所以他们家小姑姑，是名副其实的天才。

“神童啊！可惜，是个女子！”

在看榜的不乏是自身有些学识的人，多少有见才心喜之意，只是再有能力是个女娃娃，这心喜就大打了折扣。

“征徭役？”马老三几兄弟却没有处在炫耀妹妹的气氛之中，都被告示里的内容牵动了神经。

“这般突然就要征徭役，咱们家怎么办？”

马老四虽然不管家务事，但家里的财政是什么情况，他心里是有数的。

“三哥，我们快去找娘，只有五日要早做打算。”

马老三哪会不知道严重性，以往征徭役，去做的都是最累最苦力的活，不少人因吃不饱睡不好，白日还会被工头鞭挞，重负时日长，不少人命丧于此。是以，人人谈徭役色变，若是那家中只有一位壮劳力的，没了同家破人亡无异。

再者壮劳力本就是家中主力，哪个人身上不背着全家老小几口人，抽走任何一个都是艰难。

庙会是看不下去了，马老三又带头引大家去西市。

把马老太之前报过的地方走了一个遍，在米粮铺子附近找到了马老太等人。马老爷子买了不少东西，马老二的背篓装满了。

“娘，不好了，官衙要征徭役，方才小九看见了！”

马老婆子本来还打算去给买点红豆红枣，给孩子们糖水粥，就被马老四这话打消了念头。

脸上过节的笑容，也一应消弭下去。

“征多久？哪日开始？之前也未听到风声。”马长贵垮下表情，手指不自觉收紧。

方才他们在铁匠铺就去了半两银子，这零碎买的杂件也不少钱。突然要征徭役，真是打了他们个措手不及。

“少则一月，多则半年。本月二十开始。”小九精准回复。

一家人全都满脸罩上浓郁的忧色。

劳役日子太长是一个，去上工准备时日太短是一个。

寂静能扼住人的心，狠狠的掐着让人着不了地。

马老二深呼吸了一口气，刚想说话，就被媳妇在身上的腰肉上掐了一大把。

“你要是去，我就死！”马二媳妇低声威胁。

马老二一口气提在嗓子眼，着急上火的想做点解释，但看到媳妇刚烈不退让的视线，知道她是发了狠心说的实话。他如若真把她逼急了，她是做得出来的。

可是他不去，家里总会有别人去，他爹那么大年纪断然是不能去的。大哥有功名在身可以免役，其他三个弟弟还未成家，他怎能忍心看他们去吃这种苦。而他一把子力气，已是成家有后了，他去才是最妥当的，即便他发生什么不测，他娘他兄弟也会帮他照顾好他的媳妇和孩子。

马二媳妇正是了解马老二的心思，才这般不顾一切威胁。

“你要敢张口说去，我拉着两个孩子就去跳河！你马老三心地好大公无私，你不心疼我，你总要心疼两个孩子。不怕，你就去！”

马二媳妇语气绝决。

马家其他人不是聋子，又都没有说话，他两声音再小，大家也都听见了。

“爹，我们不是可以代徭役？”马老四忧心忡忡。

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