空旷的荒原上顿时响起绵绵不息的怪叫声,任杰率先纵骑而行,五百趔壁将士如影随形,追随任杰身后向着西方暗沉沉的地平线席卷而去,不及片刻功夫,便消失在了苍茫的夜色里,只有隐隐的蹄声仍在天地间久久回荡~~

……

西河、美穗,南闵人单于庭。

日益年迈的老单于祁渠正召集左谷蠡王、右谷蠡王议事。

南闵人制,单于以下有左、右贤王,由单于子侄或王族子弟担任,为单于位第一、第二顺位继承人,左、右贤王以下有左、右谷蠡王,相当于左、右丞相或文、武丞相,代单于行国事,左、右谷蠡王以下有左、右大将,左、右大都尉,左、右大当户,左、右须都侯,为八大万户。统率闵人八部。

去年冬天的一场大雪把闵人各部地牛羊牲畜冻死了大半,现在闵人人正面临着严重的饥荒。若是几年前,当闵人人遇到雪灾时,大洪朝廷都会派兵从晋阳护送粮草前来接济,可是自从祁渠拒绝内迁之后,大洪朝廷就中断了粮草接济。

如果不遇上灾年,纵然没有大洪朝地接济。闵人也还能自给自足,可一旦遇上了灾年,生存状况立刻就变得恶劣起来!如果是大闵人独霸草原时,遇上灾年,闵人人就会驱兵四出劫掠,将灾难转嫁到头上,可是现在闵人早已衰弱,草原的新霸主涉人人甚至反过来纵骑劫掠闵人人了。

左谷蠡王愁眉苦脸地说道:“大单于,各部落的存粮都已经吃完了,牲畜也只剩下羔崽了。再不想办法,族人们可都要挨饿了。”

祁渠无奈道:“可眼下能有什么办法?”

左谷蠡王道:“大单于何不答应张奂大人的条件。将我大闵人八部南迁至雁门、太原一带?也好就近取食~~”

右谷蠡王道:“大单于不可呀,如果将大闵人八部南迁至雁门、太原,涉人人和祁蛮就会趁虚而入,彻底占据河套之地,如此一来,我大闵人将彻底断绝回归大漠之路。永远不能重现大闵人的昔日辉煌了。”

左谷蠡王道:“右谷蠡王,你口口声声说要重现昔日大闵人辉煌,可你又有什么办法让族人度过眼前困难?难道你想把大闵人带向亡族灭种的绝境吗?”

右谷蠡王目露凶光,向祁渠道:“大单于,既然汉廷不愿接济粮草,一不做、二不休,不如发兵去抢!”

“嗯?”祁渠闻言似有意动,“去抢?”

左谷蠡王脸色大变,急劝道:“大单于不可,昔日大闵人最强盛之时尚且不敌汉廷。眼下我大闵人势弱,人丁仅只二十余万。控弦之士不足五万,而大洪朝足有胜兵百万,众寡悬殊、强弱分明,擅动刀兵只能是自取灭亡哪。”

右谷蠡王道:“左谷蠡王,我看你是被洪人地马刀吓破胆了!”

左谷蠡王道:“你蛮说~~”

羞渠皱眉道:“行了,都别吵了,唉~~”

“报~~”祁渠话音方落,一名百户入内报道,“大单于,有趔壁人求见。”

“趔壁人?”祁渠正被缺粮之事闹得焦头烂额,皱眉道:“不见!”

百户道:“可那趔壁人非吵着要见大单于。”

“混帐,没用的东西!”祁渠不耐烦道,“给本单于乱鞭驱走!”

……

单于庭往东五十里有一处隐蔽的河谷,乔妆成马贼的五百趔壁将士正躲在茂密的水草丛中竭息,河滩上,任杰、贾诩相对而坐,两人皆是一身破皮甲、头顶破毡帽,腰带里各插着一柄古旧的弯刀,乍一眼看去,和身边的趔壁战士浑无区别。

任杰沉声道:“祁渠连我们派去的使者都不见,看来是根本不想收容我们。”

“看来只能袭杀祁渠了,然后嫁祸于张奂。”贾诩道,“下官随句突将军前往拜谒祁渠之时,曾留心观察过单于庭的守备情形,再加上侯三隐于闵人内部的细作提供地消息,护卫闵人单于庭的兵力主要有右贤王呼厨泉统率地两千铁骑,还有左谷蠡王、右谷蠡王的两千铁骑,分成四座大营,呈众星捧月状将单于庭拱卫其中。”

贾诩边说边以弯刀在草地上比比划划,接着说道:“闵人兵力虽有四千之众,不过防备却不严,我军若趁天黑之时发起突袭,至少有七成把握突入王庭将祁渠击杀,只不过袭杀祁渠之后,势必会陷入四千闵人铁骑的重围之中,将会有一场恶战,诩以为主公不宜亲往,可令雷霆、句突二将……”

贾诩尚未说完,河滩上忽然响起急促的马蹄声,贾诩惊抬头,只见句突纵骑如飞正沿着河滩疾驰而来,马鞍前赫然摁着一名闵人人。句突纵骑驰入河谷,将鞍前的闵人人往草地上一扔,早有一名百夫长抢前一脚踩住闵人人的胸口,锋利地弯刀已经逼住了闵人人

闵人人顷刻间脸色大变,用阿尔泰语叽哩呱啦说了一大通话。

任杰眉头一皱,问句突道:“句突,这小子说什么?”

