只不过这一次，皮鞭没有伤到任何人，反而停在某处。

长鞭的末梢被人握住，在空中绷直，无法挪动寸毫。对方没有多余的话，一股巨大的力量传来，把头领直直拽下马。

头领摔在地上，翻身而起，大骂道：“谁？谁？谁敢动老子？你们反了吗？”

他松开皮鞭抽出腰刀，骂骂咧咧全神戒备。

百姓试图护住主持公道的人，可那人抬手拨开百姓围成的人墙，一步步走近守军头领，问道：“不让百姓进城，是谁的命令？”

严从铮的声音并不高，却很重，仿佛稍稍松懈，便压不住胸中的戾气，要当场杀人。

“你是谁？也有资格问我？”那头领下意识便后退半步，又稳住心神，质问道。

是啊，他是谁？

这问题像一声闷雷，在严从铮心中响起。

他应该是要做游侠的。

不问世事，不理朝政，远离勾心斗角的朝堂，背弃家族的期望，认真读着他的书，游历大好河山。行侠仗义、不留名姓。

但是游侠只能护住三两个人。

若要保护眼前这些百姓，他便不能只是游侠，还要是——

严从铮缓缓从斜襟衣领中掏出一物，递到头领面前。

“严从铮，字戍楼，陛下亲赐四品中大夫。这是官凭，你拿去给尹刺史看吧。”

头领手中的刀掉在地上。

他呆呆地看着严从铮递上来的官凭，大张着嘴不知该怎么办，半晌才双手取过，仔细看着上面的字。虽然识字不多，却也认出了那上面中书的印鉴。

守军头领脸色惨白双腿颤抖清醒过来。

他“扑通”一声跪下，高举官凭，连连磕头。

“卑职有眼不识泰山，请大人饶恕，大人饶恕！”

“去吧。”严从铮冷声道。

头领还没站稳身子，便往城门内跑，跑了两步想起自己有马，他转回身，对严从铮点头哈腰地再次道歉，才爬上马，一溜烟往城内去了。

围观百姓这才知道严从铮不是游侠，是正儿八经的四品官员。

他们兴高采烈，觉得这下总算得救。

不过半个时辰后，等待他们的是一瓢冷水。

云州刺史尹世才站在城墙上，向翘首等待的百姓望过来。

“严大人，别来无恙？”他站在垛口，小心向远处张望，顺便解释城门为什么仍旧关闭。

虽然为官多年，但尹世才只在进京述职，拜访严廉送礼时，同严从铮见过一面。

那时严家有多声势显赫，此时就有多衰败凄惨。

面对衰败凄惨的人，他实在不必违反原则。

“本官真的不能开门啊，万一混进来奸细，我们辛辛苦苦守城，结果奸细趁守军疲累不察，把城门打开，可就完了。”

他挥了挥手中的官凭：“不过严大人您，可以进来。”