却说孟达在新城，辗转反侧，专望心腹人回报。

忽一日，心腹人来到，将孔明回书呈上。

书略曰：“公尚怀忠义，吾甚喜慰；若成大事，则为中兴第一大臣也。然此时极宜谨密，不可轻易托人，切记！慎之！戒之！且近闻曹叡复诏司马懿起宛、洛之兵，若司马懿闻公举事，必先至矣。公须万全提备，勿视其为等闲之辈也。”

孟达览毕，笑曰：“人言孔明心多，今观其书，果不其然也。如今凤雏身在荆州，若举事有变，吾亦能投荆州而去也，司马懿之辈无需惧之。”

乃具回书，令心腹人来答孔明。

孔明唤入帐中，其人呈上回书。

书略曰：“宛城离洛阳约八百余里，至新城足有一千二百里。若司马懿闻达举事，须表奏魏主去往洛阳，往复一月间事，待其得魏主令，达城池已固，吾诸将与三军皆在深险之地，即便司马懿前来，亦不能克，达何惧哉？丞相宽怀，惟听捷报。”

孔明拆封视之，掷书于地而顿足道：“孟达必死于司马懿之手矣！”

“兵法云：‘攻其不备，出其不意。’曹叡既委任司马懿为统帅，必然逢寇即除，又何须先奏请得回报再杀？若司马懿得知孟达反，不须十日，其兵必到矣，孟达安能逃脱耶？”

孔明急令孟达心腹回报：“若未择机举事，切莫教与同事者知之，知必生变，生变则必败。”

其人拜辞，急归新城而去。

却说司马懿先前被一纸谣言害得革职赋闲，正在宛城闲住，闻知前线魏兵累败于蜀，终日仰天长叹。

司马懿长子司马师，字子元；次子司马昭，字子尚，二子通晓兵书、素有大志。当日侍立于其父身侧，见司马懿长叹，司马师问曰：“父亲何为长叹？”

司马懿道：“汝等小辈岂知天下大事耶？”

司马师曰：“莫非叹魏主轻信谣言、不得明主乎？”

司马昭则笑曰：“吾料魏主早晚必来宣召父亲也。”

司马昭言未毕，便有左右进而报曰天使持节至。

司马懿听诏罢，遂调宛城诸路军马，欲北上而去。

正欲走时。忽又报金城太守申仪家人有机要密事求见。司马懿知金城乃降将孟达所驻之地，遂唤入密室问之，其人细说孟达欲反之事，更有孟达心腹人李辅并孟达外甥邓贤随状出首，以为人证。

司马懿听毕，以手加额后怕曰：“此乃皇上齐天之洪福也！那孔明兵在祁山，且杀得朝廷内外人皆胆落，今天子不得已而御驾亲临长安。若非使节来的及时时，孟达一举，则两京休矣！吾料此贼必通谋孔明，待吾先擒之，孔明闻之定然心寒，自退兵也。”

长子司马师曰：“父亲或可急写表先申奏天子，再行事。”

司马懿曰：“若等圣旨，往复需一月之间，待圣旨到时事已晚矣。”遂当即一面传令教人马起程，一日要行二日路程，如迟立斩；一面令参军梁畿赍檄星夜去新城，教孟达等准备征进北上，使其不疑。

且令梁畿先行，懿随后发兵。

兵马行了二日，见山坡下转出一军，乃是右将军徐晃。

徐晃下马见司马懿，问道：“天子御驾亲临长安，亲拒蜀兵，然今都督为何南往？”

司马懿低言曰：“今孟达造反，吾去擒之耳。”

徐晃当即曰：“某愿为先锋。”

司马懿闻言大喜，与徐晃合兵一处。且令徐晃为前部，司马懿自在中军，二子押后。

兵马又行了二日，前军哨马捉得孟达心腹人，从其身上搜出孔明回书，抓来见司马懿。

司马懿曰：“汝若从头细说无遗，吾不杀汝，汝自可安然离去。”