现实

得益于墨凌在边境上兢兢业业，北然未再越过沙海一线。但脱离南朔王庭的中心，墨凌的力量开始做大，经济基础决定上层建筑，实力壮大的墨凌开始不断触碰他和惜朝一贯默契的边界。因此，常有他擅权主事、尾大不掉的消息传回王庭，但惜朝发现自己却不能轻易处置他，甚至是拿他没有办法。每次想要惩戒他时，都会跳出一群墨泽老臣力保，就连自己的母亲也常常替她的这个侄子求情，几乎都是大事化小、小事化了、不了了之。

就这样，惜朝一步步错过了制裁墨凌的最好时机。

王庭内，楚新领主俊风凭借国丈的身份强势崛起，专权跋扈，也让惜朝头疼不已。好在有墨泽部的势力制衡，双方私下里常常争得面红耳赤，对惜朝阳奉阴违。

无休止和愈发激烈的争斗使得南朔王庭行将就木，部族的利益被置于了王庭整体利益之上。

对于年轻又心高气傲的惜朝来说，他绝不甘只做一名没有实权的领袖。野心和梦想同行，随着年纪增长，家族遗传下来的皇族血液让他的抱负不再拘泥于南朔王庭，甚至是染指关内，拿回属于本应属于自己的一切。

然而，苍白的现实前横亘着巨大的落差，野心在落差前就化成了各种努力。

在外，他冒着大不讳，与关内父亲生前的嫡系部下暗通款曲，既是为了加大灿阳对自己的支持力度，也谋长远，维持着内心深处图谋大位的希望。然而，世上没有不透风的墙，既然做了，就会传出流言蜚语。这也是朝中有人担心惜朝图谋不轨，千秋殿大劫后未第一时间接其回朝的原因。

在内，惜朝利用外客臣子，抓紧时间培植自己的力量，推行改革，整备亲军。

此外，作为先王最疼爱的圣孙，在先王崩殂时，他悉数接过了先王炼制不死之术的衣钵，紧锣密鼓地暗中炮制。既为了迷惑世人，营造求仙炼药的假象，更是为了投其所好，向自己的皇叔纪灵王龙晟进献寄。

但是，就是这看似无关紧要的旁枝末节，却意外改变了惜朝的一生。

纪灵十七年，北然再度南下，与南朔在边塞再起摩擦。墨凌力战僵持，向王庭求援。此时墨楚两族的矛盾已经白热化，楚新部一看削弱对手的机会来了，置外敌于不顾，以国丈俊风为首的楚新部各种理由阻挠推诿，使得援军和辎重迟迟无法到前线达。

墨凌告急，惜朝只得向大人求助，好在龙晟最后清醒了一回，在灿阳的干预下，两个月后北然袭掠一番，引兵而去。但是，此次事件使得墨泽部和楚新部的矛盾彻底激化，已再无和好的可能，也使得墨凌对惜朝的怨念到了无以复加的地步。

靠求来的和平注定不会长久。

好景不长，十七年末，北然卷土重来，绕到幽冥湖西，对整个幽冥流域发起了突然攻击。这是楚新部的传统势力范围，但是由于应对不力，丧失了大片土地。这一次轮到了楚新部告急，墨泽部隔岸观火，不紧不慢。无奈之下，惜朝只得以朝歌王子兼南朔之主之名再次照会北然，乌呼部也比较买单，抢掠一通后退回。

两次事件下来，惜朝觉得两族应该更尊崇自己，结果适得其反，楚新和墨泽部对他的态度却进一步恶化。

而对外，惜朝也用尽了自己的排面。

惜朝无比怀念自己曾经拥有大人留下来的护卫队的时光，意识到加快建立一支听命于自己的军队的重要性。他想尽办法，意图改组王庭，改革财税，招募士兵。

但是墨凌与楚新俊风两大集团都不肯放弃自己的已得利益，并且都想借此机会削弱对方的实力，互相制掣，推诿扯皮，政令阻塞。以至于王令传达下去，最底层的官员有时都无法收到。

惜朝组建的亲军的行动迟缓无比。