堂下百姓，目不转睛，心无旁骛。他们有时赞叹，有时唏嘘，都在心里称颂钦差的公正，贤明。

述职官员，表现各异，有的满头大汗，有的神定气闲，有的横眉竖目，有的愁眉不展。

述职结束，官员们紧张地听着大司马的裁判。刘秀一一点评，有的升迁，有的贬黜，有的察看。大家心悦诚服，贬黜察看的，也渐渐平静下来，暗暗佩服钦差处事公平公道，评鉴没有偏见。

聆听述职完毕，大司马刘秀大喊一声：

“官民注意！朝廷吏治，纠纷狱讼，关乎公平，公正；体现民生，民权，民意；立法初衷，保护弱小，体现公正；法律严明，社稷底线，贵在平等。

本大司马奉吾皇旨意，考察政教，不得不亲理狱政琐事，以免百姓蒙冤含屈！

来啊，带出狱中所有囚犯，我当亲问案情曲直。绝不能放过一个奸邪之辈，也绝不能够冤枉一个善良百姓。”

随着大司马的命令传下，不久，堂下就跪满了挂着刑具，衣衫褴褛，满脸污秽，大大小小，男男女女，骨瘦如柴的犯人，总计接近百人。囚犯们密密麻麻，按照顺序跪着，一直跪到了衙门外的大街上。

“哇，这么漂亮柔弱的一个女孩子，怎么会是杀人凶手啊？哎，这么小的孩子，这么衰迈的老人，也被关进狱中，真是作孽啊！”堂下吏民议论纷纷，不时有人叹息，哭泣。

刘秀指着跪在最前边的女囚犯，问郡府官员道：“此女面目和善，柔弱动人。年纪轻轻，正当如花季节，所犯何罪啊？为什么重刑枷锁啊？”

“报告钦差大人！你不要看见此女美貌，面容良善，就心生怜香惜玉之心。此女名叫金玉娇，乃十恶不赦的杀人凶犯啊！”郡丞答道。

“此女所犯何罪？杀人动机如何？说来听听！”大司马刘秀神色平静轻轻问道。

“好的！禀告钦差大人，此女犯罪事实确凿，罪不可赦！

此女乃一江湖卖艺女子，外表柔弱，内心刚烈。受害者苟东溪乃我郡中小吏。

一日，受害者苟东溪兄弟几个，酒醉上街，路遇此女正在卖艺。酒涌上来，正遇此女，看见此女楚楚动人，于是，心生爱慕之意。

因此，他们不由分说，拉着此女，就想到那花楼之处，欲行苟且。

此女不从，誓死抗拒。情急之下，手刃苟东溪，刺伤其兄弟几人。案件大概，就是如此。

此女触犯我新朝律令，罪当斩首，只等来年秋后，明正典刑！”郡丞口齿伶俐，叙述案件一气呵成，想来此案已经详记于心。

“哎，原来如此啊！此女年纪轻轻，美貌可人，杀人重罪，罪不可赦啊！可惜！可惜！”百姓议论纷纷。

“不对啊，苟东溪兄弟几个，犯罪在先啊，此乃正当防卫啊！”有懂得一些法律的吏民七嘴八舌，讨论不停。

“不要说了，钦差公正廉明，听钦差依律判定！”有人大声制止道。

刘秀手拍惊堂木，再次大喝了一声：“诸位乡亲，肃静！请听本钦差问讯！”

刘秀低下头，看着玉娇，亲切询问：“罪女玉娇，郡丞所言，是否属实？你不用害怕，从实回答！本钦差自会公正处理！”

“禀告大人，罪女冤枉！请为民女做主！

‘饿死事小，失节事大。’民女虽是江湖女子，但深知这个道理。那日，苟东溪趁着酒醉，兄弟几个，多次强行将贱妾按在地上，欲行苟且。民女反抗，但难敌男人力大，一怒之下，只好举剑自卫。”玉娇蠕蠕地回答。

“好了！看来案情经过，果然如郡丞所言，没有多大出入。请问郡丞大人，本案所判，依据什么法律？”刘秀问道。

“回大人，依大新律令某某条，某某款，此女律当极刑！”郡丞口齿伶俐地回答。

“好！好！好！郡丞大人的判罚有理有据，看来此女真是罪有应得！只是本钦差还有些问题不解，请郡丞大人，诸位吏民，替本司马大人解释解释！”刘秀还是那种镇定自若，不慌不忙的口气。

“大人，什么问题不解？小人替你解释！”郡丞用讨好的语气说道。

“好的！本大司马只问一句，郡丞大人，假如是你的姐妹或是母亲，有事上街，遭遇苟东溪欲行苟且。你说该怎么办呢？”刘秀问道。

“那还用问！大人！当然是手刃苟东溪恶贼！”郡丞不假思考，一口说出。

“对了！就该如此！这才是男人气魄！可是，大人，你也触犯了律令啊？”刘秀问道。

“这是正当防卫啊！”郡丞答道。

“大家听见没有？郡丞大人说，是正当防卫！”刘秀调侃道。

“可是，金玉娇是卖艺女子啊！”郡丞辩解道。

“卖艺女子，就不是我大汉子民吗？就该遭受侮辱吗？这是哪条律令？现在已是我大汉天下，你竟然还用莽贼律令，难道你是莽贼一党吗？”刘秀义愤填膺，手拿惊堂木大拍一下。

吏民皆是一惊。郡丞浑身哆嗦，听见大司马“你是莽贼一党”一句，知道大祸上身，急忙跪在地上，不住叩头，乞求饶命。

“我说嘛，就是正当防卫！”台下百姓说道。

“诸位吏民，不是本钦差仗势欺人，而是以理服人。诸位还有什么看法，尽管大胆说出，与本钦差讨论讨论！”刘秀说道。

“大人英明！玉娇真是冤枉啊！饶了玉娇吧！”百姓纷纷求情。

等了一会，无人应答。

刘秀轻轻嗓子，大声说道：“好！既然大家并无异议，请听本钦差判决！

民女金玉娇，虽是卖艺女子，乃下九流之类，但她卖艺，不卖身。性情刚烈，不畏强暴，其志可嘉。手刃恶贼，为民除害，我辈男子，自叹不如。着令立即无罪释放；郡县朝廷，给予补偿和安慰；征得本人同意，选择良善人家，给予婚配；修建贞烈牌坊，以彰其节！

本钦差闻听此女贤淑，很是感动。刘安，立即取出本官俸银百两，奖与此女！”刘秀大声宣判。

“真是大汉天声啊！小民有救了！大司马真是圣人啊！”百姓不停赞道。

“此案就此了结！解下此女刑具，为她沐浴更衣。然后敲锣打鼓，由郡中小吏亲自护送回乡，以彰其节！好，下一案件！”刘秀吩咐。

金玉娇被护送下去。另一家男女老少，又被推到公案前边跪下。