阳光斜洒在厅前，映照着那一排排肃立的侍卫，他们的身影在微风中轻轻摇曳，仿佛连空气都凝固了。

众人闻讯，无不神色一凛，迅速整理衣冠，纷纷弯腰屈膝，以恭敬的姿态对太子行礼。

“太子殿下，请您为微臣做主啊！”

庾进的声音带着几分颤抖，他望向太子，眼中闪烁着求救的光芒，仿佛抓住了一根救命稻草。

刘湛眉宇间透露出不凡的英气，他缓缓抬手，目光如炬，道：“侍中，究竟何事，你且慢慢道来。”

庾进连忙装作一脸可怜样，哭诉道：“太子殿下，萧瑾言那个只会玩女人的纨绔，竟妄图强纳微臣的嫡女珍儿为妾！珍儿，那是微臣的心头肉，微臣怎能眼睁睁看着她落入虎口？微臣拼死拒绝，却换来萧瑾言更加疯狂的报复。他不仅不满足于此，还狮子大开口，索要微臣为庶女馨儿准备的彩礼——整整五千万两白银！微臣虽略有家资，但哪里拿得出如此巨额的银两？可萧瑾言全然不顾，竟扬言要强抢微臣府上的财物，以充作彩礼之资！”

何氏连忙哭哭啼啼，接着说道：“太子殿下，他萧瑾言如此行径，简直与强盗土匪无异，请太子殿下务必要为我们庾家做主啊！”

刘湛的眼神变得深邃，他轻轻摩挲着手指上的玉扳指，心中盘算着这场斗争的利弊与走向，转而对萧瑾言说道：“世子，刚才侍中所言可否属实啊？”

萧瑾言闻言缓缓开口，声音低沉而坚定：“侍中所言，虽与实情大体不差，却也不乏添油加醋，诋毁微臣之嫌。想当初，按照礼数与约定，我本应迎娶庾家嫡女珍儿为世子夫人，那是何等风华绝代的女子，与我门当户对，天作之合。然而，不成想，侍中大人竟私自做主，将庶女馨儿许配于我，这不是看不起我们齐国公府吗？我因此便提出让嫡女珍儿为我妾室，侍中大人又坚决不允。即便如此，馨儿就算是庶出之女，好歹也是宰相之女，是我齐国公府堂堂正正的世子夫人，那嫁妆竟微薄至极，恐怕还不及寻常郡守、县令之女出嫁时的半数。此情此景，我萧家讨要些微彩礼，以慰心中不平，想来也并不过分吧？”

刘湛听罢，眼神深邃，他的心中宛如有一杆秤，在不断地衡量着利弊得失。他深知萧瑾言的父亲，齐国公萧成手握重兵，若能得其助力，无疑能巩固自己的太子之位。

片刻之后，刘湛缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的威严与深沉，轻声道：“侍中，当初本太子就主张让你家嫡女珍儿过门。然而，你心中不舍，私下换成庶女出嫁，事先都没知会本太子一声。现在被萧瑾言抓住了把柄，你又如何交代？”

庾进满脸愁容，缓缓开口，声音中带着一丝颤抖：“太子殿下，老臣那嫡女珍儿，那可是老臣心头的一块肉，将她嫁给萧瑾言那个声名狼藉的纨绔糟蹋，老臣实在是于心不忍呐。”

刘湛语气中带着不容置疑的威严：“侍中，难道庶女馨儿就不是你的亲生骨肉，你就不怕她让萧瑾言糟蹋？”

庾进闻言，一时语塞，他张了张嘴，却发现自己竟无言以对。

刘湛轻咳了一声，继续道：“好了，侍中，现在说这些已无济于事，我们还是来谈谈如何解决这个问题吧。要么，你让珍儿委屈一下，给萧瑾言做个妾室，好歹能保住她的一世安稳；要么，你就给萧家补上那份彩礼，让这场婚事体面地进行下去。”