吴明想想又加了一句：“我看见榜上第三名是开元兄的名字，就赶着回来告诉你们了，那个……后面的我没看见。”

田大强听了这话，脸上重新升起了希冀的光芒：“这么说，一鸣说不准也考上了？”

吴明含糊应着，荷花却发现他的神色有些不对劲。

当着田大强的面，她不好追问，想了想便跑进仓房，捡了十几个鸡蛋和几块糕点放在篮子里，提着又赶紧出来了。

“小明啊，我也有一阵子没去看顾大娘了，你帮我带点儿东西过去啊。”她拿东西当借口，送了吴明出来。

荷花见离得家人远了，才低声问道：“咋回事？田一鸣没考上？”

吴明叹了口气，说道：“岂止是没考上……”

一路走着，吴明便把详情一五一十地告诉了荷花。

原来这位新任的学官大人极是古板严苛，看重的是循规蹈矩，有真才实学，又沉稳纯朴的读书人，最厌恶的便是那些做文章花团锦簇，看起来满篇锦绣却空无一物的学子，偏偏田一鸣认为自己作的文章引经据典，字字珠玑，被学官大人斥责了几句还不服，当众申辩了半天，惹得学官大人大发雷霆，这田一鸣考试前又不曾有过任何打点，连个求情的人都没有，被学官大人毫不留情地骂了一顿，直接撵了出来。

荷花想到田一鸣那摇头晃脑自以为是的样子，也觉得很是无可奈何。

吴明苦笑着说道：“往年咱们县城每次少说也能考中二三十个秀才，这次只录了十七名，可见学官大人是何等严厉。唉，这位学官大人至少还要在县里教上几年，看来一鸣兄这几年是别想考中了。”

刚才他怕田大强失望，不好直说的，可是心里也不禁为田一鸣惋惜。

虽然田一鸣在村塾里时常欺负他，还伙同大家孤立他，可是毕竟是曾经的同窗，田峰也对他寄予厚望的，吴明只觉得有些可惜。

荷花沉默了一会儿，说道：“这也是没办法的事，田一鸣性格如此，也怪不得旁人。”

吴明点点头，心里深以为然。

眼看着前面山路越发难走了，吴明便接过篮子，让荷花回去。

“我只跟书院告了一天假，一会儿跟顾大娘说完，我就直接回县城去了。”

荷花知道书院学业很紧，也不愿耽误他，点头应了：“好，那你下次什么时候回家？”

吴明想了想：“要是没什么事的话，就等过中秋节的时候吧，书院必是放假的。”

荷花算算时间也就一个来月，这才笑了：“嗯哪，到时候你早点儿回来。”

荷花又嘱咐了他几句，看着他走远了。

顾大娘要是听见顾开元考中秀才的消息，还不知道有多高兴呢！

果然不出荷花所料，吴明报信之后的第二天，顾李氏便来了。

“哎，顾嫂子你咋来了？我和他爹正商量着，这几天去你家道贺呢！”周氏见了顾李氏，笑着招呼道。

顾李氏满脸掩不住的喜色，笑道：“我来了，那不是正好？省得亲家再跑一趟了！”

这时荷花姐妹几个都出来了，纷纷向顾李氏贺喜。

顾李氏乐得嘴都合不拢，听荷花说得一套儿一套儿的听着最喜庆，笑着拉了荷花的手。

“你这丫头这张嘴就是讨喜，只不过说再多的吉祥话，大娘这儿也没赏钱！”顾李氏一番话说的大家都笑了起来。