“打今儿起，你不仅是吏房管事，还是我的师爷。”

“本官由衷希望你能择一主而舍生侍之。”

“我特别厌恶骑墙之人，想必你也如此。”

胡冲忙不迭点头。

韩香骨继续道：“或许一年，或许两年，我便会离开湘绣县，前往魏都。”

“届时，我会向宁大人举荐你为此县下任县太爷。”

胡冲再次下跪，一边磕头，一边郑重道：“卑职虽小小胥吏，却也知忠义二字。”

“正所谓择木之禽，得栖良木，择主之臣，得遇明主。”

“从今往后，卑职之命即是大人之命，卑职之躯即为大人之躯。”

“但凭驱使，绝无二心！”

韩香骨眉眼含笑，再次将胡冲扶起。

——

如霜赛雪的月光下，韩香骨负着双手，与胡冲夜游县衙。

“咱们湘绣县衙胥吏、差役，共计多少人？”

胡冲：“二百一十七人。”

五六十人便可轻松运转的县衙，竟生生塞进来二百一十七人。

胡冲：“大人，县衙只有七品之县令、八品之县丞、九品之县尉，才有资格吃皇粮。”

“其余一干胥吏、差役的月钱，都由县令下发。”

“徐大人也曾想过剔除一些人，可惜失败了。”

“某位看守县牢的小小狱卒，其八竿子打不着的远房舅舅或许就是一房管事。”

韩香骨：“你中有我，我中有你，天下事坏就坏在这。”

“对了，县衙胥吏差役二百一十七人，今儿怎得才来了一百来人？”

“还有县丞和县尉呢？”

胡冲沉默了一小会，道：“没来的人，在他们眼里，四大家族老爷子才是这湘绣县的土皇帝！”

“而非大人您。”

“哼~”

韩香骨冷哼一声，刹止这个敏感话题。

“现今湘绣县，最需解决的当务之急是什么？”

胡冲：“首当其冲，自然是沧澜江的洪涝之灾，与盘踞各处交通咽喉的山匪之灾。”

韩香骨：“山匪~”

胡冲：“不敢隐瞒大人，咱湘绣县地界内匪患严重且猖獗。”

“光天化日之下，敢截官道抢劫。”

“县上曾有走商被山匪屠戮殆尽。男人被剥皮，血淋淋之人皮挂于高枝上，女人被掳掠走，用以长期奸淫。”

“因匪患所致，少有外商来咱湘绣县投资。”

“至于县上商人，多是将货物交由虎威镖局押送。”

筑坚堤、修宽路、开阔田，现在再加上一个剿匪。

每一样都需要巨量、海量的银钱。