值在于种子榨油，号称“东方橄榄油”，是和橄榄、油棕树以及椰子齐名的世界四大木本食用油源树种，同时也是我国独有的油料树种，茶油不仅色、香、味俱佳，健康美味，是一种营养价值极高的绿色保健食用油，并且具有预防和治疗动脉粥样Y化、冠心病等心脑血管疾病的功效，是具有广泛开发的研究前景，但是农民种植的积极性并不高。

主要原因有几点：

一是前期投入大，回报慢。

从茶油树树苗到挂果，是一个十分漫长的过程，一般五至六年，还需要每年支出一笔维护施肥的费用，这就要求种植户有足够多的资金支撑。

二是采摘，管理难度较大。

茶油树一般生长在南方的高山或是丘陵地区，完全机械化管理难以实现，但是茶油树的中期维护要定期的除草、剪枝、施肥等，只有人力进行操作，然而农村的青壮年劳动力大部分都选择外出务工，家中多剩老人是很难上山采摘、管理的，如果种植面积比较大的油茶树园，就需要雇佣工人进行管理，这就又增加了种植成本。

三是产量不稳定。

油茶树籽的出油率一般为25%~35%，比较低，并且在古法基础上的工业化压榨茶油出油率是很低的，成本很高。如果再加上油茶树的产量较低的话，种植户是很难挣到钱的。

四是茶油销路狭窄。

茶油价格是高，但是国人尤其是北方地区的大众普遍对茶油缺乏足够的认识，所以市面上销售量并不高，整体的产业链还处于初阶阶段。

杨中针对这个四方面的问题，成立了不同的课题组针对性的解决相关的问题。