乘着昆阳，宛城大战的胜利之势，玄汉军继续向各处拓展地盘。

刘秀奉命向颍川郡（河南禹县）一带夺取土地。他派军进攻父城县（河南宝丰县东二十公里），不能攻克，于是驻军巾车乡（河南宝丰县境内），日夜思考如何将父城县攻破的问题。

当时，新朝廷颍川郡秘书冯异，奉郡守之命，巡视所属五县，被刘秀所部生擒活捉。

那时，冯异的堂兄冯孝以及同郡的丁綝、吕晏等，都跟从刘秀。因此，他们一起向刘秀求情，举荐冯异。冯异才得以被刘秀召见。

刘秀亲自与冯异交谈，发现冯异果然与众不同：他高瞻远瞩，视野开阔，有远见卓识。两人交流很是投机，大有相见恨晚的感觉。

于是，刘秀阻止了部下要求杀害冯异的请求，承诺立即放冯异一条生路，让他回去救助自己的老母。

冯异很是感激。

因此，冯异请求道：“太常将军，我的母亲在父城居住。我一个人的力量对将军也不管多少用。如果将军信任我，能够让我回去，我愿意献上五座县城，来报答将军的信任和恩德！”刘秀相信冯异，立即一口许诺。

就这样，冯异重新回到了父城。

冯异见到父城县长苗萌，立即与之深谈说：“县宰啊，现在，新朝气数已尽，玄汉正在崛起，天下大势，还在未知之中。

可是，据兄弟观察，那些玄汉将领，他们差不多个个目光短浅，凶暴无比，他们竞相比赛抢劫掳掠，实在值不得托付。只有太常将军刘文叔，从不掳掠抢劫，一心安民，值得我们的终身信任。

我曾与之交谈，观察他的举止，发现他绝对不是一个庸碌之辈，确实值得投靠和相信。如今正当乱世，选择主人，我们必须擦亮自己的眼睛，以免重蹈覆辙。

所以，冯异冒死前来与县宰商议，希望县宰能够与冯异一同前去归降太常将军，共享荣华富贵。”

苗萌一向信任冯异，闻听此言，深有同感，立即表示同意。

当刘秀回宛城以后，更始帝部下的将领十多人曾经围攻父城，都始终无法攻下。而当后来，刘秀奉更始帝的旨意担任司隶校尉，路过父城时，冯异，苗萌等才打开城门，奉献牛酒相迎，归附。

就这样，苗萌，冯异连同五座县城，一起归降刘秀。刘秀当即任命冯异为自己的主簿，苗萌为自己的从事。

冯异还推荐了自己同邑的铫期、叔寿、段建、左隆等，刘秀皆对他们加以任用，任命他们为自己的椽史。后来，他们都跟随刘秀一起到洛阳就任，对刘秀始终一心一意，忠心耿耿。

玄汉首都宛城。

原绿林将领，王匡，王凤的“新市兵”，陈牧的“平林兵”中的一些将领，对于刘縯，刘秀兄弟立下的赫赫战功，以及他们的威名日盛，既十分嫉妒和厌恶，而又感到非常恐惧，担心。

于是，绿林三部“新市兵”“平林兵”“下江兵”将领们，秘密地聚在一起，商量应对之策。而刘縯粗犷大度，却对他们没有一丝芥蒂和防备。

绿林豪杰的秘密会议上，大司马朱鲔，大司空陈牧首先发难，声讨刘縯的专横和傲慢等种种罪行：

“新野之战，刘縯小贼，根本就没有把我俩放在眼里。他接受县令苏康的投降，大伤了我们的面子，一下就抹杀了我们进攻的功绩。他自以为是，傲慢无礼，经常排起狗屁贵族的架子，根本不把我们放在眼里！他常常把我们都看成乞丐似的。