却说曹真中姜维计策，白白折了费耀，悔之不及，遂与星夜遣心腹之人奔寻司马懿求退兵之策。于是

前线败绩已被探马报至都城，孙礼、辛毗星夜具表申奏魏主，言蜀兵再起北伐，曹真损兵折将、不能御敌，形势甚是危急。

曹睿览表大惊，即召司马懿入内，问道：“前线曹真损兵折将，已然无法抵御蜀兵北上东进，爱卿有何计策，可以退之？”

司马懿道：“陛下莫慌，臣已有退蜀兵之计。届时无需魏军扬武耀威，蜀兵自然走矣。”

曹睿闻言大喜。

司马懿道：“昔日我军于街亭大败蜀兵，虽令其短时间内无法从陇右兵进中原，但蜀兵犹可从汉中之地沿散关故道北进中原。子丹昔日曾禀奏陛下：孔明必出陈仓，故荐郝昭守之，今果然矣。蜀兵从陈仓入寇，若陈仓被其攻克，蜀兵便可直入中原。今幸有郝昭、王双把守，孔明无法攻克，唯有两法可行：或于陈仓死磕到底、以待时机；或遣奇兵沿陇山东侧奇袭街亭。其余小道，搬运艰难，孔明必不会施此下策。臣算蜀兵军粮难供，利在急战，我军只宜久守。陛下可降诏，令曹真坚守诸路关隘，尤其陇山东侧要隘，不要出战。如此一来，只不须数月，蜀兵必然自走。那时乘虚而击之，则孔明可擒也。”

曹睿闻之欣然道：“卿既有先见之明、御敌之策，何不自引一军以袭之？”

司马懿道：“陛下不知，蜀兵非只有孔明一人可惧，蜀大将军子龙犹未死也，昔日长坂坡之威，今天下武将再闻犹惧；且昔日蜀吴夷陵战后，若非子龙大展神威、困降陆逊，致使东吴畏惧与其再联，彼时蜀必将危亡矣，更何论现在。先前已有暗探来报，子龙已率军平定西羌各族叛乱，且助马岱攻克凉州后便急返荆州，吾料其必然正待天时，欲与孔明联动，共犯中原。”

“如今臣不往前线亲自领兵，绝非惜身重命，实欲存下此兵，以防荆州子龙、东吴陆逊耳。如今孔明东进，子龙于荆州正待天时，孙权必定与蜀联动，于东南入寇也。臣故欲以兵待之。”

正言间，忽近臣奏道：“曹都督奏报军情、求计策以御蜀兵。”

司马懿道：“陛下可即令人告戒曹真：凡追赶蜀兵，必须观其虚实，不可深入重地，以中孔明之计。”

睿即时下诏，遣太常卿韩暨持节告戒曹真：“切不可战，务在谨守；只待蜀兵退去，方可击之。”

司马懿送韩暨于城外，嘱之曰：“吾以此功让与子丹。公见子丹，休言是吾所陈之意，只道天子降诏，教其以保守为上。待蜀兵退去，遣追赶者务必心细，勿遣性急气躁者追之。”韩暨领嘱辞去。

却说曹真正升帐议事，忽报天子遣太常卿韩暨持节至。

曹真出寨接入，受诏已毕，退与孙礼计议。

孙礼得知笑道：“此必乃司马仲达之见也，太常卿只言天子之诏，未明言相告，此必为仲达所嘱，欲让功与都督耳。”

曹真疑惑道：“何以见得？”

孙礼笑道：“此言深识孔明用兵之法，当今世间有此见者，唯有蜀大将军子龙与司马仲达耳。吾观日后能御蜀兵者，必仲达也。”

曹真叹道：“倘若蜀兵不退，又将如何？”