“好，好，好，我最欣赏大人这般直接了当。”翟宁心中对杜之贵颇为满意。

“对了，大人，还有一事……”林战此时插话，“并州知府牛大人在外求见。”

“将军，我是否应该回避？”杜之贵急忙询问，他刚从酒楼出来，对外宣称是去处理紧急公务，即便在京城有专门的办事处，此刻也不宜被他人发现。

“哦，这个嘛，如果大人不介意，床下或许可以暂时藏身……”翟宁想了想，建议道。

“多谢将军！”杜之贵连忙钻进了床底。

其实，他担心的并非与牛庆忠碰面后的尴尬，而是不久前在赵牧的宴会上，两人还曾表现得亲密无间，共同对抗外敌。

“清理一下桌面。”翟宁吩咐，“请牛大人进来。”

翟宁嘴角浮现出一丝得意的笑容，从前他对官场的争斗不屑一顾，但现在却不得不承认，这种权力游戏的确令人兴奋。

不久，牛庆忠迅速步入房间：“下官牛庆忠，拜见将军。”

“哈哈，都是老朋友了，不必如此拘礼。”翟宁热情地招呼，“来，一起用餐吧。”

牛庆忠原本紧张的心情稍稍放松了一些，担心自己会被拒之门外的顾虑也随之消散。

翟宁见牛庆忠的态度比预期的好很多，心里的石头总算落了地。

“谢大人，谢大人……”  牛庆忠毫不客气，直接坐下来与翟宁一起吃饭，仿佛这里是他自家一样。

这突如其来的热情，让翟宁有点措手不及，心想，自己不过是随口说说，没想到他还真吃上了，后面来的人吃什么？

不过，翟宁并没有发火，只是静静地观察牛庆忠会如何收场，只见牛庆忠几乎吃掉了半只大晋烧鸡，才停下来说：“刚才属下有些冒失了，请将军原谅。”

“这里是大晋，按理说应该是属下设宴招待将军的，没想到反倒是吃了您的。”  牛庆忠边说边从袖子里拿出一张五万两的银票，“这点银子算是饭钱吧……”

翟宁明白了，原来牛庆忠是在找借口送礼，这种手法，如果赵牧看到，肯定会赞赏有加。

“哈哈，大人太客气了，这不过是区区二两银子的事。”  翟宁故作严肃地说。

“将军说得对，这大晋烧鸡虽不值什么，但能上您的桌，那就是无价之宝了。”  牛庆忠一脸诚恳，“如果您不收，属下真的过意不去。”

“牛大人这么说，我倒是觉得有趣了。”  翟宁心里暗笑，这种送礼的方式，即使在后世也不过时。

“谢谢将军。”  牛庆忠接着问，“不过，将军提到的布政使一事，属下从未听说过有相关消息，而且各地的布政使职位都已有人担任，这事……”

“哈哈，你不知道很正常。”  翟宁解释道，“如果官员调动的消息都提前泄露，那还得了？吏部的工作就没法做了，等你们知道时，事情基本已经定了。”

“关于空缺的问题，我确实了解一些情况，原本，你需要等到其他地方出现空缺才能上任，但现在……”  翟宁故意停顿了一下。

“哦，属下这次来得急，身上没带多少钱，但只要这事成，属下必定重重感谢将军，至少也是这个数……”  牛庆忠伸出手，做了个翻转的动作，三次。

这是十五万两的意思。

躲在床下的杜之贵看得清清楚楚，心里那个火呀！

这家伙是不是想跟他对着干呢？他出十万两，对方就来个十五万两，这不是故意找茬嘛！杜之贵暗自咬牙，好你个不长眼的，咱们走着瞧！