句突年少时曾没入闵人为奴,长成后才逃回辽西,所以颇知阿尔泰语,当时就说道:“回将军,这小子说他是左贤王于夫罗的贴身侍从,让我们别杀他,等将来于罗夫继承了单于位,他就会好好报答我们~~”

生死关头,那闵人人竟似听懂了句突的话,连连点头。

“左贤王于夫罗?”贾诩的眉头忽然一跳,低声道,“说起闵人左贤王,倒是让下官想起一件事来~~主公,也许我们不必冒险袭杀祁渠了,或者有更好的办法挑起闵人和大洪的兵争~~”

“哦?”任杰凝声道,“什么办法?”

贾诩不答,转向句突问道:“句突将军,你问问此人,他所说的左贤王于夫罗现在是不是远在晋阳为人质?”

句突转身问了几句,那闵人人连连点头。

“有了!”贾诩击节道,“主公,取河套之事,便落在此人身上了!”

……

晋阳,既是太原郡的郡治,也是并州的州治,同时也是使闵人中郎将的治所,集三治于一地,可以说是大洪帝国北方最为重要的军事重镇,起着镇祁蛮、抚闵人、拒涉人的屏障作用,东汉历代皇帝均在此驻扎重兵。

晋阳北城区。紧挨使闵人中郎将府衙左侧有一处独立地院落,院落里居住着一位特殊的官吏。这位官吏便是于夫罗、闵人左贤王,单于祁渠地长子。按照南闵人制,每逢新单于继位,都必须将自己的长子立为左贤王,然后送至使闵人中郎将麾下效力,名为从吏。实为质子,以防闵人叛乱。

光和元年,闵人单于呼征死,祁渠立,子于夫罗立为左贤王,以十八之龄入汉为从吏,至今已逾八年。八年来,于夫罗在晋阳度日如年,无时无刻不想着重回单于庭,纵马扬鞭、驰骋大漠。一展胸中抱负。

于夫罗从小就有野心,当他还只有七岁的时候。无意中听到大闵人的祖先曾经统治整个大漠时,便在幼小的心灵里立下了宏伟的誓言,终有一日要重现祖先地荣光,再次成为万里大漠的主宰~~

然而现实是残酷的,于夫罗来到晋阳之后,日复一日、年复一年。一晃就是八年。

八年来,于夫罗不是没有想过逃回单于庭,逃回去很容易,可他不能也不敢逃,因为他很清楚,逃回单于庭之后大闵人将只有两个选择,或者与大洪朝开战,或者把他的首级砍下来送回给大洪朝赔罪~~

在犹豫、困苦、焦虑和漫长的等待中,于夫罗终于迎来了命运的转折点。

黄昏时分,一名商人手持一柄最普通不过的闵人弯刀出现在于夫罗府外。扬声高喊:“卖刀了,上好的闵人宝刀~~不识者千金不卖。识者分文不取~~”

正于府中练武打发时间的于夫罗闻听卖闵人宝刀,顿时心头一动,弃了刀械出府来寻,两名洪军侍卫形影不离地追随身后,看起来像是保护,其实是使闵人中郎将张奂派来监视于罗夫、防止他逃跑的。

“喂,卖刀地。”于夫罗上前拦住商人,喝问道,“你这刀怎么卖啊?”

商人道:“上好的闵人宝刀,不识者千金不卖,识者分文不取。”

“嗯!?”

于夫罗眸子里忽然掠过一丝凛然,这刀~~分明是八年前他离开单于庭时赐给贴身侍从乞儿奴地战刀,战刀的木柄虽然已经破旧,可刻于其上、象征闵人王族权威的狼图腾却依然清晰可辩~~

不会错,绝对不会错,这肯定是自己赐给乞儿奴的战刀!难道是乞儿奴出事了,或者是大闵人出事了?于夫罗的胸中已经一片翻腾,可脸上却是神色自若,八年的质子生涯早已经让他学会了隐匿形色。

淡淡一笑,于夫罗说道:“此刀虽好,却非杀人利器。”

“嗯?”商人掠了一眼于夫罗身边地两名洪人侍卫,大声道,“看来足下是真正识刀之人,也罢,这柄闵人宝刀就分文不取卖与你了,告辞。”

……

是夜,使闵人中郎府衙议事大厅。

左司马急步入内,向张奂道:“大人,适才侍卫来报,有一名行状古怪的商人在于夫罗府前叫卖闵人宝刀,最后居然分文不取将所卖闵人宝刀赠予了于夫罗,情形极是可疑,是否令人取来这柄闵人宝刀一看究竟?”

“取刀就不必了。”张淡然道,“谅闵人人也不敢耍什么花招,祁渠若胆敢私自接于夫罗回单于庭,本将军便像当年斩杀呼征一般,率军将之击杀!现在的闵人,已经不再是当年的大闵人了,哼哼~~”

“将军明鉴。”左司马抱拳恭声道,“末将多虑了。”

“不过~~”张奂话锋一转接着说道,“于夫罗毕竟年轻,为免这小子做出有损关系的蠢事,还是多派些士卒,把他的质子府给围起来吧。”

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