在隆重的登极大典上，刘秀重新正式地宣布恢复汉王朝的国号“汉”，改年号为“建武”元年。刘秀就是历史上著名的汉世祖“光武帝”。是年，刘秀三十一岁。从此，实际上就宣告了一个崭新的王朝的诞生。

七月五日，为了大肆笼络人心，刘秀开始大封有功之臣。

刘秀专门派出自己的使者，“持节”，擢升在前线奋勇作战的太学同学邓禹为大司徒，封酂侯，受封一万户人家的采邑。

刘秀勉励邓禹说：

“制诏前将军禹：将军深执忠孝，与朕运筹帷幄，决胜千里。孔子曰：’自吾有回，门人日亲。‘将军斩将破军，平定山西，功勋卓著。当初百姓不亲，五品不训；如今，汝作司徒，敬敷五教，五教在宽，百姓亲附，五品昭明。今遣奉车都尉授将军以印绶，封为酂侯，食邑万户。希望你敬受君命，慎之慎之！”那年，邓禹刚刚才二十四岁。

对于大司空人选，刘秀因为强华所献“赤伏符”上恰有“王梁主卫作玄武”的一句。

于是，七月十一日，刘秀任命前野王县长王梁担任朝廷的大司空一职。

王梁，字君严。渔阳要阳人。他曾经为郡吏，渔阳太守彭宠任命王梁为属下的狐奴县令。后来，他与盖延、吴汉俱率领军队南征与刘秀会师于广阿城，被刘秀拜为偏将军。

后来，王梁配合友军，率军攻陷刘子舆的都城邯郸后，王梁因功被赐爵关内侯。他跟从刘秀平定河北郡县后，就被刘秀拜为野王令，与河内郡太守寇恂一起南拒洛阳，北守天井关。那时，玄汉大司马朱鲔等皆不敢出兵攻击萧王刘秀的大军，刘秀认为王梁等大有功绩。

等到刘秀即位，众臣议选大司空。而刘秀十分迷信《赤伏符》上的谶言“王梁主卫作玄武”的句子，于是刘秀认为野王乃卫之所徙，玄武是水神之名，而司空恰是水土之官。

因此，刘秀不顾众人异议，而擢升王梁为大司空，封武强侯。

对于大司马一职，刘秀也想照着“赤伏符”上的话语行事，要任命平狄将军孙咸担任此要职。

于是，大家开始对皇上按图谶行事的举动强烈不满，议论纷纷，刘秀听在了耳里。

最后，为了平息众怨，十六日，刘秀只好任命吴汉担任大司马一职。

对其他有功之臣，刘秀也按照功劳及能力的大小一一予以任命。

于是，景丹被任命为骠骑大将军；耿弇为建威大将军；盖延为虎牙大将军；大师兄朱祐为建义大将军；杜茂为中坚大将军。其他有功的著名将领，大都被授予将军之职。

其时，原玄汉朝廷任命的平原郡守，琅玡人伏湛，因为能够安抚和治理好郡内百姓，保持一郡的安宁，也被刘秀破格提拔到中央担任尚书一职。

后来，因为邓禹率领西征大军，长期在外作战，中央朝廷缺少宰相（大司徒）。

于是，刘秀再任命伏湛担任副宰相一职，代理宰相。刘秀出外作战，就由伏湛留守中央，处理日常政事。

伏湛字惠公，他是琅邪东武人。

他的九世祖伏胜，字子贱，就是人们说的那个有名的济南伏生。伏生是汉著名经学者，曾为秦博士。秦时焚书，他于壁中藏《尚书》。汉初，仅存二十九篇，以教齐鲁之间。汉文帝时求能治《尚书》者，因为伏胜年九十余，年老不能行，乃派遣晁错去接受传授。西汉今文《尚书》学者，皆出伏生门。

伏湛的高祖父伏孺，在武帝时，客居东武讲学。于是，他把家安在那里。伏湛的父亲伏理，是当世名儒，用《诗经》教授汉成帝，做高密王的太傅，自成一家学说。

伏湛生性孝顺友爱，年轻时继承父亲的学业，教授几百人。成帝时，他依靠父亲的功绩荫庇做博士弟子。五次升迁后，到王莽时做绣衣执法，受命督察大奸，升任后队属正。

更始帝刘玄登位，就任用他做平原郡太守。

当时，天下突然兵乱再起，百姓惊慌骚动。而唯独伏湛很镇定安逸，教学行政都不停止。

他曾经与妻子儿女谈论说：“粮食是百姓的生命。没有粮食，国家就根本不能治理。如果一季的粮食没有收成，国君就会吃不下饭；如今百姓都饿，我们做官的怎么能够独自饱餐呢？”

于是，他就和百姓一起，大家一道吃粗粮。他把自己的俸禄全分送乡邻亲戚。来他家作客的竟然有一百多家人。

当时，他家有个管事的一向有力气，商量想为伏湛起兵闹事。伏湛恨他蛊惑大家，立即抓住他并杀了他，把他的人头在城中示众，来晓谕和安抚百姓。

从此，官民都信任并归向于他，郡内得以安定。