慈禧之名，家喻户晓。

是清朝咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。

晚清时期极其重要的政治人物，实际统治者。

其1852年入宫，赐号兰贵人，次年晋封懿嫔。

1856年生下同治帝，晋封懿妃，次年晋封懿贵妃。

1861年咸丰帝驾崩后，与孝贞显皇后两宫并尊，称圣母皇太后，上徽号慈禧。

后联合孝贞显皇后、恭亲王奕訢发动辛酉政变，诛顾命八大臣，夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局。

清王庭暂时进入平静时期，史称同治中兴。

1873年两宫太后卷帘归政。

1875年同治帝崩逝，择其侄子爱新觉罗·载湉继咸丰大统，年号光绪，两宫再度垂帘听政。

1881年孝贞显皇后去世，1884年慈禧发动“甲申易枢”罢免恭亲王，开始独掌大权。

1889年归政于光绪帝，退隐颐和园。

1898年，戊戌变法中帝党密谋围园杀后，慈禧发动戊戌政变，囚禁光绪帝，斩戊戌六君子，再度训政。

1900年庚子国变后，实行清末新政，对兵商学官法进行改革。