“大人何不与护祁中郎将董霸合兵共伐河套?”程球道,“大人麾下颇有精兵,董霸麾下多有猛将,两家若能合兵一处,何愁任杰不灭、河套不定?”

耿鄙道:“然则,董霸是否愿意与本官合兵共伐?”

程球道:“一问便知。”

“嗯。”耿鄙道,“速派人前往狄道,向董霸将军表明本官心意。”

“下官遵命。”

河套,任杰大营。

任杰正就着火光察看地图,郭图瘦削的身影照例陪在任杰身后,帐外人影一闪,却是贾诩疾步而入,喘息道:“主公,有消息了。”

“哦?”任杰凝声道,“快快道来。”

贾诩吸了口气,以衣袖拭去额头汗水,说道:“细作回报,陨州刺史韩馥以麾下头号猛将潘凤为主将,高览、关纯、耿武为副将,别驾沮授为军师,起马军八千,步军两万,正往常山郡集结。”

“潘凤?被华雄当初斩的那玩意，可惜如今华雄早被关冒雨在千骑贼寇逃亡路上救丁原给斩了！”

任杰拍案而起,沉声道,“董霸和耿鄙呢?”

贾诩道:“主公,目前我军细作的刺探范围还局限于冀、并、幽州以及漠北、漠南地区,凉州暂时还无法渗透进去,所以不知董霸、耿鄙虚实。不过……诩以为,董霸、耿鄙实力远不如韩馥、丁原,既便两路大军合兵一处,也不会超过三万。”

“两万八千再加三万,加起来那就是六万大军了!”任杰凛然道,“这六万大军可都是训练有素、装备精良的精锐之师啊!当今天子还真是大手笔啊,他就不怕这六万精锐之师一旦葬送在河套,会伤及大洪元气吗?”

贾诩道:“当今天子近来的表现地确让人刮目相看,此番密诏四路大军合攻主公。分明是驱虎吞狼之计,最令人叹为观止的是。董霸四人明知此乃天子毒计,却仍会不由自主地往陷阱里面钻啊。”

任杰道:“看来河套的诱惑实在太大。无论是当今天子,还是董霸、等辈,都不愿意本将军入主河套啊。”

贾诩道:“然也,河套易守难攻,往南可以攻略关中、京畿,向西可以攻略凉州,切断大洪与西域联系。往东可以威逼并、冀两州,地势实在是太险要了!更难得的是河套水草丰美、土地肥沃,既利于放牧又可以大规模耕作,可谓天然的霸业之基。”

“南闵人占据河套之时,董霸、耿鄙、等辈自然不会有所幻想,可眼下南闵人为主公所灭。天子又有意挑起纷争,这些野心家自然就坐不住了,虽明知出兵也未必能占有河套。却也不肯眼睁睁地看着主公坐大。”

“要来就让他们来吧,本将军会让他们后悔莫及!”任杰霍然回头,望着身后几乎缩入阴影里的郭图,沉声道,“公则,你来说说我军目前的情形。”

“遵命。”郭图向任杰拱了拱手,朗声道,“目前主公麾下共有骑兵一万五千,其中三千铁骑为主公旧部,乃是精锐中的精锐!七千趔壁轻骑亦曾追随主公远征辽东、高句骊,堪称精锐,此外,尚有趔壁控弦之士五千。”

“步兵呢?”

“我军共有步兵五千,其中张卫将军所率之虎狼营堪称百战精锐,不过只有两千人。”

贾诩道:“也就是说,我军真正可战之兵力仅有一万五千,不及来犯之敌五分之一,处于绝对的劣势!河套虽然外结长城、三面环河,易守而难攻,可一来我军初来乍到,尚未站稳脚跟,二来河套西部的屠各蛮、月氏蛮以及南部地秦蛮态度暧昧,如果一味固守,只怕是守不住的。”

任杰沉声道:“本将军用兵,从来就有没有防御,只有进攻、进攻、再进攻!”

贾诩、郭图同声道:“对,以攻为守!”

任杰伸手在地图上重重一拍,目光灼灼地掠过贾诩、郭图,说道:“在韩馥、、董霸、耿鄙三路大军合击河套之前,先解决掉屠各蛮、月氏蛮以及秦蛮,一举稳定河套局势,然后再集中优势兵力,先行击溃其中一路敌人。火速宁县招李儒而来，我有用！”

贾诩、郭图道:“主公英明。”

……

凉州陇西郡,狄道,董霸将军府议事大厅。

李肃阴声道:“主公,天子一面改封任杰为护闵人中郎将,一面却又密召主公等四路大军合攻河套,分明是驱虎吞狼之计,意图更是显而易见,不过是想借此削弱任杰、主公、耿鄙、丁原、韩馥地实力。”

“哦?”董霸神色一动,凝声道,“依文修……此番不宜出兵?”

