随着改革开放，经济发展，新华书店一般会重新修建成为高大华丽的新华文轩，电影院会变成影城，百货公司会变成百货大楼，这些支撑性建筑一般会在原址改造，形成城市的中心，人气十足，商业繁荣，江城的四方块就是这样的一个区域。

四方块是一个俗称，是江城老城区中心一块一平方公里的商业区域，四边由上南街、南街子、东坝街、小东街、大西街、北街子几条主要街道环绕，形成一个不太规则的四方形，集中了以前江城大部分的餐饮娱乐，各种店铺，尤其是那些装修豪华的服装店、金店、眼镜店、鞋店，生意兴隆，日进斗金，当时江城人经常挂在嘴边的一句话是：老子要是在四方块有间门面这辈子就不累了。

而新华文轩、百货大楼、糖酒大楼、江城影都这些建筑就围绕在四方块周围，得天独厚。

进入二十世纪后，随着经济的进一步发展，社会的需求提升，几乎所有的三四线城市都会把目光从老城区的改造开发移开，转向新城区的建设，因为老城区再怎么折腾，都会受到旧有布局的限制，比如老街的狭窄，比如地下管网复杂，比如居民楼的拥挤等等，再加上拆迁，补偿，建筑面积限制等多方面的原因，开发商更愿意选择新区开发，一张白纸从容描写，哪怕暂时人气不足。

所以老城的开发，这些年已经渐渐停滞，整个江城建设发展的重点，已经渐渐从老城区所在的中兴区转移到新城云阳区和由产业带动的开南新区。