从中原进攻云南的路线，无非是两条。其一，从陕甘宁方向出少量奇兵，入六盘山，在无数崇山峻岭中潜行，神不知鬼不绝，奇袭云南西北门户金沙江天险。其二，以堂堂之阵，从东或者北发兵，攻破云南东北门户曲靖，进入云南。

当初，蒙元攻南宋不顺，仅能抽调少数兵力作战，采用的是第一条路线。三万元军经过在崇山峻岭中经过近千里的大迂回，突然出现在金沙江畔，出其不意用皮筏渡过金沙江，抵达丽江，这就是历史上有名的“元跨革囊”。

这次明军进攻云南，当然不可能如此了。奇袭的要点，就在于一个“奇”字。只要敌军真的做足了准备，派上几千精兵守住金沙江天险，要攻破此地就难如登天。

所以，明军的主攻方向，是云南东北方向的曲靖。

简短截说，明军十万正规军、十万屯田兵，共二十万大军，兵发两路。

一路由蓝玉、沐英率领五万大军，乘夜色以树为筏强渡赤水河，占领乌撒。然后，留下一万军守乌撒，四万大军一路急行，从东向曲靖方向进攻。

另外一路，由朱樉、傅友德率领十五万大军，由湖南的辰、沅二州发兵，从北向云南进攻，接连攻下普定、普安二城，在这两城各自分出五千军镇守。

终于，在大元梁王匝剌瓦尔密，斩杀大明使者罗銮的第四十五天后，十八万明军会师于曲靖东北之白石江畔。

没错，就是白石江。

曲靖虽然没有金沙江那么险要的天险，但也是有其屏障的——白石江。

到了后世，由于水土的大量破坏，白石江变成了一条小河。但在这个时代，却是全长六十余里，宽达一里有余，虽不算太深，却水流非常湍急的大江。

非常难以通行。

若非如此，曲靖怎么能称得上，云南之东北门户呢？