“不,要出兵。”李肃摇头道:“不但要出兵,而且要火速出兵!”

董霸不解道:“既然是天子驱虎吞狼之计,为何还要出兵?不是白白折损兵力么?”

“不然。”李肃道,“任杰的实力膨胀得实在是太快了,如果再不及时加以削弱,恐有席卷天下之势。”

董霸野心勃勃,自然不愿意看到别地军阀比他还要强大。

“不过,本将军兵少,还要留下足够的精兵弹压韩文,以免这厮复反,恐怕抽不出太多兵马啊。”

李肃道:“主公,肃有一计可解主公忧虑。”

董霸道:“计将安出?”

李肃道:“主公可令韩文为主将,率本部八千步兵与校尉郭汜、攀稠合兵共讨任杰。韩文若从,主公便可趁韩文出征在外之时,恩威并施、收买杨秋、马玩、成宜、梁兴等韩文旧部,韩文若不从……哼哼。”

李肃说此一顿,做了个砍头的手势,阴声道:“那就杀了他。”

“好,就这么办。”董霸沉声道,“不过行事需周密,且不可走漏了风声。”

李肃道:“下官领命。”

“报~~”

李肃话音方落,忽有小校入内报道:“将军。刺史部治中程球大人求见。”

“程球?”李肃眸子一转,向董霸道。“主公,若儒所料不差。程球必是替耿鄙做说客来了。”

董霸疑惑道:“说客?所说何事?”

李肃道:“耿鄙定然和主公一样,担心任杰坐大,可他麾下仅有马腾一员统兵大将,而马腾当初可是再骆城放任杰逃跑，说明两人颇有交情，自然不敢以马腾为将,所以……程球此来,必是要求与主公合兵一处、共伐任杰。”

“合兵共伐?”董霸喜道。“固所愿也、不敢请尔。”

……

河套,任杰大营。

铁匠老黑忽然兴冲冲地走了进来,向任杰道:“将军,好事,大好事!”

“哦?”任杰、贾诩、郭图三人的目光同时从地图上移到了老黑身上,问道。“什么好事?”

老:“小人在河水边上发现了两处露天矿脉。”

“露天矿脉?”

“正是,一处铁矿矿脉,一处石炭矿脉。两处矿脉几乎挨在一起,方圆几可数百里而且质地极为优良!小人当铁匠也有几十年了,还从未见过如此壮观而又优质地露天矿脉!将军如果在河水边上修一座冶炼坊,便可就地采矿,以石炭炼铁,只要人手足够,便可源源不断地炼出精铁。”

贾诩、郭图同时大喜道:“主公,这可真是天大的好事!”

任杰心中也是激动不已,脸上却是不动声色道:“老黑,你需要多少人手?”

老黑估算了一下,答道:“如果能有一千名一年大概可以炼出十万斤精铁。”

任杰道:“那本将军就给你五千!全力以赴、多炼精铁。”

“小人遵命。”老,“如果将军没别的吩咐,小人就告辞了。”

“嗯,去吧。”

老黑向任杰鞠了一躬、转身离去。

“等等。”老黑堪堪走到帐门处,却被任杰唤了回来,问道,“你刚才说什么石炭矿脉?那是什么东西?”

老黑挠头道:“石炭便是石炭,还能是什么?”

贾诩解释道:“主公,所谓石炭,是一种易碎、却可以生火地石头。”

“可以生火的石头?”任杰目光一转,悚然道,“难道就是煤炭?”

“呃?煤炭?”这回轮到贾诩困惑不已了,“没听说过。”

“煤炭!煤炭?”

任杰却像着了魔似的,一边低声自语,一边扶手在大帐里转过来、转过去,目光闪烁,似乎正在急剧地转念,贾诩、郭图不知道任杰在想些什么,也不敢轻言出言打断他的思路,只得望着他的身影发呆。

“啪!”

任杰忽然顿住脚步,双掌重重互击,疾声道:“有了!”

“嗯!?”

贾诩、郭图同时目露惊疑之色,纵然是贾诩这老狐狸,也根本无从猜测任杰究竟想到了什么?

任杰不及向两人解释,昂首疾声道:“典韦!”

典韦昂然踏前一步,厉声道:“末将在。”

“火速召集诸将前来大帐议事。”

“遵命。”

典韦铿然抱拳一揖,转身领命而去。

“老黑,你过来。”铁匠老黑正不知所措时,任杰却忽然向他招了招手,然后又向郭图、贾诩道,“公则、文和,你们也过来。”

……

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